191. First Division. - According to the mode of execution.

 

PSYCHOGRAPHIC MEDIUMS: those who have the faculty of writing under spirit influence.

 

MECHANICAL WRITING MEDIUMS: those whose hands are acted upon by an involuntary impulse, and who are unconscious of what they write. Very rare (No179).

 

SEMI-MECHANICAL MEDIUMS: those whose hands are made to write involuntarily, but who are conscious of the words or the phrases thus written by them. These are the commonest of all (No 181).

 

INTUITIVE MEDIUMS: those with whose thought the spirit communicates, but whose hands are guided by their own will. They differ from inspirational mediums inasmuch as the latter do not necessarily write, while the intuitive writing-medium writes the thought which is suggested to him at the moment, on some subject previously determined upon (No 180).

"These are very numerous, but are also very subject to error, because they are often unable to discriminate between what comes from the communicating spirit, and what proceeds from their own brain."

 

POLYGRAPHIC MEDIUMS: those whose writing changes with the spirit who communicates, or who reproduce the handwriting of the spirit when in the flesh. The first of these are very common; but those who obtain the reproduction of the handwriting are much less than 50 (No 219).

 

POLYGLOT MEDIUMS: those who have the faculty of speaking or writing in languages that are unknown to them. These are very rare.

 

ILLITERATE MEDIUMS: those who write, as mediums, without knowing how to read or write in their ordinary state.

"These are still rarer than the preceding; there is a greater physical difficulty to be got over in their case." [1]

 

192. Second division. - According to the development of the medianimic faculty.

 

NOVICE MEDIUMS: those whose medianimic faculty is not yet completely developed, and who lack experience.

 

UNPRODUCTIVE MEDIUMS: those who obtain only insignificant results, such as monosyllables, letters, or mere strokes (See Chap. XVI I. Formation of mediums).

 

FULLY FORMED MEDIUMS: those who medianimic faculties are completely developed, and who transmit spirit-communications easily, quickly; and without hesitation. It is evident that this perfection cannot be obtained without practice; in the case of novice mediums, the transmission is usually slow and difficult.

 

LACONIC MEDIUMS: those who, though easily influenced, obtain only short and undeveloped communications.

 

EXPLICIT MEDIUMS: the Communications obtained by these mediums have all the length and amplitude that could be arrived at by a writer of first rate ability.

 

"This aptitude depends upon the expansibility and facility of combination of the fluids required. Spirits seek for mediums of this nature, for treating of subjects which demand full development."

 

EXPERIENCEED MEDIUMS: facility of writing, drawing, etc., is a result of habit, and is often quickly acquired; while experience is the result of a serious study of all the difficulties of practical spiritism. Experience gives to the medium the tact necessary for judging of the quality of the spirits who manifest themselves, ascertaining their good or bad qualities, and discovering the tricks of deceptive spirits who falsely assume the appearances of truth. The importance of this quality is easily understood, for, without it, all others are useless. Unfortunately, many mediums confound experience, the fruit of study, with aptitude, the result of organisation, and fancy themselves to be perfect, because they write with facility; they often reject counsel, and become the prey of hypocritical and lying spirits, who lay hold of them by flattering their vanity (See Chap. XXIII. Obsession).

 

FLEXIBLE MEDIUMS: those whose faculty enables them to lend themselves with great facility to a great diversity of communications, and through whom, all spirits, or nearly all, are able to manifest themselves, spontaneously, or in response to evocation.

"This variety of mediums differs but slightly from sensitive mediums."

 

EXCLUSIVE MEDIUMS: those through whom one spirit manifests himself to the exclusion of all others, and answers for all the other spirits that may be called for through the intervention of the medium.

"Such exclusiveness is always the result of defective flexibility on the part of the medium. A good spirit may attach himself to a medium from sympathy, and for a laudable end; but, when the spirit is an evil one, he does this invariably with the view of keeping the medium dependent upon him. Such exclusiveness should be avoided, as it borders too closely on obsession " (See Chap. XXIII. Obsession).

 

MEDIUMS FOR EVOCATIONS: flexible mediums are naturally the fittest for obtaining this kind of manifestation, and for queries of detail that may be addressed to spirits.

"The answers of such mediums are almost always confined within a very narrow compass, incompatible with the treatment of general subjects."

 

MEDIUMS WHO RECEIVE SPONTANEOUS COMMUNICATION: they are used for the transmission of information spontaneously given by spirits who come without having been evoked. It is always difficult, and often impossible, to make the evocation of any given spirit through mediums in whom this aptitude exists as a special faculty.

"Nevertheless, these are better provided with medianimic tools than the mediums previously named. This expression, provided with tools refers to brain-material; for a larger amount of intelligence on the part of the medium is needed for spontaneous dictation than for evocations. By "spontaneous dictation" I mean communications worthy of the name, and not mere fragmentary sentences, or a few commonplace thoughts such as may be found in all human heads."

 

193. Third division. According to the kind and the specialty of communications

 

VERSE MAKING MEDIUMS: those who most easily obtain communications in verse. Inferior rhyming is common with mediums of this class; but good poetry, extremely rare.[2]

 

POETIC MEDIUMS: without obtaining verse, these mediums usually get vaporous and sentimental communications. Such mediums are specially fitted to convey tender and affectionate messages. They are often, however, rather vague, and it would be useless to seek any definite instructions from them. This sort of mediumship is very common.

 

POSTIIVE MEDIUMS: their communications have usually all the clearness and precision required for the transmission of circumstantial details and exact information.

Mediums of this class are rare.

 

LITERARY MEDIUMS: they have neither the vagueness of poetic mediums, nor the dryness of positive mediums. Their dissertations show sagacity; their style, always correct and elegant, is sometimes remarkable for its eloquence.

 

INOCRRECT MEDIUMS: they sometimes obtain sensible and moral communications, but their style is diffuse, ungrammatical, and loaded with repetitions and ill-assorted terms.

"Decided inelegance of style arises generally from a defect of intellectual culture on the part of the medium. A medium with this drawback is therefore not, in this respect, a good instrument for a spirit to work with; but to this the spirit often attaches comparatively little importance, provided he can get his thought correctly conveyed, that being for him the essential point. When he can secure the correct expression of his meaning, a spirit generally leaves you free to turn your sentences in your own way. It is different with regard to the false or incoherent ideas which a communication may contain; for these always indicate inferiority on the part of the communicating spirit."

 

HISTORICAL MEDIUMS: those who have a special aptitude for treating of historical subjects. This faculty, like all the others, is independent of the medium's knowledge; for ignorant persons, and even children, are often made to treat medianimically of subjects far beyond their natural grasp. This is a very rare variety of the positive medium.[3]

 

SCIENTIFIC MEDIUMS: these, even though very ignorant, are especially adapted for obtaining communications relating to scientific subjects.

 

MEDICAL MEDIUMS: their specialty is to act with greater facility than others, as interpreters of spirits for medical prescriptions. We must not confound these with healing mediums, for they do nothing more than transmit the spirit's thought, and possess no curative influence whatever. They are frequently met with.

 

RELIGIOUS MEDIUMS: they usually receive communications of a religious character, and are employed by spirits to treat on religious questions, sometimes in opposition to their own beliefs and mode of worship.

 

PHILOSOPHICAL AND MORALISTIC MEDIUMS: the communications of this class of mediums have generally moral and philosophical questions for their object. Mediums who treat of morality are especially numerous.

"All these shades indicate varieties of the aptitudes of good mediums. As for those who have a special aptitude for obtaining communications of a scientific nature, whether medical, historical, or other, in advance of their present knowledge, you may rest assured that such mediums have possessed, in a former existence, the scientific knowledge they transmit; that this knowledge has remained with them, although latent; and that it constitutes a portion of the cerebral capacity which fits them for the use of the manifesting Spirit by facilitating the communication, on his part, of kindred ideas. Such mediums are, for the communicating spirit, instruments more intelligent and manageable than an uncultivated intellect could be.” 

ERASTES

 

MEDIUMS FRO TRIVIAL AND OBSCENE COMMUNICATIONS: this qualification sufficiently indicates the sort of communications which certain mediums habitually receive, as well as the nature of the spirits who control them. Whoever has studied the various ascensional degrees of the spirit-world is aware that there are spirits whose perversity equals that of the vilest of men, and who delight in expressing their thoughts in the coarsest language. Others, less abject, content themselves with communicating absurdities. We can well understand that mediums should wish to be delivered from so undesirable a preference, and that they should envy those who, in the communications they receive, are never troubled with unseemly words. Only through a strange aberration of mind, and an utter want of common sense, could such language be supposed to proceed from good spirits.

 

194. Fourth Division. - According to the physical qualities of the medium

 

CALM MEDIUMS: these always write slowly, and without showing the slightest agitation.

 

RAPID MEDIUMS: these write with greater rapidity than they could do, voluntarily, and in their ordinary state.

Spirits communicate through them with the swiftness of lightning; there would seem to be in them a superabundance of fluid, enabling spirits to identify themselves instantaneously with their organism. The rapidity with which these mediums write has sometimes the inconvenience of rendering their writing very difficult to read for any but the medium himself.

"Moreover, it is very fatiguing for the medium, because it causes a useless expenditure of fluid on his part."

 

CONVULSIVE MEDIUMS: they become excited almost to feverishness; their hand, and sometimes their whole person, is agitated with tremblings which they are unable to control. Much of this excitement may doubtless be attributable to their organisation; but it also depends, to a considerable degree, on the nature of the sprits who communicate through them. Good and kindly spirits always produce a gentle and agreeable impression; the bad, on the contrary,

excite a painful one.

"Such mediums should exercise their faculty but rarely; for a too frequent repetition of such excitement might injure their nervous system." (See Chap. XXIV., Identity, Distinction between good and bad spirits.)

 

195. Fifth Division - According to the moral qualities of the medium

 

We merely allude to these mediums in this place; reserving the fuller description of them for the chapters on The moral influence of mediums, on Obsession, on the Identification of spirits, and other topics to which we ask especial attention, in regard to the influence exercised by the good and bad qualities of mediums upon the reliability of the communications received by them, and the indications which enable us to decide between imperfect mediums, and those whom we may rightly consider as good mediums.

 

196. Imperfect Mediums

 

MEDIUMS WHO ARE OBSESSED: those who cannot rid themselves of importunate, deceptive spirits, but who are fully aware of; and regret, this obsession.

Fascinated mediums; those who are acted upon by deceptive spirits, but who are not aware of this obsession, and who are consequently under a delusion as to the nature of the communications they receive.

 

SUBJUGATED MEDIUMS: those who are under the moral, and sometimes the physical, domination of evil spirits.

 

FRIVOLOUS MEDIUMS: those who do not regard their faculty in a serious light, and who exercise it only for amusement or for futile objects.

 

CARELESS MEDIUMS: those who derive no moral profit from the instructions which they receive, and whose conduct and habits are not improved thereby.

 

PRESUMPTUOUS MEDIUMS: those who assume themselves to be the only ones who are in communication with superior spirits. They believe themselves to be infallible, and regard as worthless and erroneous whatever does not come through themselves.

 

Proud mediums; those who feed their vanity with the communications which they receive, imagine themselves to have nothing more to learn in regard to spiritism, and do not apply to themselves the lessons often read to them by spirits. Not contented with the medianimic faculties they possess, they imagine themselves to possess all the others.

Touchy mediums; they are a variety of the proud ones, and are hurt at the criticisms of which they are the object; they take offence at the slightest contradiction, and, if they show what they obtain, they do so in order to be admired, and not at all to profit by the opinion of the listeners. They generally take an aversion to those who do not applaud them unreservedly, and desert the meetings in which they cannot take a leading part.

"Let them go and play the peacock where they can obtain a more sympathetic hearing, or let them retire altogether; the meetings which they deprive of their presence lose but little by their withdrawal."

 

MERCENARY MEDIUMS: those who make their faculty a source of pecuniary gain.

 

AMBITIOUS MEDIUMS: those who, without putting a price upon the exercise of their faculty, seek to turn it to their own advantage, social, or other.

 

DISHONEST MEDIUMS: those who, possessing some genuine medianimic faculties, simulate others which they do not possess, in order to give themselves importance.

 

SELFISH MEDIUMS: those who use their faculty only for personal ends, and who keep to themselves the communications they receive.

 

JEALOUS MEDIUMS: those who are vexed at seeing other mediums better developed, and more highly appreciated, than themselves.

 

All these bad qualities of mediums have necessarily their counterparts in good ones.

 

197. Good Mediums

 

SERIOUS MEDIUMS: those who only use their faculties for good and really useful ends, and who would regard it as a profanation to use them for the satisfaction of the curious and indifferent, or for any futile purpose.

 

MODEST MEDIUMS: those who make no merit of the communications they receive, however good they may be they look upon themselves as being only the instruments of others, and do not regard themselves as infallible. Far from shunning disinterested counsel, in regard to the exercise of their medianimity, they seek it.

 

DEVOTED MEDIUMS: those who understand that the true medium has a mission to fulfil, and that he must be ready, when necessary, to sacrifice his tastes, habits, pleasure, time, and even his worldly interests, to the good of others.

 

SAFE MEDIUMS: those who, in addition to their power, are worthy of confidence on account of their personal excellence and the elevated nature of the spirits who assist them, and who are thus the least likely to be deceived. We shall see hereafter that this security does not depend in any way upon the honourability of the names assumed by the communicating spirits.

"You must understand that, by thus classifying mediums according to their good and bad qualities, you are exposing yourself to the animosity of some of them; this, however, is of no importance. The number of mediums is increasing daily, and any who should take offence at these remarks would prove one thing, viz., that they are not good mediums, in other words, that they are influenced by inferior spirits. But, as I have already said, all this is only for a short time; and mediums who misuse their faculties will undergo the painful consequences of their acts, as has already occurred to some of them; they will learn, to their sorrow, the cost of turning, to the satisfaction of their earthly passions, a gift of God, accorded to them only for their moral advancement. If you are unable to bring them back into the right road, pity them, for they will have to undergo a heavier expiation.

ERASTES

 

"This table is of great importance, not only for the mediums who seek sincerely and honestly, by studying it, to preserve themselves from the stumbling-blocks to which they are exposed, but also for those who make use of mediums, because it will give them the measure of what may be reasonably expected from them. This table should be constantly before the eyes of everyone who occupies himself with spirit manifestations; it embodies all the principles of the doctrine, and will contribute, more than you think, to keep Spiritism on its true road.

SOCRATES

 

198. All these varieties of medianimity present innumerable degrees of intensity; many of them, strictly speaking, are but different shades of the same colour, but they are nevertheless the result of special aptitudes. Although the faculty of a medium is rarely circumscribed within a single specialty, and although the same medium may possess several aptitudes, he has always one predominant aptitude, and that is the one he should cultivate, provided it be a useful one. It is a serious mistake to endeavour to force a medium to acquire faculties he does not naturally possess. We should cultivate those of which the germ is seen to exist; but the attempt to develop faculties which we do not possess is, in the first place, a loss of time, and, in the second place, the surest way to weaken, and perhaps to lose, those which we do possess.

 

"When the germ of a faculty exists, it always shows itself by unequivocal signs. By keeping to his own specialty, a medium is more likely to obtain useful and satisfactory results; he who tries to do everything, does nothing well. The desire to enlarge indefinitely the circle of one's medianimic faculties is a vainglorious pretension which will not be allowed to go unpunished; good spirits always abandon the presumptuous, who thus become the sport of liars. It is, unfortunately, no rare thing to see mediums discontented with the gifts they possess, and aspiring, from vanity or ambition, to the possession of exceptional faculties, which might bring them into prominence; a pretension which robs them of their most precious quality, that, viz., of being safe mediums.

SOCRATES

 

199. The study of the specialty of mediums is absolutely necessary, not only on their own account, but also for those who make use of them for evocations. According to the nature of the spirits we desire to evoke, and the questions we wish to put to them, should be our choice of the medium whom we employ for the particular requirement we have in view; to take for this purpose the first we meet with is to expose ourselves to get unsatisfactory and erroneous answers. Let us take a couple of illustrations of this point from every-day life. We should not trust the first person we came across to draw up a document, or even to copy one, merely because he knows how to write. A musician desires a song of his to be sung; he has at his command several singers, all skilful; nevertheless he does not choose at random, but selects, as his interpreter, the one whose voice, expression, and general qualities, are most likely to do justice to his composition. Spirits do the same in regard to their mediums; we cannot do better than follow their example.

 

It should be further remarked, that the shades presented by medianimity, and of which we might add others to those classified above, are not always identical with the character of the medium himself; thus, for example, a medium, naturally gay and jovial, may habitually receive serious communications, and vice versa; which fact is an evident proof that he is acted upon by the impulsion of an influence exterior to himself. We shall return to this subject in treating of The moral influence of the medium (Part Second, Chap. XX).

191. 1° Selon le mode d'exécution.

Médiums écrivains ou psychographes ; ceux qui ont la faculté d'écrire eux-mêmes sous l'influence des Esprits.

Médiums écrivains mécaniques ; ceux dont la main reçoit une impulsion involontaire et qui n'ont aucune conscience de ce qu'ils écrivent. Très rares. (N° 179.)

Médiums semi-mécaniques ; ceux dont la main marche involontairement, mais qui ont la conscience instantanée des mots ou des phrases à mesure qu'ils écrivent. Les plus communs. (N° 181.)

Médiums intuitifs ; ceux à qui les Esprits se communiquent par la pensée et dont la main est guidée par la volonté. Ils diffèrent des médiums inspirés, en ce que ces derniers n'ont pas besoin d'écrire, tandis que le médium intuitif écrit la pensée qui lui est suggérée instantanément sur un sujet déterminé et provoqué. (N° 180.)

«Ils sont très communs, mais aussi très sujets à l'erreur, parce que souvent ils ne peuvent discerner ce qui provient des Esprits ou de leur propre fait.»

Médiums polygraphes ; ceux dont l'écriture change avec l'Esprit qui se communique, ou qui sont aptes à reproduire l'écriture que l'Esprit avait de son vivant. Le premier cas est très ordinaire ; le second, celui de l'identité de l'écriture, est plus rare. (N° 219.)

Médiums polyglottes ; ceux qui ont la faculté de parler ou d'écrire dans des langues qui leur sont étrangères. Très rares.

Médiums illettrés ; ceux qui écrivent, comme médiums sans savoir ni lire ni écrire dans l'état ordinaire.

«Plus rares que les précédents ; il y a une plus grande difficulté matérielle à vaincre.»

192. 2° Selon le développement de la faculté.

Médiums novices ; ceux dont les facultés ne sont point encore complètement développées et qui manquent de l'expérience nécessaire.

Médiums improductifs ; ceux qui ne parviennent à obtenir que des choses insignifiantes, des monosyllabes, des traits ou des lettres sans suite. (Voir le chapitre de la Formation des médiums.)

Médiums faits ou formés ; ce sont ceux dont les facultés médianimiques sont complètement développées, qui transmettent les communications qu'ils reçoivent avec facilité, promptitude, sans hésitation. On conçoit que ce résultat ne peut s'obtenir que par l'habitude, tandis que, chez les médiums novices, les communications sont lentes et difficiles.

Médiums laconiques ; ceux dont les communications, quoique faciles, sont brèves et sans développement.

Médiums explicites ; les communications qu'ils obtiennent ont toute l'ampleur et toute l'étendue que l'on peut attendre d'un écrivain consommé.

«Cette aptitude tient à l'expansion et à la facilité de combinaison des fluides ; les Esprits les recherchent pour traiter les sujets qui comportent de grands développements.»

Médiums expérimentés. La facilité d'exécution est une affaire d'habitude qui s'acquiert souvent en peu de temps, tandis que l'expérience est le résultat d'une étude sérieuse de toutes les difficultés qui se présentent dans la pratique du spiritisme. L'expérience donne au médium le tact nécessaire pour apprécier la nature des Esprits qui se manifestent, juger leurs qualités bonnes ou mauvaises par les signes les plus minutieux, discerner la fourberie des Esprits trompeurs qui s'abritent sous les apparences de la vérité. On comprend facilement l'importance de cette qualité, sans laquelle toutes les autres sont sans utilité réelle ; le mal est que beaucoup de médiums confondent l'expérience, fruit de l'étude, avec l'aptitude, produit de l'organisation ; ils se croient passés maîtres parce qu'ils écrivent facilement ; ils répudient tous conseils et deviennent la proie des Esprits menteurs et hypocrites qui les captent en flattant leur orgueil. (Voir, ci-après, le chapitre de l'Obsession.)

Médiums flexibles ; ceux dont la faculté se prête plus facilement aux divers genres de communications, et par lesquels tous les Esprits, ou à peu près, peuvent se manifester, spontanément ou par évocation.

«Cette variété de médiums se rapproche beaucoup des médiums sensitifs.»

Médiums exclusifs ; ceux par lesquels un Esprit se manifeste de préférence, et même à l'exclusion de tous autres, et répond pour ceux que l'on appelle par l'entremise du médium.

«Cela tient toujours à un défaut de flexibilité ; quand l'Esprit est bon, il peut s'attacher au médium par sympathie et dans un but louable ; quand il est mauvais, c'est toujours en vue de mettre le médium sous sa dépendance. C'est plutôt un défaut qu'une qualité, et très voisin de l'obsession.» (Voir le chapitre de l'Obsession.)

Médiums à évocations ; les médiums flexibles sont naturellement les plus propres à ce genre de communication, et aux questions de détail qu'on peut adresser aux Esprits. Il y a sous ce rapport des médiums tout à fait spéciaux.

«Leurs réponses se renferment presque toujours dans un cadre restreint, incompatible avec le développement des sujets généraux.»

Médiums à dictées spontanées ; ils reçoivent de préférence des communications spontanées de la part d'Esprits qui se présentent sans être appelés. Lorsque cette faculté est spéciale chez un médium, il est difficile, quelquefois même impossible, de faire par lui une évocation.

«Cependant, ils sont mieux outillés que ceux de la nuance précédente. Comprenez que l'outillage s'entend ici des matériaux cérébraux, car il faut souvent, je dirai même toujours, une plus grande somme d'intelligence pour les dictées spontanées que pour les évocations. Entendez ici par dictées spontanées celles qui méritent véritablement ce nom, et non pas quelques phrases incomplètes ou quelques pensées banales qui se retrouvent dans tous les casiers humains.»

193. 3° Selon le genre et la spécialité des communications.

Médiums versificateurs ; ils obtiennent plus facilement que d'autres des communications versifiées. Assez communs pour les mauvais vers ; très rares pour les bons.

Médiums poétiques ; sans obtenir de vers, les communications qu'ils reçoivent ont quelque chose de vaporeux, de sentimental ; rien n'y sent la rudesse ; ils sont, plus que d'autres, propres à l'expression des sentiments tendres et affectueux. Tout y est vague, et il serait inutile de leur demander rien de précis. Très communs.

Médiums positifs ; leurs communications ont, en général, un caractère de netteté et de précision qui se prête volontiers aux détails circonstanciés, aux renseignements exacts. Assez rares.

Médiums littéraires ; ils n'ont ni le vague des médiums poétiques, ni le terre à terre des médiums positifs ; mais ils dissertent avec sagacité ; leur style est correct, élégant et souvent d'une remarquable éloquence.

Médiums incorrects ; ils peuvent obtenir de très bonnes choses, des pensées d'une moralité irréprochable, mais leur style est diffus, incorrect, surchargé de répétitions et de termes impropres.

«L'incorrection matérielle du style tient généralement au défaut de culture intellectuelle du médium qui n'est pas, pour l'Esprit, un bon instrument sous ce rapport ; l'Esprit y attache peu d'importance ; pour lui la pensée est la chose essentielle, et il vous laisse libre d'y donner la forme convenable. Il n'en est pas de même des idées fausses et illogiques que peut renfermer une communication ; elles sont toujours un indice de l'infériorité de l'Esprit qui se manifeste.»

Médiums historiens ; ceux qui ont une aptitude spéciale pour les développements historiques. Cette faculté, comme toutes les autres, est indépendante des connaissances du médium, car on voit des gens sans instruction, et même des enfants, traiter des sujets bien au-dessus de leur portée. Variété rare des médiums positifs.

Médiums scientifiques ; nous ne disons pas savants, car ils peuvent être fort ignorants ; et nonobstant cela ils sont plus spécialement propres aux communications relatives aux sciences.

Médiums médicaux ; leur qualité est de servir plus facilement d'interprètes aux Esprits pour les prescriptions médicales. Il ne faut pas les confondre avec les médiums guérisseurs, car ils ne font absolument que transmettre la pensée de l'Esprit, et n'ont par eux-mêmes aucune influence. Assez communs.

Médiums religieux ; ils reçoivent plus spécialement des communications d'un caractère religieux, ou qui traitent les questions de religion, nonobstant leurs croyances ou leurs habitudes.

Médiums philosophes et moralistes ; leurs communications ont généralement pour objet les questions de morale et de haute philosophie. Très communs pour la morale.

«Toutes ces nuances sont des variétés d'aptitudes de bons médiums. Quant à ceux qui ont une aptitude spéciale pour certaines communications scientifiques, historiques, médicales ou autres, au-dessus de leur portée actuelle, soyez persuadés qu'ils ont possédé ces connaissances dans une autre existence, et qu'elles sont restées chez eux à l'état latent ; elles font partie des matériaux cérébraux nécessaires à l'Esprit qui se manifeste ; ce sont les éléments qui lui facilitent la voie pour communiquer ses propres idées, car ces médiums sont pour lui des instruments plus intelligents et plus souples que ne le serait une brute.»

(ERASTE.)

Médiums à communications triviales et ordurières ; ces mots indiquent le genre de communications que certains médiums reçoivent d'habitude, et la nature des Esprits qui les font. Quiconque a étudié le monde spirite à tous les degrés de l'échelle sait qu'il y en a dont la perversité égale celle des hommes les plus dépravés, et qui se complaisent à exprimer leurs pensées dans les termes les plus grossiers. D'autres, moins abjects, se contentent d'expressions triviales. On comprend que ces médiums doivent avoir le désir d'être délivrés de la préférence que ces Esprits leur accordent, et qu'ils doivent envier ceux qui, dans les communications qu'ils reçoivent, n'ont jamais eu un mot malséant. Il faudrait une étrange aberration d'idées et avoir divorcé avec le bon sens, pour croire qu'un pareil langage puisse être le fait de bons Esprits.

194. 4° Selon les qualités physiques du médium.

Médiums calmes ; ils écrivent toujours avec une certaine lenteur et sans éprouver la moindre agitation.

Médiums véloces ; ils écrivent avec une rapidité plus grande qu'ils ne pourraient le faire volontairement dans l'état ordinaire. Les Esprits se communiquent à eux avec la promptitude de l'éclair ; on dirait qu'il y a en eux une surabondance de fluide qui leur permet de s'identifier instantanément avec l'Esprit. Cette qualité a quelquefois son inconvénient, c'est que la rapidité de l'écriture rend celle-ci très difficile à lire pour tout autre que pour le médium.

«Elle est même très fatigante, parce qu'elle dépense trop de fluide inutilement.»

Médiums convulsifs ; ils sont dans un état de surexcitation presque fébrile ; leur main, et quelquefois toute leur personne est agitée d'un tremblement qu'ils ne peuvent maîtriser. La cause première en est sans doute dans l'organisation, mais elle dépend beaucoup aussi de la nature des Esprits qui se communiquent à eux ; les Esprits bons et bienveillants font toujours une impression douce et agréable ; les mauvais, au contraire, en font une pénible.

«Il faut que ces médiums ne se servent que rarement de leur faculté médianimique, dont l'usage trop fréquent pourrait affecter le système nerveux.» (Chapitre de l'Identité, distinction des bons et des mauvais Esprits.)

195. 5° Selon les qualités morales du médium.

Nous les mentionnons sommairement pour mémoire et pour compléter le tableau, attendu qu'elles seront développées ci-après dans les chapitres spéciaux : De l'Influence morale des médiums, De l'Obsession, De l'Identité des Esprits, et autres, sur lesquels nous appelons une attention particulière ; on y verra l'influence que les qualités et les travers des médiums peuvent exercer sur la sûreté des communications, et quels sont ceux que l'on peut avec raison considérer comme médiums imparfaits ou bons médiums.

196. Médiums imparfaits.

Médiums obsédés ; ceux qui ne peuvent se débarrasser d'Esprits importuns et trompeurs, mais ne s'abusent pas.

Médiums fascinés ; ceux qui sont abusés par des Esprits trompeurs et se font illusion sur la nature des communications qu'ils reçoivent.

Médiums subjugués ; ceux qui subissent une domination morale et souvent matérielle de la part de mauvais Esprits.

Médiums légers ; ceux qui ne prennent point leur faculté au sérieux, et ne s'en servent que comme amusement ou pour des choses futiles.

Médiums indifférents ; ceux qui ne tirent aucun profit moral des instructions qu'ils reçoivent et ne modifient en rien leur conduite et leurs habitudes.

Médiums présomptueux ; ceux qui ont la prétention d'être seuls en rapport avec des Esprits supérieurs. Ils croient à leur infaillibilité, et regardent comme inférieur et erroné tout ce qui ne vient pas d'eux.

Médiums orgueilleux ; ceux qui tirent vanité des communications qu'ils reçoivent ; ils croient n'avoir plus rien à apprendre en spiritisme, et ne prennent pas pour eux les leçons qu'ils reçoivent souvent de la part des Esprits. Ils ne se contentent pas des facultés qu'ils possèdent : ils veulent les avoir toutes.

Médiums susceptibles ; variété des médiums orgueilleux ; ils se blessent des critiques dont leurs communications peuvent être l'objet ; ils se fâchent de la moindre contradiction, et s'ils montrent ce qu'ils obtiennent, c'est pour le faire admirer et non pour demander des avis. Généralement ils prennent en aversion les personnes qui n'y applaudissent pas sans réserve, et désertent les réunions où ils ne peuvent s'imposer et dominer.

«Laissez-les aller se pavaner ailleurs et chercher des oreilles plus complaisantes ou se retirer dans l'isolement ; les réunions qu'ils privent de leur présence ne font pas une grande perte.»

(ERASTE.)

Médiums mercenaires ; ceux qui exploitent leur faculté.

Médiums ambitieux ; ceux qui, sans mettre à prix leur faculté, espèrent en tirer des avantages quelconques.

Médiums de mauvaise foi ; ceux qui, ayant des facultés réelles, simulent celles qu'ils n'ont pas pour se donner de l'importance. On ne peut donner le titre de médium aux personnes qui, n'ayant aucune faculté médianimique, ne produisent des effets que par la jonglerie.

Médiums égoïstes ; ceux qui ne se servent de leur faculté que pour leur usage personnel, et gardent pour eux les communications qu'ils reçoivent.

Médiums jaloux ; ceux qui voient avec dépit d'autres médiums mieux appréciés et qui leur sont supérieurs.

Toutes ces mauvaises qualités ont nécessairement leur contrepartie en bien.

197. Bons médiums.

Médiums sérieux ; ceux qui ne se servent de leur faculté que pour le bien et pour des choses vraiment utiles ; ils croiraient la profaner en la faisant servir à la satisfaction des curieux et des indifférents ou pour des futilités.

Médiums modestes ; ceux qui ne se font aucun mérite des communications qu'ils reçoivent, quelque belles qu'elles soient ; ils s'y regardent comme étrangers, et ne se croient pas à l'abri des mystifications. Loin de fuir les avis désintéressés, ils les sollicitent.

Médiums dévoués ; ceux qui comprennent que le vrai médium a une mission à remplir et doit, quand cela est nécessaire, sacrifier ses goûts, ses habitudes, ses plaisirs, son temps, et même ses intérêts matériels, au bien des autres.

Médiums sûrs ; ceux qui, outre la facilité d'exécution, méritent le plus de confiance, par leur propre caractère, la nature élevée des Esprits dont ils sont assistés, et qui sont le moins exposés à être trompés. Nous verrons plus tard que cette sécurité ne dépend nullement des noms plus ou moins respectables que prennent les Esprits.

«Il est incontestable, vous le sentez bien, qu'en épiloguant ainsi les qualités et les travers des médiums, cela suscitera des contrariétés et même des animosités chez quelques-uns ; mais qu'importe ? la médiumnité se répand de jour en jour davantage, et le médium qui prendrait ces réflexions en mal prouverait une chose, c'est qu'il n'est pas bon médium, c'est-à-dire qu'il est assisté par de mauvais Esprits. Au reste, comme je l'ai dit, tout cela n'aura qu'un temps, et les mauvais médiums, ceux qui abusent ou mésusent de leurs facultés, en subiront de tristes conséquences, comme cela est déjà arrivé pour quelques-uns ; ils apprendront à leurs dépens ce qu'il en coûte de faire tourner au profit de leurs passions terrestres un don que Dieu ne leur avait accordé que pour leur avancement moral. Si vous ne pouvez les ramener dans la bonne voie, plaignez-les, car, je puis le dire, ils sont réprouvés de Dieu.»

(ERASTE.)

«Ce tableau est d'une grande importance, non seulement pour les médiums sincères qui chercheront de bonne foi, en le lisant, à se préserver des écueils auxquels ils sont exposés, mais aussi pour tous ceux qui se servent de médiums, parce qu'il leur donnera la mesure de ce qu'ils peuvent rationnellement en attendre. Il devrait être constamment sous les yeux de quiconque s'occupe de manifestations, de même que l'échelle spirite dont il est le complément ; ces deux tableaux résument tous les principes de la doctrine, et contribueront, plus que vous ne le croyez, à ramener le spiritisme dans sa véritable voie.»

(SOCRATE.)

 

198. Toutes ces variétés de médiums présentent des degrés infinis dans leur intensité ; il en est plusieurs qui ne constituent, à proprement parler, que des nuances, mais qui n'en sont pas moins le fait d'aptitudes spéciales. On conçoit qu'il doit être assez rare que la faculté d'un médium soit rigoureusement circonscrite dans un seul genre ; le même médium peut sans doute avoir plusieurs aptitudes, mais il y en a toujours une qui domine, et c'est celle qu'il doit s'attacher à cultiver si elle est utile. C'est un tort grave que de vouloir pousser quand même au développement d'une faculté qu'on ne possède pas ; il faut cultiver toutes celles dont on reconnaît le germe en soi ; mais poursuivre les autres, c'est d'abord perdre son temps, et en second lieu perdre peut-être, affaiblir pour sûr, celles dont on est doué.

«Lorsque le principe, le germe d'une faculté existe, elle se manifeste toujours par des signes non équivoques. En se renfermant dans sa spécialité, le médium peut exceller et obtenir de grandes et belles choses ; en s'occupant de tout, il n'obtiendra rien de bien. Remarquez en passant que le désir d'étendre indéfiniment le cercle de ses facultés est une prétention orgueilleuse que les Esprits ne laissent jamais impunie ; les bons abandonnent toujours le présomptueux, qui devient ainsi le jouet des Esprits menteurs. Il n'est malheureusement pas rare de voir des médiums ne pas se contenter des dons qu'ils ont reçus, et aspirer, par amour-propre ou ambition, à posséder des facultés exceptionnelles propres à les faire remarquer ; cette prétention leur ôte la qualité la plus précieuse : celle de médiums sûrs.»

(SOCRATE.)

199. L'étude de la spécialité des médiums est nécessaire, non seulement pour ceux-ci, mais encore pour l'évocateur. Selon la nature de l'Esprit que l'on désire appeler et les questions qu'on veut adresser, il convient de choisir le médium le plus apte à la chose ; s'adresser au premier venu, c'est s'exposer à des réponses incomplètes ou erronées. Prenons une comparaison dans les faits usuels. On ne confiera pas une rédaction, même une simple copie, au premier venu parce qu'il sait écrire. Un musicien veut faire exécuter un morceau de chant de sa composition ; il a à sa disposition plusieurs chanteurs, tous habiles ; cependant, il ne les prendra pas au hasard ; il choisira pour son interprète celui dont la voix, l'expression, toutes les qualités en un mot répondent le mieux à la nature du morceau. Les Esprits font de même à l'égard des médiums et nous devons faire comme les Esprits.

Il est en outre à remarquer que les nuances que présente la médiumnité, et auxquelles on pourrait encore en ajouter d'autres, ne sont pas toujours en rapport avec le caractère du médium ; ainsi, par exemple, un médium naturellement gai et jovial peut avoir habituellement des communications graves, même sévères et vice versa : c'est encore une preuve évidente qu'il agit sous l'impulsion d'une influence étrangère. Nous reviendrons sur ce sujet dans le chapitre qui traite de l'Influence morale du médium.