A letter sent from Stockholm to the Journal des Débats, on September 10th, 1858:

“Unfortunately I do not have comforting news with respect to the illness that our sovereign leader has endured for about two years. All treatments and medications prescribed by the professionals during this time have not brought any relief to King Oscar’s sufferings. According to the board of medical doctors, Mr. Klugenstiern, who has some reputation as a magnetizer, has been recently called to Drottningholm Palace, where the royal family continues to live, in order to apply a periodical treatment of magnetism to the noble patient. Over here people believe that, out of a singular coincidence, the center of King Oscar’s disease is located precisely at the cerebellum, which seems also to be the case of King Frederic IV of Prussia.”

We wonder if only twenty-five years ago the doctors would dare to publicly prescribe such a procedure, even to a regular patient, let alone to a crowned head of state. Medical schools as well as newspapers were full of sarcasm to downplay magnetism and the people that practice it. Things have changed a lot in such a short time! Magnetism is not only not laughed at but also recognized as a therapeutic agent. What a lesson to those who laugh at new things! Will that lesson finally make them figure out the problems associated with raising issues against things that they do not understand? We have a lot of books written against magnetism by important men who did not support magnetism. Well, such books will remain as an indelible stain on their intelligences. Wouldn’t they have done better by going quiet and wait? Over that time, as it happens today, the most eminent, most enlightened and conscious men manifested their contrary opinion with respect to Spiritism. Nothing disturbs their skepticism. Magnetism was nothing but mockery to their eyes, unworthy of serious people. What action could be attributed to an occult agent, controlled by thought and will, and of which a chemical analysis could not be done? We must say that the Swedish doctors were not the only ones to reconsider that narrow idea.  Now, in many places, in France as abroad, the opinion has completely changed. This is so true that today, when confronted with an unexplained phenomenon, they say that it is a magnetic effect. They thus attribute to magnetism for a number of reasons that before were considered as produced by imagination, always a good explanation to those people who do not know what to say.

Will magnetism cure King Oscar? This is another matter. No doubt it has produced prodigious and unexpected cures but it has its limitations, as everything else in nature. Furthermore, it is necessary to take the following circumstance into account: people generally resort to magnetism only in extremis, and out of desperation, frequently when the illness has already caused irreparable devastation or when aggravated by inadequate medication. It is necessary to be really powerful to triumph over such obstacles!

If the action of the magnetic fluid is a given these days, the same does not apply to the somnambulistic faculties that still have many incredulous in the official world, particularly with respect to medical issues. Nevertheless, we have to recognize that the prejudices have waned around this subject, even among men of Science. The proof comes from the large number of medical doctors who take part in all societies of magnetism, in France as well as abroad. The facts have become so overt that willing or not it was necessary to accept the evidence and follow the mainstream. The same will soon happen to the lucid intuition as well as to the magnetic fluid.

Intimate bonds, like solidary Sciences, connect spiritism and magnetism. However, who would believe that? Spiritism finds its most bloodthirsty adversaries among certain magnetizers that conversely do not count on the opposition of the spiritists. The spirits have always commended magnetism, be it as a means of cure, be it as the primary cause of a number of things; they defend its cause and come to support it against its enemies. The spiritist phenomena have opened the eyes of a large number of people while advocating magnetism to them. Isn’t that strange to have the magnetizers so quick to forget the prejudices against them; denying the existence of their defenders and throwing against those the same darts that once were thrown at them? This is neither noble nor worthy of men to whom nature, by revealing its most sublime mysteries more than to others, subtract the right of saying the famous “nec plus ultra” (state-of-the-art). All indications are that, given the quick development of Spiritism, it will also soon be granted the status of citizenship. While waiting, it applauds with all its heart the position that magnetism has just conquered, as an uncontested sign of the progress of ideas. 

Emploi officiel du magnétisme animal.

On écrit de Stockholm, 10 septembre 1858, au Journal des Débats:

« Je n'ai malheureusement rien de bien consolant à vous annoncer au sujet de la maladie dont souffre, depuis bientôt deux ans, notre souverain. Tous les traitements et remèdes que les gens de l'art ont prescrits dans cet intervalle, n'ont apporté aucun soulagement aux souffrances qui accablent le roi Oscar. D'après le conseil de ses médecins, M. Klugenstiern, qui jouit de quelque réputation comme magnétiseur, a été récemment appelé au château de Drottningholm, où continue à résider la famille royale, pour faire subir à l'auguste malade un traitement périodique de magnétisme. On croit même ici que, par une coïncidence assez singulière, le siège de la maladie du roi Oscar se trouve précisément établi dans cet endroit de la tête où est placé le cervelet, comme cela paraît malheureusement être le cas aujourd'hui chez le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse. »

Nous demandons si, il y a vingt-cinq ans seulement, des médecins auraient osé proposer publiquement un pareil moyen, même à un simple particulier, à plus forte raison à une tête couronnée? A cette époque, toutes les Facultés scientifiques et tous les journaux n'avaient pas assez de sarcasmes pour dénigrer le magnétisme et ses partisans. Les choses ont bien changé dans ce court espace de temps! Non-seulement on ne rit plus du magnétisme, mais le voilà officiellement reconnu comme agent thérapeutique. Quelle leçon pour ceux qui se rient des idées nouvelles! Leur fera-t-elle enfin comprendre combien il est imprudent de s'inscrire en faux contre les choses qu'on ne comprend pas? Nous avons une foule de livres écrits contre le magnétisme par des hommes en évidence; or, ces livres resteront comme une tache indélébile sur leur haute intelligence. N'eussent-ils pas mieux fait de se taire et d'attendre? Alors, comme aujourd'hui pour le Spiritisme, on leur opposait l'opinion des hommes les plus éminents, les plus éclairés, les plus consciencieux: rien n'ébranlait leur scepticisme. A leurs yeux, le magnétisme n'était qu'une jonglerie indigne des gens sérieux. Quelle action pouvait avoir un agent occulte, mû par la pensée et la volonté, et dont on ne pouvait faire l'analyse chimique? Hâtons-nous de dire que les médecins suédois ne sont pas les seuls qui soient revenus sur cette idée étroite, et que partout, en France comme ailleurs, l'opinion a complètement changé à cet égard; et cela est si vrai que, lorsqu'il se passe un phénomène inexpliqué, on dit: c'est un effet magnétique. On trouve donc dans le magnétisme la raison d'être d'une foule de choses que l'on mettait sur le compte de l'imagination, cette raison si commode pour ceux qui ne savent que dire.

Le magnétisme guérira-t-il le roi Oscar? C'est une autre question. Il a sans doute opéré des cures prodigieuses et inespérées, mais il a ses limites, comme tout ce qui est dans la nature; et, d'ailleurs, il faut tenir compte de cette circonstance, qu'on n'y recourt en général qu'in extremis et en désespoir de cause, alors souvent que le mal a fait des progrès irrémédiables, ou a été aggravé par une médication contraire. Quand il triomphe de tels obstacles, il faut qu'il soit bien puissant!

Si l'action du fluide magnétique est aujourd'hui un point généralement admis, il n'en est pas de même à l'égard des facultés somnambuliques, qui rencontrent encore beaucoup d'incrédules dans le monde officiel, surtout en ce qui touche les questions médicales. Toutefois, on conviendra que les préjugés sur ce point se sont singulièrement affaiblis, même parmi les hommes de science: nous en avons la preuve dans le grand nombre de médecins qui font partie de toutes les sociétés magnétiques, soit en France, soit à l'étranger. Les faits se sont tellement vulgarisés, qu'il a bien fallu céder à l'évidence et suivre le torrent, bon gré, mal gré. Il en sera bientôt de la lucidité intuitive comme du fluide magnétique.

Le Spiritisme tient au magnétisme par des liens intimes (ces deux sciences sont solidaires l'une de l'autre); et pourtant, qui l'aurait cru? il rencontre des adversaires acharnés même parmi certains magnétiseurs qui, eux, n'en comptent point parmi les Spirites. Les Esprits ont toujours préconisé le magnétisme, soit comme moyen curatif, soit comme cause première d'une foule de choses; ils défendent sa cause et viennent lui prêter appui contre ses ennemis. Les phénomènes spirites ont ouvert les yeux à bien des gens, qu'ils ont en même temps ralliés au magnétisme. N'est-il pas bizarre de voir des magnétiseurs oublier sitôt ce qu'ils ont eu à souffrir des préjugés, nier l'existence de leurs défenseurs, et tourner contre eux les traits qu'on leur lançait jadis? Cela n'est pas grand, cela n'est pas digne d'hommes auxquels la nature, en leur dévoilant un de ses plus sublimes mystères, ôte plus qu'à personne le droit de prononcer le fameux nec plus ultra. Tout prouve, dans le développement rapide du Spiritisme, que lui aussi aura bientôt son droit de bourgeoisie; en attendant, il applaudit de toutes ses forces au rang que vient de conquérir le magnétisme, comme à un signe incontestable du progrès des idées.