According to the Courrier des États-Unis, several newspapers reported the following fact that seemed to provide interesting material for study.

The Courrier des États-Unis says:

“A German family from Baltimore, USA, has just been taken by great emotion due to a case of an apparent death. Mrs. Schwabenhaus who was ill for a long time had exhaled what seemed to have been her last breath overnight, from Monday to Tuesday. The persons who attended her observed every indication of death: the body went cold, the limbs rigid. The undertakers retired to their rooms after having given the corpse the final care and when everything in the mortuary chamber was ready for the funerals. Exhausted, Mr. Schwabenhaus soon followed them. Deep in his agitated sleep he was surprised by his wife’s voice around 6 am. In the beginning he thought it was a dream but once he heard his name several times he could not doubt it any longer. He dashed into his wife’s room and the person who was left for dead was sitting on the bed, apparently healthy and stronger than ever before.

Mrs. Schwabenhaus asked for water and later she wished to drink tea and wine. Then she asked her husband to take care of the child that was crying in the adjacent room but he was too excited for that, running to call the others from around the house. The sick lady received friends and servants with a smile; all approached her bed hesitantly. She did not seem surprised with all that mortuary apparatus that hurt her eyes. “I know you thought that I was dead”, she said; “however, I was only asleep. During that period my soul was transported to celestial regions. An angel came to pick me up and in a few moments we crossed the space. The guiding angel was my little daughter that we lost last year… Oh! Soon I will reunite with her… Now that I have enjoyed the happiness of heavens I no longer wish to stay here. I asked the angel to allow me to come once more to kiss my husband and my children but she will soon come to pick me up.”

At eight o’clock, after kindly having said goodbye to her husband, children and several other people who surrounded her, Mrs. Schwabenhaus definitely died, as attested by the doctors without a somber of a doubt.

That fact caused vivid commotion in Baltimore’s population.

The spirit of Mrs. Schwabenhaus sustained the following conversation, when evoked in one session of the Parisian Society of Spiritist Studies, on April 27th last:

1.     We want to frame a few questions with respect to your death, aiming at our own instruction.

-       How could I not answer you, now that I notice the eternal truths and know about your needs?

 

2.     Do you remember the particular conditions that preceded your death?

-       Yes. That was the happiest moment of my Earthly existence.

 

3.     During your apparent death did you hear what happened around you and saw the burial apparatus?

-       My soul was much concerned with its forthcoming happiness.

 

OBSERVATION: It is known that the lethargic generally see and hear what happens around them and keep its memory when awaken. The reported fact offers the particularity of a lethargic sleep accompanied by ecstasy, what explains the deviation in the patient’s attention.

 

4.     Were you aware that you were not dead?

-       Yes but that was painful to me.

 

5.     Can you tell us the difference between the natural sleep and the lethargic one?

-       The natural sleep is the appeasement of the body; the lethargic is the exaltation of the soul.

 

6.     Have you suffered during the lethargy?

-       No.

 

7.     How did your return to life happen?

-       God allowed my return to comfort the afflicted hearts around me.

 

8.     We wish a more material explanation.

-       What you call perispirit still animated my terrestrial covering.

 

9.     How come you were not surprised when you woke up with all the arrangements that were going on for your funeral?

-       I knew I was going to die. I couldn’t care less about all that because I had a glance at the happiness of the elected ones.

10.  Returning to your alertness, where you happy to return to life?

-       Yes, to console.

 

11.  Where have you being during your lethargic sleep?

-       I cannot describe my state of happiness. Human language cannot express these things.

 

12.  Did you still feel on Earth or in space?

-       In the spaces.

 

13.  When you came back to yourself you said that the daughter you had lost in the previous year came back to take you. Is that true?

-       Yes. She is a pure spirit.

 

OBSERVATION: From the answers of this mother, everything indicates that she is an elevated spirit. No surprise that an even more elevated spirit was united to hers out of sympathy. However, we should not take literally the expression “pure spirit” that the spirits sometimes attribute to each other. It is a fact that it refers to a more elevated order hence those that are completely dematerialized and depurated are no longer subjected to the reincarnation: these are angels that enjoy eternal life. Well, those who have not yet achieved a sufficient level do not understand that supreme state. They can then employ the expression “pure spirit” to designate a relative superiority. We have numerous examples of that. Mrs. Schwabenhaus seems to be in that category. The spirits of mockery sometimes also attribute the quality of “pure spirits” to themselves in order to inspire more confidence in those who they wish to trick and that do not have sufficient perspicacity to judge their language, through which they always betray their inferiority.

 

14.  How old was that child when she died?

-       Seven years old.

 

15.  How did you recognize her?

-       The superior spirits recognize each other more promptly.

 

16.  Did you recognize her under any form?

-       I only saw her as spirit.

 

17.  What did she tell you?

-       Come and follow me to the Eternal.

 

18.  Did you see other spirits beyond that of your daughter?

-       I saw many others but my daughter’s voice and the happiness, which I had a glance at, were my only concerns.

 

19.  Once you returned to life you said that you would soon reunite with your daughter. You were then aware of you near death?

-       It was a happy expectation.

 

20.  How did you know?

-       Who doesn’t know that one has to die? The illness told me that.

 

21.  What was the cause of your illness?

-       The displeasures.

 

22.  How old were you?

-       Forty-eight years old.

 

23.  When you definitely left life, did you immediately have clear and lucid consciousness of your new condition?

-       I had it during the lethargy.

 

24.  Did you experience the perturbation that generally follows the return to the spiritual world?

-       No. I was amazed but not perturbed.

OBSERVATION: It is well known that the perturbation that follows death is lower and shorter the more depurated the spirit is. The ecstasy that preceded this lady’s death was, by the way, the first detachment of her soul from the Earthly bonds.

25.  After your death have you seen your daughter again?

-       I am frequently with her.

 

26.  Are you bonded to her for the whole eternity?

-       No, however, I know that after my last incarnations I will be in the dwelling inhabited by the pure spirits.

 

27.  Then your trials are not over yet?

-       No, but now they will be happy ones. I can only wait and hope.  This is almost happiness.

 

28.  Has your daughter inhabited other bodies other than that when she was your daughter?

-       Yes, many others.

 

29.  Under which form are you among us here?

-       Under my feminine form.

 

30.  Do you see us so distinctly as if you were alive?

-       Yes.

 

31.  Since you are here under the form you had on Earth, do you see us through your eyes?

No. The spirit has no eyes. I only show up under my latest form to satisfy the laws that rule the spirits when evoked and obliged to return to what you call perispirit.

 

32.  Can you read our thoughts?

-       Yes, I can. I will read them if your thoughts are good.

 

33.  We thank you for the explanations you kindly gave us. We acknowledge by the wisdom of your answers that you are an elevated spirit and we hope that you may enjoy the happiness that you deserve.

-       I feel happy to contribute with your work. Death is happiness when one can cooperate with progress, as I have just done.

 

Entretiens familiers d'outre-tombe.

Madame Schwabenhaus. Léthargie extatique.

Plusieurs journaux, d'après le Courrier des Etats-Unis, ont rapporté le fait suivant, qui nous a paru de nature à fournir le sujet d'une étude intéressante:

« Une famille allemande de Baltimore vient, dit le Courrier des Etats- Unis, d'être vivement émue par un singulier cas de mort apparente. Madame Schwabenhaus, malade depuis longtemps, paraissait avoir rendu le dernier soupir dans la nuit du lundi au mardi. Les personnes qui la soignaient purent observer sur elle tous les symptômes de la mort: son corps était glacé, ses membres raides. Après avoir rendu au cadavre les derniers devoirs, et quand tout fut prêt dans la chambre mortuaire pour l'enterrement, les assistants allèrent prendre quelque repos. M. Schwabenhaus, épuisé de fatigue, les suivit bientôt. Il était livré à un sommeil agité, quand, vers six heures du matin, la voix de sa femme vint frapper son oreille. Il crut d'abord être le jouet d'un rêve; mais son nom, répété à plusieurs reprises, ne lui laissa bientôt aucun doute, et il se précipita dans la chambre de sa femme. Celle qu'on avait laissée pour morte était assise dans son lit, paraissant jouir de toutes ses facultés, et plus forte qu'elle ne l'avait jamais été depuis le commencement de sa maladie.

« Madame Schwabenhaus demanda de l'eau, puis désira ensuite boire du thé et du vin. Elle pria son mari d'aller endormir leur enfant, qui pleurait dans la chambre voisine. Mais il était trop ému pour cela, il courut réveiller tout le monde dans la maison. La malade accueillit en souriant ses amis, ses domestiques, qui ne s'approchaient de son lit qu'en tremblant. Elle ne paraissait pas surprise des apprêts funéraires qui frappaient son regard: « Je sais que vous me croyiez morte, dit-elle; je n'étais qu'endormie, cependant. Mais pendant ce temps mon âme s'est envolée vers les régions célestes; un ange est venu me chercher, et nous avons franchi l'espace en quelques instants. Cet ange qui me conduisait, c'était la petite fille que nous avons perdue l'année dernière... Oh! j'irai bientôt la rejoindre... A présent que j'ai goûté des joies du ciel, je ne voudrais plus vivre ici-bas. J'ai demandé à l'ange de venir embrasser encore une fois mon mari et mes enfants; mais bientôt il reviendra me chercher. »

« A huit heures, après qu'elle eut tendrement pris congé de son mari, de ses enfants et d'une foule de personnes qui l'entouraient, madame Schwabenhaus expira réellement cette fois, ainsi qu'il fut constaté par les médecins de façon à ne laisser subsister aucun doute.

« Cette scène a vivement ému les habitants de Baltimore. »

L'Esprit de madame Schwabenhaus ayant été évoqué, dans la séance de la Société parisienne des études spirites, le 27 avril dernier, l'entretien suivant s'est établi avec lui.

1. Nous désirerions, dans le but de nous instruire, vous adresser quelques questions concernant votre mort; aurez-vous la bonté de nous répondre? - R. Comment ne le ferais-je pas, maintenant que je commence à toucher aux vérités éternelles, et que je sais le besoin que vous en avez?

2. Vous rappelez-vous la circonstance particulière qui a précédé votre mort? - R. Oui, ce moment a été le plus heureux de mon existence terrestre.

3. Pendant votre mort apparente entendiez-vous ce qui se passait autour de vous et voyiez-vous les apprêts de vos funérailles? - R. Mon âme était trop préoccupée de son bonheur prochain.

Remarque. On sait que généralement les léthargiques voient et entendent ce qui se passe autour d'eux et en conservent le souvenir au réveil. Le fait que nous rapportons offre cette particularité que le sommeil léthargique était accompagné d'extase, circonstance qui explique pourquoi l'attention de la malade fut détournée.

4. Aviez-vous la conscience de n'être pas morte? - R. Oui, mais cela m'était plutôt pénible.

5. Pourriez-vous nous dire la différence que vous faites entre le sommeil naturel et le sommeil léthargique? - R. Le sommeil naturel est le repos du corps; le sommeil léthargique est l'exaltation de l'âme.

6. Souffriez-vous pendant votre léthargie? - R. Non.

7. Comment s'est opéré votre retour à la vie? - R. Dieu a permis que je revinsse consoler les cœurs affligés qui m'entouraient.

8. Nous désirerions une explication plus matérielle. - R. Ce que vous appelez le périsprit animait encore mon enveloppe terrestre.

9. Comment se fait-il que vous n'ayez pas été surprise à votre réveil des apprêts que l'on faisait pour vous enterrer? - R. Je savais que je devais mourir, toutes ces choses m'importaient peu, puisque j'avais entrevu le bonheur des élus.

10. En revenant à vous, avez-vous été satisfaite d'être rendue à la vie? R. Oui, pour consoler.

11. Où avez-vous été pendant votre sommeil léthargique? - R. Je ne puis vous dire tout le bonheur que j'éprouvais: les langues humaines n'expriment pas ces choses.

12. Vous sentiez-vous encore sur la terre ou dans l'espace? - R. Dans les espaces.

13. Vous avez dit, en revenant à vous, que la petite fille que vous aviez perdue l'année précédente était venue vous chercher; est-ce vrai? - R. Oui, c'est un Esprit pur.

Remarque. Tout, dans les réponses de la mère, annonce en elle un

Esprit élevé; il n'y a donc rien d'étonnant à ce qu'un Esprit plus élevé encore se soit uni au sien par sympathie. Toutefois, il est nécessaire de ne pas prendre à la lettre la qualification de Pur Esprit que les Esprits se donnent quelquefois entre eux. On sait qu'il faut entendre par là ceux de l'ordre le plus élevé, ceux qui étant complètement dématérialisés et épurés ne sont plus sujets à la réincarnation; ce sont les anges qui jouissent de la vie éternelle. Or ceux qui n'ont pas atteint un degré suffisant ne comprennent pas encore cet état suprême; ils peuvent donc employer le mot de Pur Esprit pour désigner une supériorité relative, mais non absolue. Nous en avons de nombreux exemples, et madame Schwabenhaus nous paraît être dans ce cas. Les Esprits moqueurs s'attribuent aussi quelquefois la qualité de purs Esprits pour inspirer plus de confiance aux personnes qu'ils veulent tromper, et qui n'ont pas assez de perspicacité pour les juger à leur langage, dans lequel se trahit toujours leur infériorité.

14. Quel âge avait cette enfant quand elle est morte? - R. Sept ans.

15. Comment l'avez-vous reconnue? - R. Les Esprits supérieurs se reconnaissent plus vite.

16. L'avez-vous reconnue sous une forme quelconque? - R. Je ne l'ai vue que comme Esprit.

17. Que vous disait-elle? - R. « Viens, suis-moi vers l'Eternel. »

18. Avez-vous vu d'autres Esprits que celui de votre fille? - R. J'ai vu une quantité d'autres Esprits, mais la voix de mon enfant et le bonheur que je pressentais faisaient mes seules préoccupations.

19. Pendant votre retour à la vie, vous avez dit que vous iriez bientôt rejoindre votre fille; vous aviez donc conscience de votre mort prochaine? - R. C'était pour moi une espérance heureuse.

20. Comment le saviez-vous? - R. Qui ne sait qu'il faut mourir? Ma maladie me le disait bien.

21. Quelle était la cause de votre maladie? - R. Les chagrins.

22. Quel âge aviez-vous? - R. Quarante-huit ans.

23. En quittant la vie définitivement avez-vous eu immédiatement une conscience nette et lucide de votre nouvelle situation? - R. Je l'ai eue au moment de ma léthargie.

24. Avez-vous éprouvé le trouble qui accompagne ordinairement le retour à la vie spirite? - R. Non, j'ai été éblouie, mais pas troublée.

Remarque. On sait que le trouble qui suit la mort est d'autant moins grand et moins long que l'Esprit s'est plus épuré pendant la vie. L'extase qui a précédé la mort de cette femme était d'ailleurs un premier dégagement de l'âme des liens terrestres.

25. Depuis votre mort avez-vous revu votre fille? - R. Je suis souvent avec elle.

26. Etes-vous réunie à elle pour l'éternité? - R. Non, mais je sais qu'après mes dernières incarnations je serai dans le séjour où les Esprits purs habitent.

27. Vos épreuves ne sont donc pas finies? - R. Non, mais elles seront heureuses maintenant; elles ne me laissent plus qu'espérer, et l'espérance c'est presque le bonheur.

28. Votre fille avait-elle vécu dans d'autres corps avant celui par lequel elle était votre fille? - R. Oui, dans bien d'autres.

29. Sous quelle forme êtes-vous parmi nous? - R. Sous ma dernière forme de femme.

30. Nous voyez-vous aussi distinctement que vous l'auriez fait étant vivante? - R. Oui.

31. Puisque vous êtes ici sous la forme que vous aviez sur la terre, est- ce par les yeux que vous nous voyez? - R. Mais non, l'Esprit n'a pas d'yeux; je ne suis sous ma dernière forme que pour satisfaire aux lois qui régissent les Esprits quand ils sont évoqués et obligés de reprendre ce que vous appelez périsprit.

32. Pouvez-vous lire dans nos pensées? - R. Oui, je le puis: j'y lirai si vos pensées sont bonnes.

33. Nous vous remercions des explications que vous avez bien voulu nous donner; nous reconnaissons à la sagesse de vos réponses que vous êtes un Esprit élevé, et nous espérons que vous jouirez du bonheur que vous méritez. - R. Je suis heureuse de contribuer à votre œuvre; mourir est une joie quand on peut aider aux progrès comme je puis le faire.