A lot has been said about the dangers of Spiritism. It is remarkable; however, that those who screamed the most are exactly those who only know it from what they heard about it. We have already refuted the main arguments brought up by them – thus we shall not return to that topic. We shall only add that if we wanted to eliminate from society everything that could offer danger and give rise to abuses we wouldn’t have much left, even those things of real necessity, starting from the fire, a cause of so many tragedies; then the railroads and etc. If one admits that the advantages compensate the inconvenient, the same must apply to everything else. At the same time experience indicates the precautions that need to be taken to protect us against the inevitable dangers of things.

Spiritism truly poses a real danger but it is not the danger that one supposes. It is necessary to be initiated in the principles of the Science to understand it well. We do not address those who are unaware of such principles but the individuals aware of these principals themselves, those who practice them, since these are the individuals who face danger. It is necessary that those principles be understood so as the adepts can be on guard. As they say, a known danger is a half avoided danger. We say more: to whoever is well informed about the Science such a danger does not exist; it does exist only to those who have the presumption of knowledge, that is to say, as with everything else, to those that do not have the necessary experience.

A very natural desire in everyone that starts to get involved with Spiritism is to become a medium, mainly psychographic. It is really the kind that exerts more attraction, given the facility of communications and for being the one that more easily is developed by exercise. It is understandable the satisfaction that someone must feel when, for the first time, sees their hand forming letters and later on phrases, answering to their thoughts. These automatically traced answers, without the person knowing what is going on, that frequently is outside of any personal idea, cannot leave any doubt regarding the intervention of an occult intelligence. Therefore, they show great happiness on dealing with the beings of beyond the grave, with these mysterious and invisible beings that populate the spaces: relatives and friends are no longer absent; the fact that one cannot see them does not mean that they are not present; one talks to them and is seen by them through thought; one can know if they are happy, know what they do, what they want and exchange kindness. It is clear that the separation between them is no longer eternal and that they have expectations for the moment when they can finally meet in a better world. That is not all. How much more cannot one know through the communicating spirits? Won’t they lift the veil of all things? No more mysteries now: just ask to know it all. One can see antiquity shaking before the dust of times; excavate ruins; interpret symbolic scriptures and revive past centuries before one’s eyes. This one is more prosaic; less worried about probing the infinite where his thought is lost, being only interested in exploiting the spirits to make fortune. The spirits, who should know and see everything, cannot deny the allowance of some hidden treasure or some marvelous secret.

Whoever takes the time to study the Spiritist Science will never fall for such beautiful dreams. They know what should be avoided with respect to the power of the spirits, of their nature and the objective of the relationships that man can establish with them. Let us recall, to begin with, in a few words, the main points that must never be kept off sight as they are the cornerstone that sustain the whole edifice.

1° - The spirits are not all equal nor in power, nor in knowledge or wisdom. As they are no more than human souls detached from their corporeal body, they present a variety even greater than that of men on Earth, because they come from all worlds and, among the globes, Earth is neither the most basic nor the most advanced. Thus, there are very superior spirits as there are very inferior ones; very good and evil; very wise and very ignorant; there are those of levity, malevolence, liars, astute, hypocrites, polished, sharp, jokers, etc.

2° - We are incessantly surrounded by a cloud of spirits that occupy the space around us, despite the fact that we cannot see them, watching our acts, reading our thoughts, some to do us good, others to do us harm, whether good or bad spirits, accordingly.

3° - From the physical and moral inferiority of our globe in the hierarchy of the worlds, the inferior spirits are more numerous here than the superior ones.

4° - Among those spirits that surround us there are those that attach to us; that act more particularly over our thoughts, giving us advice, and whose influence we follow unnoticeably. Good for us if we hear the voice of the good spirits only.

5° - The inferior spirits only bond to those that listen to them, that give them access and to whom they connect. If successful on dominating someone, they identify with their own spirit, fascinating them, obsessing them, subjugating them, and leading them as one does to a child.

6° - Obsession can never happen but by inferior spirits. The good spirits don’t produce any kind of coercion, combat the influence of the bad spirits and stay away when they are not listened to.

7° - The degree of coercion and the nature of the effects it produces determine the difference between obsession, subjugation and fascination.

Obsession is the almost permanent action of a strange spirit that leads the person to be solicited by an incessant need to act by this way or the other and to do this or that.

Subjugation is a moral bond that paralyzes the free will of the one that suffers it, pushing the person to the most reckless attitudes, frequently most contrary to their own interest.

Fascination is a kind of illusion produced by the direct action of a strange spirit or by his cunning thoughts. Such an illusion produces an alteration in the comprehension of moral things, leading to misjudgment and to mistaken evil for good.

8° - Man can always disengage from the oppression of the imperfect spirits by their will power, by the choice between good and evil. If the coercion achieved the point of paralyzing the will and if the fascination is such that it obliterates reason, then the will of a third person may replace it.

The name possession was used in the past to describe the control exerted by the bad spirits, when their influence would go to the aberration of the faculties. But ignorance and prejudice have taken by possession what many times was just a pathological state. For us, possession would be a synonym of subjugation. We do not adopt that term for two reasons: first because it implies the belief in beings created and perpetually devoted to evil when in fact there is only more or less imperfect beings who can improve; second that it implies that the strange spirit takes over the body, in a kind of co-inhabitation, when in fact there is only a connection. The word subjugation gives a perfect idea. Thus for us there is no possessed in the vulgar sense, but only obsessed, subjugated and fascinated.

For the same reason we do not use the term “devil” to designate the imperfect spirits, although these are frequently not better than those called devils; it is only due to the specialty and perpetuity associated to that term. Thus, when we say that there are no devils we do not wish to say that there are only good spirits. Far from that and we know well that there are evil and much evil ones, who solicit us to evil, tricking us, not surprisingly considering that they were all men. We wish to say that they do not make a special class in the order of Creation and that God gives all creatures the opportunity to improve themselves.

Having said that let us go back to the mediums. For some the progress is slow, really slow; these have their patience tested sometimes. For others it is fast, and in a short time the medium begins to write with ease and eventually even more promptly than he would do under normal conditions. It is then that the medium can get carried away and it is there where the danger resides because enthusiasm leads to weakening and it is necessary to be strong with the spirits. It seems a paradox to say that enthusiasm provokes weakening but there is nothing more correct than this. Some will say that enthusiasm marches with a conviction and a confidence that overcome every obstacle, thus yielding more strength. No doubt but we become enthusiastic by the false as well as by the true. Accept the most absurd ideas of the enthusiast and you can do anything you want with him. The object of the enthusiasm is their weak spot by which they can always be dominated. The cold man, on the contrary, is impassive. He is not misled; correlates, weighs, maturely examines and does not allow seduction through subterfuge. That is his strength. The malevolent spirits who know this better than us, also know how to take advantage of the situation to subjugate those who they wish to control. The faculty of writing as medium serves them wonderfully well as it is a powerful means of captivating the medium’s trust and consequently take advantage, if we are not vigilant against them. Fortunately, as we will see later, the illness also carries the remedy.

Be it out of enthusiasm, out of fascination by the spirits or the medium’s self esteem, the psychographic medium in general is led to believe that the spirits that communicate with him are superior and that even more the more the spirits, by noticing the medium’s inclination, ornate themselves with pompous titles, according to the necessity. Thus, pending on the circumstances, they take the names of saints, scholars, angels, of the Virgin Mary herself, and play their roles like actors, ridiculously dressing the outfits of those they represent. Remove their masks and they become what they are: ridiculous. This is what one must do both with the spirits and with men.

From the blind and unthoughtful belief in the superiority of the spirits to the trust in their words there is only one step, as it also happens with men. If they are able to inspire such a confidence they then feed it through sophisms and cunning reasoning, before which people normally lower their heads. The rude spirits are less dangerous: we recognize them immediately and these do not inspire but disgust. The most terrible in their world, like in ours, are the hypocrite spirits: they always speak with kindness, flatter people’s inclinations; are sweet, shrewd, and plentiful of nice expressions, demonstrating dedication. It is necessary to be really strong to resist to similar seduction.

Some will ask: Where is the danger if the spirits are intangible? The danger is in the evil advices that they give, and in the ridiculous, baleful and untimely attitudes they lead us to do. We have already seen some that made certain people to walk from region to region searching for fantastic things, at the risk of their health, fortune and own life. We have seen them dictating the most banal things with a grave attitude, applying the strangest teachings.

Considering the adequacy of supplying the example side by side with the theory, we will report the case of an acquaintance of ours who had been under the dominion of a similar fascination.

Mr. F…, a highly educated young man, of kind and benevolent character, but a bit weak and indecisive, became a psychographic medium in a very short time. Obsessed by the spirit that controlled him and would not let him go, he wrote incessantly. If a pen or a pencil reached his hand he would convulsively take it, filling pages and pages out in a few minutes. In the absence of an instrument he would simulate writing with his finger, wherever he was: in the streets, on the walls, on the doors, etc. Among other things he used to write this: “Man is made up of three things: man, the bad spirit and the good spirit. All of you have your bad spirit that is connected to your body by material links. In order to expel the bad spirit it is necessary to break these links that requires the weakening of the body. When the body is sufficiently weak the link breaks and the bad spirit goes, leaving only the good spirit behind.”

As a consequence of that beautiful theory they made him fast for five days in a row and wake at night. When he was worn out they told him: “Now the thing is done and the link is broken. Your bad spirit is gone: it is now only us that you must believe without reservations.” And the man, persuaded that the bad spirit had fled, blindly believed in everything he was told. The subjugation had come to a point that if they asked him to jump in the waters or leave to the other side of the earth he would have done so. When asked to do something that disgusted him he felt dragged by an invisible power.

We give a small sample of their moral disposition and from there on it is possible to judge the rest:

“In order to obtain better communications it is necessary to pray first and fast for several days, some more, others less. Fasting weakens the existing links between the ego and a particular devil connected to each human being. That devil is connected to each person through the covering that unites body and soul. Such covering weakens by the lack of food, allowing the spirits to remove that devil. Then Jesus gets into the heart of the promised person, replacing the evil spirit. Such a state of having Jesus in each one is the only way one has to attain the whole truth and many other things. By successfully replacing the devil by Jesus the creature does not have the truth yet. It is necessary to believe. God does not give the truth to the doubtful: it would be like doing something useless and God does not do such things. As the majority of the new mediums doubt what they say and write, the good spirits, unwillingly, by a formal commandment of God, are obliged to lie and they have no other alternative but to lie until the medium is convinced; but as soon as they believe in one of those lies the elevated spirits rush into unveil the secrets of heavens to them: the whole truth shines up instantly over that cloud of mistakes with which they were obliged to cover their protégé. Once there, the medium has nothing else to fear. The good spirits will never leave them. However, he should not believe that he always holds the truth and only the truth. Be it to protect him or to punish him for his past faults, be it still to punish him for selfish or curious questions, the good spirits inflict him physical and moral corrections, coming to torment him in the name of God. Sometimes those elevated spirits regret the sad mission that they accomplish: a father harasses his son for weeks in a row, from a friend to his friend, all for the happiness of the medium. Then the noble spirits say silly things, blasphemies and even nasty ones. It is necessary that the medium resist and say: you are trying me; I know that I am in the hands of caring and kind spirits; that the evil ones can no longer approach me. Good souls that torment me, you shall not impede my belief in what you have taught me and that you shall still teach. The Catholic more easily expel the devil[1] because he left instantly at the day of baptism. The Catholics are judged by Jesus, the others by God. It is better to be judged by the Christ. The Protestants are not right in not admitting that: it is necessary that you become a Catholic as soon as possible. While you don’t do that, go and drink the holy water: this will be your baptism.”

Later, after being cured from the obsession that victimized him, by means that we will report, we asked him to write his own story, providing us with a description of the principles that were dictated to him. He added the following text to his explanations:

“I ask myself if I am not offending God by means of writing such silly things.”

We respond to that: No, you do not offend God; far from that since now you acknowledge the trap in which you fell. If I asked you for a copy of such perverse statements was to highlight them, as they deserve; unmask the hypocrites and alert whoever may receive similar thing.

One day they will make you write: “You shall die tonight”. And he will answer: I feel bored in this world; let us die, if that is meant to be; I ask for no more; may I no longer suffer; this is all I wish – Then firmly sleeps at night believing that he will no longer wake up. What a surprise and disappointment in the next morning when he sees himself in his usual bed. During the day he writes: “Now that you have gone through the trial of death, that you firmly believed that you would die, you are like one of us, dead: we can now tell you the whole truth; you will know everything. There is nothing hidden from us; nothing hidden from you. You are one reincarnation of Shakespeare. Isn’t Shakespeare your bible?

On the next day he writes:

-       You are Satan.

-       This a bit too much, says Mr. F…

-       Haven’t you done… haven’t you devoured the Lost Paradise? You have read the Fille du Diable de Beranger; you knew that Satan would convert. Haven’t you always believed; haven’t you said that; haven’t you written that? In order to convert he has reincarnated.

-       I agree that I may have been some rebel angel but the king of angels…!

-       Yes, you were the angel of intrepidity. You are not evil. You have a proud heart; it is that pride that you need to abate. You are the angel of pride, that men call Satan. Who cares about the name! You were the evil genie of Earth. Behold you are now humiliated… Men will progress… You will see wonders. You have deceived men; you deceived the woman personified by Eve, the sinful woman. They say that Maria, the personification of the spotless woman, will crush your head. Maria will come.

 

A few moments later writes slow and kindly:

Maria is coming to see you. She, the one who sought you at the bottom of your kingdom of shadow, shall not abandon you. God is ready to extend his arms to you. Read The Prodigal Son. Good Bye.

On another day he writes:

The serpent told Eve: Your eyes shall open and you shall be like the gods. The devil told Jesus: I will give you all the power. I tell you as you believe in our words: we love you; you will know everything… You will be king of Poland.

-       Persevere in the good conditions we placed you. This lesson will give the Spiritist Science a big boost. You will see that the good spirits may say silly things and lies to make fun of the scholars. Allan Kardec has said that a way of recognizing the spirits is to make them confess Jesus in flesh. I say that only the good spirits confess Jesus in flesh, and I do it. Tell Kardec that.

¨¨¨

However the spirit had the modesty of not advising Mr. F… to publish such beautiful statements. Had he done so and he would have published it - that would have been a perverse attitude, considering that he would have distributed it as something serious.

We would have filled a book with all that silliness dictated to him and the circumstances that followed it. Among other things they made him draw an edifice whose dimensions required an amount of sheets of paper glued on each other, which reached a height of a two-storey building.

Notice that in none of that there is something gross or banal. It is a series of sophistic thoughts, connected to give the appearance of logic. The means employed to deceive the medium demonstrates that there is indeed an evil art and, given the opportunity to report all of the manifestations, one would see to which point such astuteness was taken and with which skills such mellifluous words were employed.

The spirit that represented the main role in that business used the name Francois Dillois, when not covered by a respectable name. Later we came to know what this Dillois had been in life and then his language no longer surprised us. But in the middle of all this confusion it was easy to recognize a good fighting spirit, who from time to time would bring a word of denial to the other spirit’s teachings. There was an evident struggle, but the fight was unfair. The young man was so much subjugated that the voice of reason was powerless in him. The spirit of his father notably made him writes the following: “Yes, my son, courage! You are through a tough trial that will be for your benefit in the future. Unfortunately, as of now, there is nothing I can do to free you and that is hard on me. Go and see Allan Kardec; listen to him and he shall save you.”

Mr. F… effectively came to see me and from start I recognized, without difficulty, the pernicious influence on him, be it by his words or by some material signs that experience helps us to identify and that cannot fool us. He came back several times. I employed all my will power to attract the good spirits through him; all my rhetoric to demonstrate that he was the victim of evil spirits; that what he was writing was meaningless, besides the fact that it was profoundly immoral. A colleague, Mr. T, seconded me… and gradually we were able to see him writing sensible things. He then created aversion to that bad influence, repelling him by his own will whenever he wanted to manifest, and then the good spirits slowly triumphed.

In order to modify his ideas he followed the spirits’ advice and found himself a tough job that would not allow him time to listen to the bad suggestions.

Dillois himself ended up acknowledging defeat and manifested interest of progressing in another life. Confessed the evil things he tried to do and gave proofs of regret. The fight was long lasting and tough, offering curious particularities to the observer. Nowadays Mr. F… feels free and happy. It felt as if he had unloaded a burden. He recovered his joyfulness and is thankful to us for the service we have done.

Some people deplore the fact that there are evil spirits. Truly, it is not without certain disenchantment that we find perversity in that world, where we would like to see only perfect spirits. However, it is what it is and there is nothing we can do about it. It is our own inferiority that makes the imperfect spirits bounce around us. Things will change when we become better, as with the more advanced worlds. While we wait and find ourselves in the undergrounds of the moral universe, we are warned: it is up to us to be prepared and not accept everything that we are told without exam. Experience should make us circumspect while enlightening us. See and understand evil is a means of protecting ourselves against it. Wouldn’t that be a hundred times more dangerous to have illusions with respect to the nature of the invisible beings around us? The same happens among men, as we are daily exposed to malevolence and perfidious suggestions; those make for many more trials that our consciousness and reason offer the means to resist. The more difficult is the struggle, the greater the merit of success. “Victory without danger is triumph without glory”.

This story, that unfortunately is not the only one to our knowledge, raises a very grave question. Wouldn’t that be troublesome to that young man to be a medium? Wasn’t the mediumship the cause of the obsession that victimized him? In one word, isn’t that a proof of the danger of the spiritist communications?

Our answer is simple and our request is that it be carefully analyzed.

The mediums have not created the spirits. They have always existed and exerted a healthy or pernicious influence on men. It is not necessary to be a medium for that to occur. The medianimic faculty is nothing more than a means for their manifestation; in the absence of such a faculty they act in a thousand other ways. If that young man were not a medium it does not mean that he would be free from the influence of that bad spirit who, no doubt, would have made him do extravagant things that would have been attributed to any other cause. Fortunately for him, as his faculty of mediumship allowed the spirit to communicate by words through him, it was by those words that the spirit betrayed himself. The words allowed the identification of the cause of an illness that could have had dismal consequences to him and that we have destroyed, as shown, by means of very simple and rational means, and without exorcisms. The medianimic faculty made it possible to see the enemy, if we can say so, face to face, and fight him with his own weapons. We can then say, with absolute certainty, that it was that very faculty that saved him. As for ourselves, we were only the doctors that having analyzed the cause of the illness applied the remedy.

It would be a serious mistake to think that the spirits do not exert their influence other than through verbal and written communications. Such influence is constant and those who do not believe in spirits are as much under their influence as the others and even more than the others because they do not have, as a counterpoint, the knowledge.

How many actions, unfortunately, aren’t we led to and that could have been avoided had we had the means of enlightening ourselves! The most incredulous are unaware that they tell the truth when they say, with respect to someone that chooses the wrong path: “It is his bad genie that pushes him to his loss.”

General rule: Whoever obtains bad spiritist communications, verbal or written, is under bad influence. Such influence is exerted on them irrespectively if a medium. The writing provides a means of ensuring the nature of the spirits that act upon the person and to combat them, what can be done with such more success the better one knows about the reasons that make them act that way. If the medium is blind enough to not understand, others can open their eyes. As a matter of fact, is it necessary to be a medium to write an absurd? Who can tell that among these dangerous or ridiculous theories wouldn’t be some whose authors are motivated by malevolent spirits? Three quarters of our bad actions and our bad thoughts are the result of such occult suggestion.

Could we have stopped the obsession if Mr. F… were not a medium? We certainly could. Only the means would have been different, according to the circumstances. But then the spirits could not have referred him to us, as they did, and the cause would have been probably neglected, since there would have been no ostensive spiritist manifestation.

Every creature of good will and who is sympathetic to the good spirits can always, with their support, paralyze a harmful influence. We say that the person should be sympathetic to the good spirits because if the person attracts the inferior ones then it is evident that it is like hunting wolves with wolves.

Summarizing, the danger is not properly in the Spiritism since it can, on the contrary, serve as a control, protecting us from what we are unwillingly exposed. The danger is in the tendency of certain mediums to, very recklessly, believe that they are exclusive instruments of the superior spirits, under a kind of fascination that does not allow them to understand the fatuity to which they operate as interpreters. Even those that are not mediums can be dragged. We will finish this chapter with the following considerations:

¨¨¨

1° - Every medium must prevent from the irresistible excitement that leads them to write incessantly, even at inadequate times; they must control themselves and only write when they want to;

2° - We cannot dominate the superior spirits, not even those who are not superior but who are kind and benevolent; however we can dominate and tame the inferior spirits.

3° - There is no other criteria to distinguish the value of the spirits but commonsense. Any formula given by the spirits with that purpose is absurd and cannot proceed from superior spirits;

4° - The spirits, like men, are judged by their language. Every expression, every thought, every concept, the whole moral or scientific theory that shocks commonsense or does not correspond to the idea that we have of a pure and elevated spirit, comes from a more or less inferior spirit;

5° - The superior spirits always use the same language with the same person and never contradict themselves;

6° - The superior spirits are always good and benevolent. We never find acrimony, arrogance, rudeness, pride, swagger, or silly presumption in their language. They speak with simplicity, give advice and leave when not heard;

7° - We should not judge the spirits by their material form or by the correction of their language, but probe their intimacy, scrutinize their words, cold-bloodedly analyze them, maturely and without prevention;

8° - The inferior spirits fear for their words to be analyzed, unmask their turpitude and are not attached to their sophisms. Eventually they try to resist but end up fleeing when notice that they are the weakest part;

9° - The one that always acts thinking about the good deeds elevates above human vanities, expels selfishness, pride, envy, jealousy and hatred from the heart and forgives their enemies, practicing this teaching from Jesus: “Do to others what you would have them do to you”; sympathizes with the good spirits, whereas the bad ones are fearful and stay away from them.

Following such principles we are guaranteed protection against bad communications and against the domination of impure spirits. By taking advantage of everything that the truly superior spirits teach us we will contribute, each in a particular way, to the moral progress of humanity.

 

 

 

 

 

 

 

Des Obsédés et des Subjugués.

On a souvent parlé des dangers du Spiritisme, et il est à remarquer que ceux qui se sont le plus récriés à cet égard sont précisément ceux qui ne le connaissent guère que de nom. Nous avons déjà réfuté les principaux arguments qu'on lui oppose, nous n'y reviendrons pas; nous ajouterons seulement que si l'on voulait proscrire de la société tout ce qui peut offrir des dangers et donner lieu à des abus, nous ne savons trop ce qui resterait, même des choses de première nécessité, à commencer par le feu, cause de tant de malheurs, puis les chemins de fer, etc., etc.. Si l'on croit que les avantages compensent les inconvénients, il doit en être de même de tout; l'expérience indique au fur et à mesure les précautions à prendre pour se garantir du danger des choses qu'on ne peut éviter.

Le Spiritisme présente en effet un danger réel, mais ce n'est point celui que l'on croit, et il faut être initié aux principes de la science pour le bien comprendre. Ce n'est point à ceux qui y sont étrangers que nous nous adressons; c'est aux adeptes mêmes, à ceux qui pratiquent, parce que le danger est pour eux. Il importe qu'ils le connaissent, afin de se tenir sur leurs gardes: danger prévu, on le sait, est à moitié évité. Nous dirons plus: ici, pour quiconque est bien pénétré de la science, il n'existe pas; il n'est que pour ceux qui croient savoir et ne savent pas; c'est-à-dire, comme en toutes choses, pour ceux qui manquent de l'expérience nécessaire.

Un désir bien naturel chez tous ceux qui commencent à s'occuper du Spiritisme, c'est d'être médium, mais surtout médium écrivain. C'est en effet le genre qui offre le plus d'attrait par la facilité des communications, et qui peut le mieux se développer par l'exercice. On comprend la satisfaction que doit éprouver celui qui, pour la première fois, voit se former sous sa main des lettres, puis des mots, puis des phrases qui répondent à sa pensée. Ces réponses qu'il trace machinalement sans savoir ce qu'il fait, qui sont le plus souvent en dehors de toutes ses idées personnelles, ne peuvent lui laisser aucun doute sur l'intervention d'une intelligence occulte; aussi sa joie est grande de pouvoir s'entretenir avec les êtres d'outre-tombe, avec ces êtres mystérieux et invisibles qui peuplent les espaces; ses parents et ses amis ne sont plus absents; s'il ne les voit pas par les yeux, ils n'en sont pas moins là; ils causent avec lui, il les voit par la pensée; il peut savoir s'ils sont heureux, ce qu'ils font, ce qu'ils désirent, échanger avec eux de bonnes paroles; il comprend que sa séparation d'avec eux n'est point éternelle, et il hâte de ses vœux l'instant où il pourra les rejoindre dans un monde meilleur. Ce n'est pas tout; que ne va-t-il pas savoir par le moyen des Esprits qui se communiquent à lui! Ne vont-ils pas lever le voile de toutes choses? Dès lors plus de mystères; il n'a qu'à interroger, il va tout connaître. Il voit déjà l'antiquité secouer devant lui la poussière des temps, fouiller les ruines, interpréter les écritures symboliques et faire revivre à ses yeux les siècles passés. Celui-ci, plus prosaïque, et peu soucieux de sonder l'infini où sa pensée se perd, songe tout simplement à exploiter les Esprits pour faire fortune. Les Esprits qui doivent tout voir, tout savoir, ne peuvent refuser de lui faire découvrir quelque trésor caché ou quelque secret merveilleux. Quiconque s'est donné la peine d'étudier la science spirite ne se laissera jamais séduire par ces beaux rêves; il sait à quoi s'en tenir sur le pouvoir des Esprits, sur leur nature et sur le but des relations que l'homme peut établir avec eux. Rappelons d'abord, en peu de mots, les points principaux qu'il ne faut jamais perdre de vue, parce qu'ils sont comme la clef de voûte de l'édifice.

1° Les Esprits ne sont égaux ni en puissance, ni en savoir, ni en sagesse. N'étant autre chose que les âmes humaines débarrassées de leur enveloppe corporelle, ils présentent encore plus de variété que nous n'en trouvons parmi les hommes sur la terre, parce qu'ils viennent de tous les mondes; et que parmi les mondes, la terre n'est ni le plus arriéré, ni le plus avancé. Il y a donc des Esprits très supérieurs, et d'autres très inférieurs; de très bons et de très mauvais, de très savants et de très ignorants; il y en a de légers, de malins, de menteurs, de rusés, d'hypocrites, de facétieux, de spirituels, de moqueurs, etc.

2° Nous sommes sans cesse entourés d'un essaim d'Esprits qui, pour être invisibles à nos yeux matériels, n'en sont pas moins dans l'espace, autour de nous, à nos côtés, épiant nos actions, lisant dans nos pensées, les uns pour nous faire du bien, les autres pour nous faire du mal, selon qu'ils sont plus ou moins bons.

3° Par l'infériorité physique et morale de notre globe dans la hiérarchie des mondes, les Esprits inférieurs y sont plus nombreux que les Esprits supérieurs.

4° Parmi les Esprits qui nous entourent, il en est qui s'attachent à nous, qui agissent plus particulièrement sur notre pensée, nous conseillent, et dont nous suivons l'impulsion à notre insu; heureux si nous n'écoutons que la voix de ceux qui sont bons.

5° Les Esprits inférieurs ne s'attachent qu'à ceux qui les écoutent, auprès desquels ils ont accès, et sur lesquels ils trouvent prise. S'ils parviennent à prendre de l'empire sur quelqu'un, ils s'identifient avec son propre Esprit, le fascinent, l'obsèdent, le subjuguent et le conduisent comme un véritable enfant.

6° L'obsession n'a jamais lieu que par les Esprits inférieurs. Les bons Esprits ne font éprouver aucune contrainte; ils conseillent, combattent l'influence des mauvais, et si on ne les écoute pas, ils s'éloignent.

7° Le degré de la contrainte et la nature des effets qu'elle produit marquent la différence entre l'obsession, la subjugation et la fascination.

L'obsession est l'action presque permanente d'un Esprit étranger, qui fait qu'on est sollicité par un besoin incessant d'agir dans tel ou tel sens, de faire telle ou telle chose.

La subjugation est une étreinte morale qui paralyse la volonté de celui qui la subit, et le pousse aux actes les plus déraisonnables et souvent les plus contraires à ses intérêts.

La fascination est une sorte d'illusion produite, soit par l'action directe d'un Esprit étranger, soit par ses raisonnements captieux, illusion qui donne le change sur les choses morales, fausse le jugement et fait prendre le mal pour le bien.

8° L'homme peut toujours, par sa volonté, secouer le joug des Esprits imparfaits, parce qu'en vertu de son libre arbitre, il a le choix entre le bien et le mal. Si la contrainte est arrivée au point de paralyser sa volonté, et si la fascination est assez grande pour oblitérer son jugement, la volonté d'une autre personne peut y suppléer.

On donnait jadis le nom de possession à l'empire exercé par de mauvais Esprits, lorsque leur influence allait jusqu'à l'aberration des facultés; mais l'ignorance et les préjugés ont souvent fait prendre pour une possession ce qui n'était que le résultat d'un état pathologique. La possession serait, pour nous, synonyme de la subjugation. Si nous n'adoptons pas ce terme, c'est pour deux motifs: le premier, qu'il implique la croyance à des êtres créés pour le mal et perpétuellement voués au mal, tandis qu'il n'y a que des êtres plus ou moins imparfaits qui tous peuvent s'améliorer; le second, qu'il implique également l'idée d'une prise de possession du corps par un Esprit étranger, une sorte de cohabitation, tandis qu'il n'y a que contrainte. Le mot subjugation rend parfaitement la pensée. Ainsi, pour nous, il n'y a pas de possédés dans le sens vulgaire du mot, il n'y a que des obsédés, des subjugués et des fascinés.

C'est par un motif semblable que nous n'adoptons pas le mot démon pour désigner les Esprits imparfaits, quoique ces Esprits ne valent souvent pas mieux que ceux qu'on appelle démons; c'est uniquement à cause de l'idée de spécialité et de perpétuité qui est attachée à ce mot. Ainsi, quand nous disons qu'il n'y a pas de démons, nous ne prétendons pas dire qu'il n'y a que de bons Esprits; loin de là; nous savons pertinemment qu'il y en a de mauvais et de très mauvais, qui nous sollicitent au mal, nous tendent des pièges, et cela n'a rien d'étonnant puisqu'ils ont été des hommes; nous voulons dire qu'ils ne forment pas une classe à part dans l'ordre de la création, et que Dieu laisse à toutes ses créatures le pouvoir de s'améliorer.

Ceci étant bien entendu, revenons aux médiums. Chez quelques-uns les progrès sont lents, très lents même, et mettent souvent la patience à une rude épreuve. Chez d'autres ils sont rapides, et en peu de temps le médium arrive à écrire avec autant de facilité et quelquefois plus de promptitude qu'il ne le fait dans l'état ordinaire. C'est alors qu'il peut se prendre d'enthousiasme, et là est le danger, car l'enthousiasme rend faible, et avec les Esprits il faut être fort. Dire que l'enthousiasme rend faible, semble un paradoxe; et pourtant rien de plus vrai. L'enthousiaste, dira-t-on, marche avec une conviction et une confiance qui lui font surmonter tous les obstacles, donc il a plus de force. Sans doute; mais on s'enthousiasme pour le faux aussi bien que pour le vrai; abondez dans les idées les plus absurdes de l'enthousiaste et vous en ferez tout ce que vous voudrez; l'objet de son enthousiasme est donc son côté faible, et par là vous pourrez toujours le dominer. L'homme froid et impassible, au contraire, voit les choses sans miroitage; il les combine, les pèse, les mûrit et n'est séduit par aucun subterfuge: c'est ce qui lui donne de la force. Les Esprits malins qui savent cela aussi bien et mieux que nous, savent aussi le mettre à profit pour subjuguer ceux qu'ils veulent tenir sous leur dépendance, et la faculté d'écrire comme médium les sert merveilleusement, car c'est un moyen puissant de capter la confiance, aussi ne s'en font-ils pas faute si l'on ne sait se mettre en garde contre eux; heureusement, comme nous le verrons plus tard, le mal porte en soi son remède.

Soit enthousiasme, soit fascination des Esprits, soit amour-propre, le médium écrivain est généralement porté à croire que les Esprits qui se communiquent à lui sont des Esprits supérieurs, et cela d'autant mieux que ces Esprits, voyant sa propension, ne manquent pas de se parer de titres pompeux, prennent au besoin et selon les circonstances des noms de saints, de savants, d'anges, de la Vierge Marie même, et jouent leur rôle, comme des comédiens affublés du costume des personnages qu'ils représentent; arrachez-leur le masque, et ils deviennent Gros-Jean comme devant; c'est là ce qu'il faut savoir faire avec les Esprits comme avec les hommes.

De la croyance aveugle et irréfléchie en la supériorité des Esprits qui se communiquent, à la confiance en leurs paroles, il n'y a qu'un pas, toujours comme parmi les hommes. S'ils parviennent à inspirer cette confiance, ils l'entretiennent par les sophismes et les raisonnements les plus captieux, dans lesquels on donne souvent tête baissée. Les Esprits grossiers sont moins dangereux: on les reconnaît tout de suite, et ils n'inspirent que de la répugnance; ceux qui sont le plus à craindre, dans leur monde, comme dans le nôtre, sont les Esprits hypocrites; ils ne parlent jamais qu'avec douceur, flattent les penchants; ils sont câlins, patelins, prodigues de termes de tendresse, de protestations de dévouement. Il faut être vraiment fort pour résister à de pareilles séductions. Mais où est le danger, dira-t-on, avec des Esprits impalpables? Le danger est dans les conseils pernicieux qu'ils donnent sous l'apparence de la bienveillance, dans les démarches ridicules, intempestives ou funestes qu'ils font entreprendre. Nous en avons vu faire courir certains individus de pays en pays à la poursuite des choses les plus fantastiques, au risque de compromettre leur santé, leur fortune et même leur vie. Nous en avons vu dicter, avec toutes les apparences de la gravité, les choses les plus burlesques, les maximes les plus étranges. Comme il est bon de mettre l'exemple à côté de la théorie, nous allons rapporter l'histoire d'une personne de notre connaissance qui s'est trouvée sous l'empire d'une fascination semblable.

M. F..., jeune homme instruit, d'une éducation soignée, d'un caractère doux et bienveillant, mais un peu faible et sans résolution prononcée, était devenu promptement très habile médium écrivain. Obsédé par l'Esprit qui s'était emparé de lui et ne lui laissait aucun repos, il écrivait sans cesse; dès qu'une plume, un crayon lui tombaient sous la main, il les saisissait par un mouvement convulsif et se mettait à remplir des pages entières en quelques minutes. A défaut d'instrument, il faisait le simulacre d'écrire avec son doigt, partout où il se trouvait, dans les rues, sur les murs, sur les portes, etc. Entre autres choses qu'on lui dictait, était celle-ci: « L'homme est composé de trois choses: l'homme, le mauvais Esprit et le bon Esprit. Vous avez tous votre mauvais Esprit qui est attaché au corps par des liens matériels. Pour chasser le mauvais Esprit, il faut briser ces liens, et pour cela il faut affaiblir le corps. Quand le corps est suffisamment affaibli, le lien se rompt, le mauvais Esprit s'en va, et il ne reste que le bon. » En conséquence de cette belle théorie, ils l'ont fait jeûner pendant cinq jours consécutifs et veiller la nuit. Lorsqu'il fut exténué, ils lui dirent: « Maintenant l'affaire est faite, le lien est rompu; ton mauvais Esprit est parti, il ne reste plus que nous, qu'il faut croire sans réserve. » Et lui, persuadé que son mauvais Esprit avait pris la fuite, ajoutait une foi aveugle à toutes leurs paroles. La subjugation était arrivée à ce point, que s'ils lui eussent dit de se jeter à l'eau ou de partir pour les antipodes, il l'aurait fait. Lorsqu'ils voulaient lui faire faire quelque chose à quoi il répugnait, il se sentait poussé par une force invisible. Nous donnons un échantillon de leur morale; par là on jugera du reste.

« Pour avoir les meilleures communications, il faut: 1° Prier et jeûner pendant plusieurs jours, les uns plus, les autres moins; ce jeûne relâche les liens qui existent entre le moi et un démon particulier attaché à chaque moi humain. Ce démon est lié à chaque personne par l'enveloppe qui unit le corps et l'âme. Cette enveloppe, affaiblie par le manque de nourriture, permet aux Esprits d'arracher ce démon. Jésus descend alors dans le cœur de la personne possédée à la place du mauvais Esprit. Cet état de posséder Jésus en soi est le seul moyen d'atteindre toute la vérité, et bien d'autres choses.

« Quand la personne a réussi à remplacer le démon par Jésus, elle n'a pas encore la vérité. Pour avoir la vérité, il faut croire; Dieu ne donne jamais la vérité à ceux qui doutent: ce serait faire quelque chose d'inutile, et Dieu ne fait rien en vain. Comme la plupart des nouveaux médiums doutent de ce qu'ils disent ou écrivent, les bons Esprits sont forcés, à leur regret, par l'ordre formel de Dieu, de mentir, et ne peuvent que mentir tant que le médium n'est pas convaincu; mais vient-il à croire fermement un de ces mensonges, aussitôt les Esprits élevés s'empressent de lui dévoiler les secrets du ciel: la vérité tout entière dissipe en un instant ce nuage d'erreurs dont ils avaient été forcés de couvrir leur protégé.

« Le médium arrivé à ce point n'a plus rien à craindre; les bons Esprits ne le quitteront jamais. Qu'il ne croie point cependant avoir toujours la vérité et rien que la vérité. De bons Esprits, soit pour l'éprouver, soit pour le punir de ses fautes passées, soit pour le châtier des questions égoïstes ou curieuses, lui infligent des corrections physiques et morales, viennent le tourmenter de la part de Dieu. Ces Esprits élevés se plaignent souvent de la triste mission qu'ils accomplissent: un père persécute son fils des semaines entières, un ami son ami, le tout pour le plus grand bonheur du médium. Les nobles Esprits disent alors des folies, des blasphèmes, des turpitudes même. Il faut que le médium se raidisse et dise: Vous me tentez; je sais que je suis entre les mains charitables d'Esprits doux et affectueux; que les mauvais ne peuvent plus m'approcher. Bonnes âmes qui me tourmentez, vous ne m'empêcherez pas de croire ce que vous m'aurez dit et ce que vous me direz encore.

« Les catholiques chassent plus facilement le démon (ce jeune homme est protestant), parce qu'il s'est éloigné un instant le jour du baptême. Les catholiques sont jugés par Christ, et les autres par Dieu; il vaut mieux être jugé par Christ. Les protestants ont tort de ne pas admettre cela: aussi faut-il te faire catholique le plus tôt possible; en attendant, va prendre de l'eau bénite: ce sera ton baptême. »

Remarque. Le jeune homme en question étant guéri plus tard de l'obsession dont il était l'objet, par les moyens que nous relaterons, nous lui avions demandé de nous en écrire l'histoire et de nous donner le texte même des préceptes qui lui avaient été dictés. En les transcrivant, il ajouta sur la copie qu'il nous a remise: Je me demande si je n'offense pas Dieu et les bons Esprits en transcrivant de pareilles sottises. A cela nous lui répondîmes: Non, vous n'offensez pas Dieu; loin de là, puisque vous reconnaissez maintenant le piège dans lequel vous étiez tombé. Si je vous ai demandé la copie de ces maximes perverses, c'est pour les flétrir comme elles le méritent, démasquer les Esprits hypocrites, et mettre sur ses gardes quiconque en recevrait de pareilles.

Un jour ils lui font écrire: Tu mourras ce soir; à quoi il répond: Je suis fort ennuyé de ce monde; mourons s'il le faut, je ne demande pas mieux; que je ne souffre pas, c'est tout ce que je désire. - Le soir il s'endort croyant fermement ne plus se réveiller sur la terre. Le lendemain il est tout surpris et même désappointé de se trouver dans son lit ordinaire. Dans la journée il écrit: « Maintenant que tu as passé par l'épreuve de la mort, que tu as cru fermement mourir, tu es comme mort pour nous; nous pouvons te dire toute la vérité; tu sauras tout; il n'y a rien de caché pour nous; il n'y aura non plus rien de caché pour toi. Tu es Shakespeare réincarné. Shakespeare n'est-il pas ta bible à toi? (M. F... sait parfaitement l'anglais, et se complaît dans la lecture des chefs- d'œuvre de cette langue.)

Le jour suivant il écrit: Tu es Satan. - Ceci devient par trop fort, répond M. F... - N'as-tu pas fait... n'as-tu pas dévoré le Paradis perdu? Tu as appris la Fille du diable de Béranger; tu savais que Satan se convertirait: ne l'as-tu pas toujours cru, toujours dit, toujours écrit? Pour se convertir, il se réincarne. - Je veux bien avoir été un ange rebelle quelconque; mais le roi des anges...! - Oui, tu étais l'ange de la fierté; tu n'es pas mauvais, tu es fier en ton cœur; c'est cette fierté qu'il faut abattre; tu es l'ange de l'orgueil, et les hommes l'appellent Satan, qu'importe le nom! Tu fus le mauvais génie de la terre. Te voilà abaissé... Les hommes vont prendre leur essor... Tu verras des merveilles. Tu as trompé les hommes; tu as trompé la femme dans la personnification d'Eve, la femme pécheresse. Il est dit que Marie, la personnification de la femme sans tache, t'écrasera la tête; Marie va venir. - Un instant après il écrit lentement et comme avec douceur: « Marie vient te voir; Marie, qui a été te chercher au fond de ton royaume de ténèbres, ne t'abandonnera pas. Elève-toi, Satan, et Dieu est prêt à te tendre les bras. Lis l'Enfant prodigue. Adieu. »

Une autre fois il écrit: « Le serpent dit à Eve: Vos yeux seront ouverts et vous serez comme des dieux. Le démon dit à Jésus: Je te donnerai toute puissance. Toi, je te le dis, puisque tu crois à nos paroles: nous t'aimons; tu sauras tout... Tu seras roi de Pologne. »

« Persévère dans les bonnes dispositions où nous t'avons mis. Cette leçon fera faire un grand pas à la science spirite. On verra que les bons Esprits peuvent dire des futilités et des mensonges pour se jouer des sages. Allan Kardec a dit que c'était un mauvais moyen de reconnaître les Esprits, que de leur faire confesser Jésus en chair. Moi je dis que les bons Esprits confessent seuls Jésus en chair et je le confesse. Dis ceci à Kardec. »

L'Esprit a pourtant eu la pudeur de ne pas conseiller à M. F... de faire imprimer ces belles maximes; s'il le lui eût dit, il l'eût fait sans aucun doute, et c'eût été une mauvaise action, parce qu'il les eût données comme une chose sérieuse.

Nous remplirions un volume de toutes les sottises qui lui furent dictées et de toutes les circonstances qui s'ensuivirent. On lui fit, entre autres choses, dessiner un édifice dont les dimensions étaient telles que les feuilles de papier nécessaires, collées ensemble, occupaient la hauteur de deux étages.

On remarquera que dans tout ceci il n'y a rien de grossier, rien de trivial; c'est une suite de raisonnements sophistiques qui s'enchaînent avec une apparence de logique. Il y a, dans les moyens employés pour circonvenir, un art vraiment infernal, et si nous avions pu rapporter tous ces entretiens, on aurait vu jusqu'à quel point était poussée l'astuce, et avec quelle adresse les paroles mielleuses étaient prodiguées à propos.

L'Esprit qui jouait le principal rôle dans cette affaire prenait le nom de François Dillois, quand il ne se couvrait pas du masque d'un nom respectable. Nous sûmes plus tard ce que ce Dillois avait été de son vivant, et alors rien ne nous étonna plus dans son langage. Mais au milieu de toutes ces extravagances il était aisé de reconnaître un bon Esprit qui luttait en faisant entendre de temps à autre quelques bonnes paroles pour démentir les absurdités de l'autre; il y avait combat évident, mais la lutte était inégale; le jeune homme était tellement subjugué, que la voix de la raison était impuissante sur lui. L'Esprit de son père lui fit notamment écrire ceci: « Oui, mon fils, courage! Tu subis une rude épreuve qui est pour ton bien à venir; je ne puis malheureusement rien en ce moment pour t'en affranchir, et cela me coûte beaucoup. Va voir Allan Kardec; écoute-le, et il te sauvera. »

M. F... vint en effet me trouver; il me raconta son histoire; je le fis écrire devant moi, et, dès l'abord, je reconnus sans peine l'influence pernicieuse sous laquelle il se trouvait, soit aux paroles, soit à certains signes matériels que l'expérience fait connaître et qui ne peuvent tromper. Il revint plusieurs fois; j'employai toute la force de ma volonté pour appeler de bons Esprits par son intermédiaire, toute ma rhétorique, pour lui prouver qu'il était le jouet d'Esprits détestables; que ce qu'il écrivait n'avait pas le sens commun, et de plus était profondément immoral; je m'adjoignis pour cette œuvre charitable un de mes collègues les plus dévoués, M. T..., et, à nous deux, nous parvînmes petit à petit à lui faire écrire des choses sensées. Il prit son mauvais génie en aversion, le repoussa, par sa volonté, chaque fois qu'il tentait de se manifester, et peu à peu les bons Esprits seuls prirent le dessus. Pour détourner ses idées, il se livra du matin au soir, d'après le conseil des Esprits, à un rude travail qui ne lui laissait pas le temps d'écouter les mauvaises suggestions. Dillois lui-même finit par s'avouer vaincu et par exprimer le désir de s'améliorer dans une nouvelle existence; il confessa le mal qu'il avait voulu faire, et en témoigna du regret. La lutte fut longue, pénible, et offrit des particularités vraiment curieuses pour l'observateur. Aujourd'hui que M. F... se sent délivré, il est heureux; il lui semble être soulagé d'un fardeau; il a repris sa gaieté, et nous remercie du service que nous lui avons rendu.

Certaines personnes déplorent qu'il y ait de mauvais Esprits. Ce n'est pas en effet sans un certain désenchantement qu'on trouve la perversité dans ce monde où l'on aimerait à ne rencontrer que des êtres parfaits. Puisque les choses sont ainsi, nous n'y pouvons rien: il faut les prendre telles qu'elles sont. C'est notre propre infériorité qui fait que les Esprits imparfaits pullulent autour de nous; les choses changeront quand nous serons meilleurs, ainsi que cela a lieu dans les mondes plus avancés. En attendant, et tandis que nous sommes encore dans les bas-fonds de l'univers moral, nous sommes avertis: c'est à nous de nous tenir sur nos gardes et de ne pas accepter, sans contrôle, tout ce que l'on nous dit. L'expérience, en nous éclairant, doit nous rendre circonspects. Voir et comprendre le mal est un moyen de s'en préserver. N'y aurait-il pas cent fois plus de danger à se faire illusion sur la nature des êtres invisibles qui nous entourent? Il en est de même ici-bas, où nous sommes chaque jour exposés à la malveillance et aux suggestions perfides: ce sont autant d'épreuves auxquelles notre raison, notre conscience et notre jugement nous donnent les moyens de résister. Plus la lutte aura été difficile, plus le mérite du succès sera grand: « A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire. »

Cette histoire, qui malheureusement n'est pas la seule à notre connaissance, soulève une question très grave. N'est-ce pas pour ce jeune homme, dira-t-on, une chose fâcheuse d'avoir été médium? N'est- ce pas cette faculté qui est cause de l'obsession dont il était l'objet? En un mot, n'est-ce pas une preuve du danger des communications spirites?

Notre réponse est facile, et nous prions de la méditer avec soin.

Ce ne sont pas les médiums qui ont créé les Esprits, ceux-ci existent de tout temps, et de tout temps ils ont exercé leur influence salutaire ou pernicieuse sur les hommes. Il n'est donc pas besoin d'être médium pour cela. La faculté médianimique n'est pour eux qu'un moyen de se manifester; à défaut de cette faculté ils le font de mille autres manières. Si ce jeune homme n'eût pas été médium, il n'en aurait pas moins été sous l'influence de ce mauvais Esprit qui lui aurait sans doute fait commettre des extravagances que l'on eût attribuées à toute autre cause. Heureusement pour lui, sa faculté de médium permettant à l'Esprit de se communiquer par des paroles, c'est par ses paroles que l'Esprit s'est trahi; elles ont permis de connaître la cause d'un mal qui eût pu avoir pour lui des conséquences funestes, et que nous avons détruit, comme on l'a vu, par des moyens bien simples, bien rationnels, et sans exorcisme. La faculté médianimique a permis de voir l'ennemi, si on peut s'exprimer ainsi, face à face et de le combattre avec ses propres armes. On peut donc dire avec une entière certitude, que c'est elle qui l'a sauvé; quant à nous, nous n'avons été que les médecins, qui, ayant jugé la cause du mal, avons appliqué le remède. Ce serait une grave erreur de croire que les Esprits n'exercent leur influence que par des communications écrites ou verbales; cette influence est de tous les instants, et ceux qui ne croient pas aux Esprits y sont exposés comme les autres, y sont même plus exposés que d'autres, parce qu'ils n'ont pas de contre-poids. A combien d'actes n'est-on pas poussé pour son malheur, et que l'on eût évités si l'on avait eu un moyen de s'éclairer! Les plus incrédules ne croient pas être si vrais quand ils disent d'un homme qui se fourvoie avec obstination: C'est son mauvais génie qui le pousse à sa perte.

Règle générale. Quiconque a de mauvaises communications spirites écri- tes ou verbales est sous une mauvaise influence; cette influence s'exerce sur lui qu'il écrive ou n'écrive pas, c'est-à-dire qu'il soit ou non médium. L'écriture donne un moyen de s'assurer de la nature des Esprits qui agissent sur lui, et de les combattre, ce que l'on fait encore avec plus de succès quand on parvient à connaître le motif qui les fait agir. S'il est assez aveuglé pour ne pas le comprendre, d'autres peuvent lui ouvrir les yeux. Est-il besoin d'ailleurs d'être médium pour écrire des absurdités? Et qui dit que parmi toutes les élucubrations ridicules ou dangereuses, il n'en est pas auxquelles les auteurs sont poussés par quelque Esprit malveillant? Les trois quarts de nos mauvaises actions et de nos mauvaises pensées sont le fruit de cette suggestion occulte.

Si M. F... n'avait pas été médium, demandera-t-on, auriez-vous pu de même faire cesser l'obsession? Assurément; seulement les moyens eussent différé selon les circonstances; mais alors les Esprits n'eussent pas pu nous l'adresser comme ils l'ont fait, et il est probable qu'on se serait mépris sur la cause, s'il n'y avait pas eu de manifestation spirite ostensible. Tout homme qui en a la volonté, et qui est sympathique aux bons Esprits, peut toujours, avec l'aide de ceux-ci, paralyser l'influence des mauvais. Nous disons qu'il doit être sympathique aux bons Esprits, car s'il en attire lui-même d'inférieurs, il est évident que c'est vouloir chasser des loups avec des loups.

En résumé, le danger n'est pas dans le spiritisme en lui-même, puisqu'il peut, au contraire, servir de contrôle, et préserver de celui que nous courons sans cesse à notre insu; il est dans la propension de certains médiums à se croire trop légèrement les instruments exclusifs d'Esprits supérieurs, et dans l'espèce de fascination qui ne leur permet pas de comprendre les sottises dont ils sont les interprètes. Ceux mêmes qui ne sont pas médiums peuvent s'y laisser prendre. Nous terminerons ce chapitre par les considérations suivantes:

1° Tout médium doit se défier de l'entraînement irrésistible qui le porte à écrire sans cesse et dans les moments inopportuns; il doit être maître de lui-même et n'écrire que quand il le veut;

2° On ne maîtrise pas les Esprits supérieurs, ni même ceux qui, sans être supérieurs, sont bons et bienveillants, mais on peut maîtriser et dompter les Esprits inférieurs. Quiconque n'est pas maître de soi-même ne peut l'être des Esprits;

3° Il n'y a pas d'autre critérium pour discerner la valeur des Esprits que le bon sens. Toute formule donnée à cet effet par les Esprits eux-mêmes est absurde, et ne peut émaner d'Esprits supérieurs;

4° On juge les Esprits comme les hommes, à leur langage. Toute expression, toute pensée, toute maxime, toute théorie morale ou scientifique qui choque le bon sens, ou ne répond pas à l'idée qu'on se fait d'un Esprit pur et élevé, émane d'un Esprit plus ou moins inférieur;

5° Les Esprits supérieurs tiennent toujours le même langage avec la même personne et ne se contredisent jamais;

6° Les Esprits supérieurs sont toujours bons et bienveillants; il n'y a jamais, dans leur langage, ni acrimonie, ni arrogance, ni aigreur, ni orgueil, ni forfanterie, ni sotte présomption. Ils parlent simplement, conseillent, et se retirent si on ne les écoute pas;

7° Il ne faut pas juger les Esprits sur la forme matérielle et la correction de leur langage, mais en sonder le sens intime, scruter leurs paroles, les peser froidement, mûrement et sans prévention. Tout écart de bon sens, de raison et de sagesse, ne peut laisser de doute sur leur origine, quel que soit le nom dont s'affuble l'Esprit;

8° Les Esprits inférieurs redoutent ceux qui scrutent leurs paroles, démasquent leurs turpitudes, et ne se laissent pas prendre à leurs sophismes. Ils peuvent quelquefois essayer de tenir tête, mais ils finissent toujours par lâcher prise quand ils se voient les plus faibles;

9° Quiconque agit en toutes choses en vue du bien, s'élève par la pensée au-dessus des vanités humaines, chasse de son cœur l'égoïsme, l'orgueil, l'envie, la jalousie, la haine, pardonne à ses ennemis et met en pratique cette maxime du Christ: « Faire aux autres ce qu'on voudrait qui fût fait à soi-même, » sympathise avec les bons Esprits; les mauvais le craignent et s'écartent de lui.

En suivant ces préceptes on se garantira des mauvaises communications, de la domination des Esprits impurs, et, profitant de tout ce que nous enseignent les Esprits vraiment supérieurs, on contribuera, chacun pour sa part, au progrès moral de l'humanité.