Aurélio Agostinho, bispo, escritor, teólogo, filósofo, padre e Doutor da Igreja Católica
Santo Agostinho - na visão de Possídio
Desejando conhecer um pouco mais sobre quem foi e como viveu Santo Agostinho, simulamos uma entrevista com um de seus alunos e discípulo chamado Possídio, que conheceu Agostinho na intimidade. Todas as respostas foram tiradas do livro escrito por Possídio.1
1. Em que você se baseou para escrever sobre Santo Agostinho?
Possídio - "Empreendi narrar, auxiliado pela graça de Deus, o nascimento, a vida e a morte do mencionado venerável homem de Deus, baseado no que ele me contou e no que eu mesmo verifiquei, tendo usufruído por muitos anos de sua amizade."2
2. Poderia nos falar um pouco sobre a vida e os costumes de Agostinho?
Possídio - "Originário de Tagaste, na província da África, filho de pais honestos e cristãos, do número dos magistrados provinciais, fora criado e educado com todo cuidado e solicitude, e primorosamente instruído nas letras profanas e em todas as disciplinas liberais." 1,1.
Suas vestes, calçados e lençóis eram simples, mas adequados; nem ótimos, nem péssimos. Mantinha-se no meio, sem declinar à direita ou à esquerda.
Sua mesa era frugal e parca; constava de verduras e legumes, e algumas vezes também de carne, por causa dos hóspedes ou dos mais fracos. Sempre havia vinho, porque sabia e ensinava, conforme a palavra do Apóstolo, que tudo o que Deus criou é bom e nada é desprezível, se tomado com ação de graças, porque é santificado pela palavra de Deus e pela oração.1Tm, 4,4.
E isto está de acordo com o que o próprio Agostinho afirma nos livros de suas Confissões: "Não tenho receio da impureza dos alimentos, mas dos desejos impuros."
Somente os talheres eram de prata; os demais utensílios, nos quais os alimentos eram levados à mesa, eram de barro, madeira ou mármore, não por necessidade, mas devido a um propósito voluntário. 22, 1 a 5.
3. E no convívio com as demais pessoas, como era ele?
Possídio - Agostinho sempre exerceu a hospitalidade. À mesa preferia a leitura ou a discussão à comida e à bebida. Contra o pestífero costume da detração mandara escrever no refeitório: "Quem gosta de corroer a vida dos ausentes saiba ser indigno de sentar-se a esta mesa". Por isso aconselhava os convivas a se absterem de conversas supérfluas e nocivas.
Uma vez, alguns colegas no episcopado, seus amigos íntimos, esquecidos desta inscrição começaram a falar, a despeito dela; ele os repreendeu tão asperamente que disse ser necessário apagar aqueles versos, ou ele, no meio da refeição, deixaria a mesa e se retiraria para o quarto. Isso aconteceu-me a mim e a outros que estávamos à mesa com ele. 22, 6 e 7.
4. Sabe-se que nessa época os representantes da Igreja tinham por atribuição exercer, em paralelo aos tribunais comuns, o papel de juiz nas causas do povo, e que essa foi uma das ocupações do bispo de Hipona. Com exercia Agostinho esse papel?
Possídio - Se interpelado por cristãos ou membros de qualquer seita, ouvia sua causa com cuidado e bondade, mantendo diante dos olhos a sentença de alguém que dizia preferir julgar causas de desconhecidos às dos amigos, porque, servindo de árbitro com equidade, podia, se desconhecido, fazer amigos, enquanto dentre os amigos podia perder um, contra o qual proferisse uma sentença.
Às vezes ficava a ouvi-las até a hora da refeição; outras vezes, porém, em jejum o dia todo; mas sempre as atendia e resolvia, levando em consideração as disposições dos cristãos, isto é, em que medida um deles progredira na fé e nos bons costumes, ou quanto falhara.
Aproveitava a ocasião para ensinar a ambas as partes a verdade da lei divina e lha inculcava. Ensinava-lhes com admoestações como alcançarem a vida eterna, nada pedindo daqueles aos quais dava seu tempo senão a obediência e a dedicação cristãs, devidas a Deus e aos homens. 19, 2 a 4.
Temos conhecimento de que ele recusou pedidos de amigos muito caros para que interviesse por cartas junto aos poderes civis, alegando a sentença de um sábio, do qual foi escrito que negou muitos favores a amigos para salvaguardar a própria fama; e acrescentava que no mais das vezes os poderosos oprimem depois que fizeram concessões.
Mas ao ser rogado para que intercedesse, agia com tanta moderação e dignidade que não era considerado pesado e molesto, antes era admirado. Com efeito, numa ocasião, segundo seu costume, tendo intercedido junto de certo substituto na África, chamado Macedônio, em favor de um suplicante, foi atendido, e mandou-lhe Macedônio a seguinte resposta:
"Admiro muito tua sabedoria, tanto em teus livros quanto na mensagem que te deste ao trabalho de enviar-me, em favor de um suplicante.
Na verdade, os primeiros são insuperáveis em engenho, ciência e santidade, e a segunda revela tanta consideração que se não agir conforme ordenas, sinto-me culpado e alheio ao processo, senhor bispo, por serdes merecedor de todo o respeito de pai amado.
Efetivamente não insistes, como em geral fazem os desta região, querendo extorquir quanto desejam; mas julgando necessário fazer um pedido a um juiz sobrecarregado de preocupações, empregas uma exortação, acompanhada de oportuna modéstia, o que entre os bons tem a maior eficácia, principalmente nas questões mais difíceis. Por conseguinte, imediatamente concedi a solução que me recomendaste; de fato, já dera antes esperança deste resultado." 20, 1 a 3.
5. Tinha ele algum apego às coisas deste mundo?
Possídio - Agostinho nunca se ocupou com novas construções, evitando envolver nisto o espírito, que procurava manter livre de toda preocupação com as coisas materiais. 24, 13.
Mesmo relativamente aos bens da Igreja, não se sentia atraído, nem se deixava envolver; sempre elevado e imerso nas coisas maiores e espirituais, só de vez em quando se subtraía do pensamento dos bens eternos para tratar dos temporais. Logo que os decidia e colocava em boa ordem, como questões incômodas e molestas, voltava-se para a parte mais íntima e superior das coisas divinas, ou ditava o que descobrira, ou corrigia alguma parte do que já fora ditado ou transcrito. Assim agia, trabalhando de dia e elaborando à noite. 24, 10 e 11.
6. E Agostinho se ocupava com os pobres e os necessitados?
Possídio - Lembrava-se sempre dos pobres como ele, e dava-lhes o que tinha para si ou para os outros que moravam com ele, isto é, dos rendimentos das propriedades da Igreja ou das ofertas dos fiéis. 23, 1.
Chegava mesmo, em favor dos prisioneiros e muitos indigentes, a mandar quebrar e fundir vasos sagrados, para distribuir aos necessitados. 24, 15.
Se alguns doentes pedissem que fosse vê-los para rogar por eles ao Senhor pessoalmente e impor-lhes as mãos, atendia sem demora. 27, 2.
7. O que considera o bem mais proveitoso que Agostinho pôde oferecer ao mundo, além dos seus escritos?
Possídio - Mas, penso eu, obtiveram maior proveito aqueles que puderam vê-lo presente na igreja e o ouviram falar e, sobretudo, aqueles que conheceram seu modo de vida entre os homens. A viva palavra e o exemplo de uma vida cristã dão mais benefício que todas as obras escritas. Apresentação.
Ele estava sempre pronto a dar a razão da fé e da esperança que em Deus depositava." 9, 1.
8. Você lembra de algum fato que poderia ilustrar o que diz?
Possídio - Lembramo-nos, não eu somente, mas ainda outros irmãos, igualmente servos de Deus, que conviviam com o mesmo santo na Igreja de Hipona, de que uma vez, estando todos nós à mesa, ele nos disse:
"Notastes que hoje meu sermão na igreja começou e terminou de forma diferente, porque não expliquei até o fim o que propusera, mas deixei a questão pendente?
Respondemos: "Sim. Reconhecemos que no momento ficamos muito admirados." Ele prosseguiu: "Creio que talvez alguém do meio do povo tivesse incorrido em erro, e o Senhor tenha querido através de nossa digressão instruí-lo e curá-lo, pois em suas mãos estamos nós e nossas palavras. Com efeito, estando a explicar uma questão conexa à questão tratada, fiz uma digressão, e assim terminei o sermão deixando a questão aberta, sem comentá-la. Disputei mais contra o erro do maniqueísmo, sobre o qual nada pensara dizer, do que sobre a questão que me propusera desenvolver"
Se não me engano, após um ou dois dias, veio um negociante chamado Firmo, e diante de nós lançou-se aos pés de Agostinho, que estava sentado num recinto do mosteiro. Desfeito em lágrimas, pediu ao bispo rogasse, com os santos, ao Senhor que lhe perdoasse os pecados, confessando que seguira a seita dos maniqueus e tinha nela vivido por muitos anos, e por isso havia dado muito dinheiro aos maniqueus e aos chamados eleitos; mas que, recentemente, devido aos sermões de Agostinho na igreja, por misericórdia de Deus, se corrigira e se fizera católico.
Então o venerando Agostinho e nós, que estávamos presentes, cuidadosamente o interrogamos sobre que passagem do sermão especialmente o convencera. Diante de sua narração, nós todos, lembrados do desenvolvimento do sermão, enchemo-nos de admiração e espanto pelo profundo desígnio de Deus em prol da salvação das almas. 15,1 a 6.
9. Quais foram as orientações do bispo quando da invasão bárbara?
Possídio - Uma vez, sucedeu que, estando nós com ele à mesa a conversar, ele nos disse: "Nestes dias calamitosos pedi a Deus se digne libertar a cidade do cerco dos inimigos, ou, se outro é o seu desígnio, fortifique seus servos para aceitarem sua vontade, ou os chame deste mundo para junto de si.
Tendo dito isso para nossa instrução, de então em diante com ele, nós, todos os nossos e até os habitantes da cidade, começamos a pedir a mesma coisa ao Deus supremo. 29,1 e 2
10. Como foram os últimos dias de Agostinho?
Possídio - Então ele, no terceiro mês do cerco, foi para a cama com febre, atacado pela última doença. O Senhor não privou seu servo do objeto de suas preces, tendo ele durante certo tempo conseguido em seu favor e para a cidade o que pedia com orações e lágrimas. Sei igualmente que o mesmo sacerdote e bispo, a pedido, rezara a Deus com lágrimas por alguns possessos e os demônios deles saíram. E, ainda, que estando doente e acamado, veio alguém com um enfermo e pediu-lhe que lhe impusesse as mãos para curá-lo. Ele respondeu que se pudesse algo nesse sentido, tê-lo-ia feito em primeiro lugar para si mesmo. Mas o outro replicou que tivera, em sonho, uma visão e que lhe havia sido dito: "Vá procurar o bispo Agostinho, para que lhe imponha as mãos, e será curado." Ciente disso, sem demora o pôs em prática, e imediatamente o Senhor fez com que o doente partisse já curado. 29, 3 e 4.
1 Do livro “Vida de Santo Agostinho”–Possídio, Ed. Paulus, 3ªed. 2007.
