Seven or eight months ago Mr. Louis G…, the shoemaker, was dating the young Victorine R…, a boot stitcher with whom he was soon to marry, hence the marriage license was about to be issued. The couple considered themselves almost definitely united and to save money the shoemaker used to come to the bride’s house for his meals.

As usual, he came last Wednesday to have supper at the boot stitcher’s house, when a silly discussion took place over something of minor importance. Both sides were very adamant so that things heated up to a point that made Louis leave, swearing not to come back.

Nevertheless, on the very next day the very confused shoemaker came to apologize. They say that sleep is a good counselor, but the lady worker after the previous scene and maybe foreseeing what could happen when there would be no way back, refused reconciliation thus neither his protests nor his cries and desperation could win her back. Nevertheless, as several days had gone by since that regrettable incident, and expecting that his beloved one would be more manageable, in the evening before last Louis wished to try a final explanation: he knocked on the door so as to be recognized but she refused to answer. He renovated his protests and supplication through the door but his elected one remained unaltered.

“You are mean, then good bye!” said the poor man. “Good bye forever! Look for a husband that loves you as much as I do!”

Simultaneously the lady heard a muffled groan, then the noise of a falling body, as if just supported by the door, and then silence. She thought that Louis had just seated at her door step, waiting for her first coming out of the house but she promised herself that she would not step her foot outside while he was there.

A quarter of an hour had gone by when one of the residents, walking through the yard with a lamp, yelled for help. Soon other neighbors joined in and Ms. Victorine, opening the door, screamed in horror when she saw her fiancé on the ground, pale and motionless. Everybody tried to help and seek medical support but soon all noticed that it was useless since the man had gone. The unfortunate man had stabbed his own chest with a shoemaker’s knife..

This fact found on the Le Siècle on April 7th last gave us the idea of enquiring a superior spirit about the moral consequences of such an event. Here the answers given by the spirit of St. Louis in the session of the Society, on August 10th, 1858.

1.     Has the young lady, who was the involuntary cause of her boyfriend’s death, any responsibility?

-       Yes, because she did not love him.

 

2.     Should she have married him to avoid such a tragedy, even if not loving him?

-       She was looking for an occasion to separate from him; she did in the beginning of the relationship what she would have done later.

 

3.     Thus the culpability is in the fact that she gave him hope by responding to feelings that she did not share and that was the cause of the man’s death?

-       Yes. That is correct.

 

4.     In that case her responsibility should be proportional to the fault that should not be as important as if she had premeditatedly provoked the death.

-       That is obvious.

 

5.     Does Louis’ suicide find justification in the madness that he found himself due to his obstinacy for Victorine?

-       Yes because his suicide is less unlawful to the eyes of God than that of a man that wants to get away from life by cowardliness.

 

OBSERVATION: By saying that the suicide is less unlawful to the eyes of God it evidently means that it is still criminal, to a lesser degree. The fault is in his weakness that he could not overcome and, no doubt, a failed trial. Well, the spirits teach us that the merit is in victoriously fighting over the trials of all kinds that are the essence of life on Earth.

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The spirit of Mr. Louis C… was evoked on another day and answered the following questions:

1.     What do you think about your action?

-       Victorine is ungrateful. I was wrong by killing myself for her, as she did not deserve it.

 

2.     She did not love you then?

-       No. In the beginning she thought so but she was mistaken. The scene I created opened her eyes. Then she felt happy with that excuse to let me go.

-        

3.     And you, did you sincerely love her?

-       I was in love with her. I believe it was only that. Had I loved her with pure love I would not have wanted to hurt her.

 

4.     Had she known that you would really kill yourself, would she have persisted on her refusal?

-       I don’t know. I don’t believe so since she was not mean. However, she would have been unhappy. For her it was better that way.

 

5.     When you got to her door did you have the intention of killing yourself in case you were denied?

-       No. I never thought of that. I did not think that she was so decided. It was only when I saw her stubbornness that I was overtaken by an unsteadiness.

 

6.     It seems that you do not regret the suicide but only because Victorine did not deserve it. Is that your only feeling?

-       As of now, yes. I am still perturbed. It still seems that I am at her doorstep. However, I feel something that I cannot define.

 

7.     Will you understand later?

-       Yes, when I am detached… what I did was bad. I should have left her in peace… I was weak and do suffer the consequences… As you see, passion leads man to blindness and to act absurdly. He only understands when it is too late.

 

8.     You said that you suffer the consequences. What is your punishment?

-       I was wrong abbreviating my life. I should not have done that. I should have resisted instead of prematurely ending everything. That is why I am unhappy. I suffer. It is always her that makes me suffer. I feel like I am at her doorstep. How ungrateful! Don’t mention this any longer. I don’t want to think any more. Good-bye.

 

 

Problèmes moraux.

Suicide par amour.

Depuis sept ou huit mois, le nommé Louis G..., ouvrier cordonnier, faisait la cour à une demoiselle Victorine R..., piqueuse de bottines, avec laquelle il devait se marier très prochainement, puisque les bans étaient en cours de publication. Les choses en étant à ce point, les jeunes gens se considéraient presque comme définitivement unis, et, par mesure d'économie, le cordonnier venait chaque jour prendre ses repas chez sa future.

Mercredi dernier, Louis étant venu, comme à l'ordinaire, souper chez la piqueuse de bottines, une contestation survint à propos d'une futilité; on s'obstina de part et d'autre, et les choses en vinrent au point que Louis quitta la table et partit en jurant de ne plus jamais revenir.

Le lendemain pourtant, le cordonnier, tout penaud, venait mettre les pouces et demander pardon: la nuit porte conseil, on le sait; mais l'ouvrière, préjugeant peut-être, d'après la scène de la veille, ce qui pourrait survenir quand il ne serait plus temps de se dédire, refusa de se réconcilier, et, protestations, larmes, désespoir, rien ne put la fléchir. Avant-hier au soir, cependant, comme plusieurs jours s'étaient écoulés depuis celui de la brouille, Louis, espérant que sa bien-aimée serait plus traitable, voulut tenter une dernière démarche: il arrive donc et frappe de façon à se faire connaître, mais on refuse de lui ouvrir; alors nouvelles supplications de la part du pauvre évincé, nouvelles protestations à travers la porte, mais rien ne put toucher l'implacable prétendue. « Adieu donc, méchante! s'écrie enfin le pauvre garçon, adieu pour toujours! Tâchez de rencontrer un mari qui vous aime autant que moi! » En même temps la jeune fille entend une sorte de gémissement étouffé, puis comme le bruit d'un corps qui tombe en glissant le long de sa porte, et tout rentre dans le silence; alors elle s'imagine que Louis s'est installé sur le seuil pour attendre sa première sortie, mais elle se promet bien de ne pas mettre le pied dehors tant qu'il sera là.

Il y avait à peine un quart d'heure que ceci avait eu lieu, lorsqu'un locataire qui passait sur le palier avec de la lumière, pousse une exclamation et demande du secours. Aussitôt les voisins arrivent, et Mlle Victorine, ayant également ouvert sa porte, jette un cri d'horreur en apercevant étendu sur le carreau son prétendu pâle et inanimé. Chacun s'empresse de lui porter secours, on s'enquiert d'un médecin, mais on s'aperçoit bientôt que tout est inutile, et qu'il a cessé d'exister. Le malheureux jeune homme s'était plongé son tranchet dans la région du cœur, et le fer était resté dans la plaie.

Ce fait, que nous trouvons dans le Siècle du 7 avril dernier, a suggéré la pensée d'adresser à un Esprit supérieur quelques questions sur ses conséquences morales. Les voici, ainsi que les réponses qui nous ont été données par l'Esprit de saint Louis dans la séance de la Société du 10 août 1858.

1. La jeune fille, cause involontaire de la mort de son amant, en a-t- elle la responsabilité? - R. Oui, car elle ne l'aimait pas.

2. Pour prévenir ce malheur devait-elle l'épouser malgré sa répugnance? - R. Elle cherchait une occasion pour se séparer de lui; elle a fait au commencement de sa liaison ce qu'elle aurait fait plus tard.

3. Ainsi sa culpabilité consiste à avoir entretenu chez lui des sentiments qu'elle ne partageait pas, sentiments qui ont été la cause de la mort du jeune homme? - R. Oui, c'est cela.

4. Sa responsabilité, dans ce cas, doit être proportionnée à sa faute; elle ne doit pas être aussi grande que si elle eût provoqué volontairement la mort? - R. Cela saute aux yeux.

5. Le suicide de Louis trouve-t-il une excuse dans l'égarement où l'a plongé l'obstination de Victorine? - R. Oui, car son suicide, qui provient de l'amour, est moins criminel aux yeux de Dieu que le suicide de l'homme qui veut s'affranchir de la vie par un motif de lâcheté.

Remarque. En disant que ce suicide est moins criminel aux yeux de Dieu, cela signifie évidemment qu'il y a criminalité, quoique moins grande. La faute consiste dans la faiblesse qu'il n'a pas su vaincre. C'était sans doute une épreuve sous laquelle il a succombé; or, les Esprits nous apprennent que le mérite consiste à lutter victorieusement contre les épreuves de toutes sortes qui sont l'essence même de notre vie terrestre.

L'Esprit de Louis G... ayant été évoqué une autre fois, on lui adressa les questions suivantes:

1. Que pensez-vous de l'action que vous avez commise? - R. Victorine est une ingrate; j'ai eu tort de me tuer pour elle, car elle ne le méritait pas.

2. Elle ne vous aimait donc pas? - R. Non; elle l'a cru d'abord; elle se faisait illusion; la scène que je lui ai faite lui a ouvert les yeux; alors elle a été contente de ce prétexte pour se débarrasser de moi.

3. Et vous, l'aimiez-vous sincèrement? - R. J'avais de la passion pour elle; voilà tout, je crois; si je l'avais aimée d'un amour pur, je n'aurais pas voulu lui faire de la peine.

4. Si elle avait su que vous vouliez réellement vous tuer, aurait-elle persisté dans son refus? - R. Je ne sais; je ne crois pas, car elle n'est pas méchante; mais elle aurait été malheureuse; il vaut encore mieux pour elle que cela se soit passé ainsi.

5. En arrivant à sa porte aviez-vous l'intention de vous tuer en cas de refus? - R. Non; je n'y pensais pas; je ne croyais pas qu'elle serait si obstinée; ce n'est que quand j'ai vu son obstination, qu'alors un vertige m'a pris.

6. Vous semblez ne regretter votre suicide que parce que Victorine ne le méritait pas; est-ce le seul sentiment que vous éprouvez? - R. En ce moment, oui; je suis encore tout troublé; il me semble être à sa porte; mais je sens autre chose que je ne puis définir.

7. Le comprendrez-vous plus tard? - R. Oui, quand je serai débrouillé... C'est mal ce que j'ai fait; j'aurais dû la laisser tranquille... J'ai été faible et j'en porte la peine... Voyez-vous, la passion aveugle l'homme et lui fait faire bien des sottises. Il les comprend quand il n'est plus temps.

8. Vous dites que vous en portez la peine; quelle peine souffrez-vous? - R. J'ai eu tort d'abréger ma vie; je ne le devais pas; je devais tout supporter plutôt que d'en finir avant le temps; et puis je suis malheureux; je souffre; c'est toujours elle qui me fait souffrir; il me semble être encore là, à sa porte; l'ingrate! Ne m'en parlez plus; je n'y veux plus penser; cela me fait trop de mal. Adieu.