175. We only allude here to this variety of mediums in order that we may not seem to overlook them; for this subject requires more ample treatment than we can give to it in this place. We will now only remark that this kind of medianimity consists principally in the gift, possessed by certain persons, of healing by the laying on of hands, by the look, by a mere gesture, without the help of medication. It will no doubt be said that this is nothing but mesmerism. It is evident that the animal magnetic fluid has much to do with it; but when this phenomenon is carefully examined, we perceive that there is in it something more. The ordinary mesmeric treatment is a regular one, followed up according to rule and method; the medianimic treatment is quite different. Most mesmerisers would be healers, if

capable of proceeding with system and judgement; while in healing mediums, the faculty is spontaneous, and some of them possess it without ever having heard of mesmerism. The intervention of an occult power, which constitutes medianimity, becomes unmistakable under certain circumstances especially when we consider that the majority of those who may be regarded as undoubted healing mediums have recourse to prayer; for prayer is unquestionably an invocation as well as an evocation (No 131).

176. The following conversation occurred between ourselves and the spirits we questioned in reference to this subject:

1. Can we consider persons endowed with magnetic power as forming a variety of mediums?

"You surely can have no doubt on that point."

2. A medium is an intermediary between spirits and men but the magnetiser, finding, as he does, his force in himself, does not appear to be the intermediary of any extraneous power.

"You are mistaken; the magnetic force undoubtedly resides in the man himself; but it is increased by the action of the spirits whom he calls to his aid. For example, when you magnetise with a view to healing, you invoke the aid of a good spirit, who is interested in you and in your subject; that spirit increases your will power, directs your fluid, and gives to it the qualities required for effecting the desired cure."

3. Yet there are very good magnetisers who do not believe in spirits.

"Do you suppose that spirits only act for those who believe in them? Those who magnetise with a good intention are always seconded by good spirits. Every man, when animated by good intentions, calls good spirits to him without suspecting it; and so, too, does a man practically invoke evil spirits, when his desires and intentions are evil."

4. If a healing medium believes that spirits help him, does that belief enable him to act with greater efficacy?

"Such a man might do things that would seem to you to be miracles."

5. Is it true that some persons have really the gift of healing simply by the touch, without having recourse to mesmeric passes?

"Assuredly it is; have not you many examples of this gift?"

6. In such a case, is it the mesmeric action, or is it solely the influence of spirits, that effects the cure?

"It is both. Such persons are really mediums, for they act under the influence of spirits; but that does not imply that they are mediums for writing or other phenomena, as you understand medianimity."

7. Can this power be transmitted?

"Not the power; but the knowledge which enables the possessor of that power to make an efficient use of it. There are persons who would not suspect themselves to have this power, if they did not believe that it had been transmitted to them by something higher than themselves."

8. Can cures be effected by prayer alone?

"Yes, in some cases, if God permits it; but when it is for the good of the sufferer to continue to suffer, your prayer is not granted."

9. Are some forms of prayer more efficacious than others?

"It is mere superstition to attribute special virtue to certain words; and only ignorant or lying spirits foster such ideas by prescribing forms. For persons but little enlightened, and incapable of comprehending things purely spiritual, a form may be useful, by inspiring them with confidence; but, even then, the efficacy of the prayer is not in the form but in the faith which is increased by the idea attached to the use of the form."

175. Nous ne parlerons ici que pour mémoire de cette variété de médiums, parce que ce sujet exigerait des développements trop étendus pour notre cadre ; nous savons d'ailleurs qu'un médecin de nos amis se propose de le traiter dans un ouvrage spécial sur la médecine intuitive. Nous dirons seulement que ce genre de médiumnité consiste principalement dans le don que certaines personnes possèdent de guérir par le simple attouchement, par le regard, par un geste même, sans le secours d'aucune médication. On dira sans doute que ce n'est pas autre chose que du magnétisme. Il est évident que le fluide magnétique joue ici un grand rôle ; mais quand on examine ce phénomène avec soin, on reconnaît sans peine qu'il y a quelque chose de plus. La magnétisation ordinaire est un véritable traitement suivi, régulier et méthodique ; là les choses se passent tout différemment. Tous les magnétiseurs sont à peu près aptes à guérir s'ils savent s'y prendre convenablement, tandis que chez les médiums guérisseurs la faculté est spontanée, et quelques-uns même la possèdent sans avoir jamais entendu parler de magnétisme. L'intervention d'une puissance occulte, qui constitue la médiumnité, devient évidente en certaines circonstances, elle l'est surtout quand on considère que la plupart des personnes que l'on peut avec raison qualifier de médiums guérisseurs ont recours à la prière, qui est une véritable évocation. (Voir ci-dessus, n° 131.)

176. Voici les réponses qui nous ont été faites aux questions suivantes adressées aux Esprits sur ce sujet.

1. Peut-on considérer les personnes douées de la puissance magnétique comme formant une variété de médiums ?

«Vous n'en pouvez douter.»

2. Cependant, le médium est un intermédiaire entre les Esprits et l'homme ; or, le magnétiseur, puisant sa force en lui-même, ne semble être l'intermédiaire d'aucune puissance étrangère ?

«C'est une erreur ; la puissance magnétique réside sans doute en l'homme, mais elle est augmentée par l'action des Esprits qu'il appelle à son aide. Si tu magnétises en vue de guérir, par exemple, et que tu invoques un bon Esprit qui s'intéresse à toi et à ton malade, il augmente ta force et ta volonté, il dirige ton fluide et lui donne les qualités nécessaires.»

3. Il y a cependant de très bons magnétiseurs qui ne croient pas aux Esprits ?

«Penses-tu donc que les Esprits n'agissent que sur ceux qui croient en eux ? Ceux qui magnétisent pour le bien sont secondés par de bons Esprits. Tout homme qui a le désir du bien les appelle sans s'en douter ; de même que, par le désir du mal et les mauvaises intentions, il appelle les mauvais.»

4. Celui qui ayant la puissance croirait à l'intervention des Esprits, agirait-il plus efficacement ?

«Il ferait des choses que vous regarderiez comme des miracles.»

5. Certaines personnes ont-elles véritablement le don de guérir par le simple attouchement, sans l'emploi des passes magnétiques ?

«Assurément ; n'en avez-vous pas de nombreux exemples ?»

6. Dans ce cas y a-t-il action magnétique ou seulement influence des Esprits ?

«L'un et l'autre. Ces personnes sont de véritables médiums, puisqu'elles agissent sous l'influence des Esprits ; mais ce n'est pas à dire qu'elles soient médiums guérisseurs comme vous l'entendez.»

7. Ce pouvoir peut-il se transmettre ?

«Le pouvoir, non ; mais la connaissance des choses nécessaires pour l'exercer si on le possède. Tel ne se douterait pas qu'il a ce pouvoir s'il ne croyait qu'il lui a été transmis.»

8. Peut-on obtenir des guérisons par la seule prière ?

«Oui, quelquefois si Dieu le permet ; mais peut-être que le bien du malade est de souffrir encore, et alors vous croyez que votre prière n'est pas écoutée.»

9. Y a-t-il pour cela des formules de prières plus efficaces les unes que les autres ?

«La superstition seule peut attacher une vertu à certaines paroles, et des Esprits ignorants ou menteurs peuvent seuls entretenir de pareilles idées en prescrivant des formules. Cependant, il peut arriver que, pour des personnes peu éclairées et incapables de comprendre les choses purement spirituelles, l'emploi d'une formule contribue à leur donner confiance ; dans ce cas ce n'est pas la formule qui est efficace, mais la foi qui est augmentée par l'idée attachée à l'emploi de la formule.»