We continue to cite Mr. Blanck’s brochure, editor of the Bergzabern newspaper.

“The facts which we will report took place between Friday 4th and Wednesday 9th, March 1853. Nothing similar happened after that period. Filipina then no longer slept in the room already known to us: her bed had been transferred to the next-door room where it is still today. The manifestations acquired such a strange character that it is impossible to admit their explanation by human intervention. In fact, these are so different from the ones observed previously that all initial hypotheses went down the drain.

It is a known fact that in the bedroom, where she slept, the chairs and other pieces of furniture were scrambled and the windows violently opened through repetitive strikes. For five weeks she had been installed in the common room where there is always light from the onset of the evening to dawn breal. Anyone can perfectly see what happens in the room.

Here is what was observed on March 4th.

Filipina was not in bed yet. She was with some people talking about the rapping spirit. Suddenly a drawer from a heavy table in the middle of the room was noisily pulled and pushed back with extraordinary speed. Those present were surprised by such a new manifestation. At the same time the table itself was set in motion, moving in all directions and then advancing towards the fireplace, close to where Filipina was sitting. She was, to say, chased by the furniture, having to leave her place and run towards the middle of the room but the table came back in that direction, stopping at fifteen centimeters from the wall. It was then put back in its normal place from where it did not move again but the boots that were under the table were thrown in the middle of the room, seen by all with great horror. One of the drawers moved back and forth on its supporting tracks, for a couple of times, in the beginning very fast but progressively slowing down. When it was wide open it would shake violently. A package of tobacco, left on the table, changed places continuously. Noises and scratches were heard from over the table. Filipina, who was then very healthy, by no means seemed uneasy by such strange things, repeatedly happening every evening since Friday.

But the events were still more remarkable on Sunday. The drawer was violently pulled in and out several times. Once settled in her former bedroom Filipina was suddenly taken by the magnetic sleep, falling on an armchair from where the scratches were heard several times. While she had her hands resting on her knees the chair would move sometimes to the right, sometimes to the left or forward and backward. When Filipina was transported to the middle of the room it was easy to observe that new phenomenon. Then, to a single command, the chair turned, advanced, backed up with a higher or smaller speed, sometimes in one direction sometimes in another. During that original dance, the girl’s feet would drag on the floor, as if paralyzed; she complained of headache, moaned and placed her hands on her forehead. Then, suddenly awaken, looked around in all directions, not understanding the situation, but her sudden illness had disappeared. She lied down. Then the raps and scratches, which were heard earlier from the table, were now heard in the bed, playfully and with strength.

A few moments earlier a bell had spontaneously rung, giving some people the idea of tying her up to the bed. The bell then immediately began to swing and ring. Once the bed was raised and moved, remarkable thing, the bell remained quiet and motionless. Just about midnight all noises had ceased and the participants left.

Monday evening, May 15th, a big bell was attached to the bed. A disgusting and deafening noise was immediately heard. On the same day, in the afternoon, the windows and the bedroom door were opened, but quietly.

We have to say that the armchair used by Filipina on Friday and Saturday, taken by the old Sänger to the middle of the living room, appeared lighter than usual. It seemed that an invisible force lifted it up. If one of the presents wanted to push it, there was no resistance: the chair seemed to glide by itself on the floor.

The rapping spirit remained silent for three days during Easter Holiday: Thursday, Friday and Saturday. Only on Easter Sunday the rings of the bell restarted: rhythmical hits, composing an Aria. On April 1st, during the change of the guard, the troops that were leaving town were marching by the tune of a military music. As they were marching across from the front of Mr. Sänger’s house the rapping spirit executed in the bed, on his own way, the same music that was played in the street. A few moments earlier someone’s steps were heard in the bedroom and also the sound of something like sand thrown on the floor.

Worried about the facts we have just described, the Palatinate Government proposed that Mr. Sänger should take his daughter into the Frankenthal health clinic, which was accepted. We were informed that Filipina’s presence produced the same prodigies of Bergazabern and that the Frankenthal doctors, as well as those in our city, cannot determine their cause. Besides, we are also informed that only the doctors have access to the girl.

Why such a measure? We ignore and cannot criticize it but if what has motivated it is not the result of any particular circumstance, we believe that not everybody should have access to the interesting girl but at least those commendable persons.”

OBSERVATION: We have only received news about the published fact through Mr. Blanck’s report. A fact, however, has just put us in touch with one of the persons that is more frequently shown in this case and that, with respect to the event, kindly provided us with the most interesting circumstantial documents. By evocation, we had the addition of very curious and instructive explanations about the rapping spirit, given by him. As such documents got to our hands a little bit late we will postpone its publication to the next issue of the Review. 

L'Esprit frappeur de Bergzabern.

(TROISIÈME ARTICLE.)

Nous continuons à citer la brochure de M. Blanck, rédacteur du Journal de Bergzabern  14.

« Les faits que nous allons relater eurent lieu du vendredi 4 au mercredi 9 mars 1853; depuis, rien de semblable ne s'est produit. Philippine à cette époque ne couchait plus dans la chambre que l'on connaît: son lit avait été transféré dans la pièce voisine où il se trouve encore maintenant. Les manifestations ont pris un tel caractère d'étrangeté, qu'il est impossible d'admettre l'explication de ces phénomènes par l'intervention des hommes. Ils sont d'ailleurs si différents de ceux qui furent observés antérieurement, que toutes les suppositions premières ont été renversées.

On sait que dans la chambre où couchait la jeune fille, les chaises et les autres meubles avaient souvent été bouleversés, que les fenêtres s'étaient ouvertes avec fracas sous des coups redoublés. Depuis cinq semaines elle se tient dans la chambre commune, où, une fois la nuit venue et jusqu'au lendemain, il y a toujours de la lumière; on peut donc parfaitement voir ce qui s'y passe. Voici le fait qui fut observé le vendredi 4 mars.

Philippine n'était pas encore couchée; elle était au milieu d'un certain nombre de personnes qui s'entretenaient de l'Esprit frappeur, lorsque tout à coup le tiroir d'une table très grande et très lourde, placée dans la chambre, fut tiré et repoussé avec un grand bruit et une promptitude extraordinaire. Les assistants furent fort surpris de cette nouvelle manifestation; dans le même moment la table elle-même se mit en mouvement dans tous les sens, et s'avança vers la cheminée près de laquelle Philippine était assise. Poursuivie pour ainsi dire par ce meuble, elle dut quitter sa place et s'enfuir dans le milieu de la chambre; mais la table revint dans cette direction et s'arrêta à un demi-pied du mur. On la remit à sa place ordinaire, d'où elle ne bougea plus; mais des bottes qui se trouvaient dessous, et que tout le monde put voir, furent lancées au milieu de la chambre, au grand effroi des personnes présentes. L'un des tiroirs recommença à glisser dans ses coulisses, s'ouvrant et se refermant par deux fois, d'abord très vivement, puis de plus en plus lentement; lorsqu'il était entièrement ouvert, il lui arrivait d'être secoué avec fracas. Un paquet de tabac laissé sur la table changeait de place à chaque instant. Le frappement et le grattement se firent entendre dans la table. Philippine, qui jouissait alors d'une très bonne santé, se tenait au milieu de la réunion et ne paraissait nullement inquiète de toutes ces étrangetés, qui se renouvelaient chaque soir depuis le vendredi; mais le dimanche elles furent encore plus remarquables.

Le tiroir fut plusieurs fois violemment tiré et refermé. Philippine, après avoir été dans son ancienne chambre à coucher, revint subitement prise du sommeil magnétique, se laissa tomber sur un siège, où le grattement se fit plusieurs fois entendre. Les mains de l'enfant étaient sur ses genoux et la chaise se mouvait tantôt à droite, tantôt à gauche, en avant ou en arrière. On voyait les pieds de devant du siège se lever, tandis que la chaise se balançait dans un équilibre étonnant sur les pieds de derrière. Philippine ayant été transportée au milieu de la chambre, il fut plus facile d'observer ce nouveau phénomène. Alors, au commandement, la chaise tournait, avançait ou reculait plus ou moins vite, tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre. Pendant cette danse singulière, les pieds de l'enfant, comme paralysés, traînaient à terre; celle-ci se plaignit de maux de tête par des gémissements et en portant à diverses reprises la main à son front; puis, s'étant réveillée tout à coup, elle se mit à regarder de tous côtés, ne pouvant comprendre sa situation: son malaise l'avait quittée. Elle se coucha; alors les coups et le grattement qui s'étaient produits dans la table se firent entendre dans le lit avec force et d'une façon joyeuse.

Quelque temps auparavant, une sonnette ayant fait entendre des sons spontanés, on eut l'idée d'en attacher une au lit, aussitôt elle se mit à tinter et à s'agiter. Ce qu'il y eut de plus curieux dans cette circonstance, c'est que, le lit étant soulevé et déplacé, la sonnette resta immobile et muette. Vers minuit environ tout bruit cessa, et l'assemblée se retira.

Le lundi soir, 15 mai, on fixa au lit une grosse sonnette; aussitôt elle fit entendre un bruit assourdissant et désagréable. Le même jour, dans l'après-midi, les fenêtres et la porte de la chambre à coucher s'étaient ouvertes, mais silencieusement.

Nous devons rapporter aussi que la chaise sur laquelle Philippine s'était assise le vendredi et le samedi, ayant été portée par le père Senger au milieu de la chambre, paraissait beaucoup plus légère que de coutume: on eût dit qu'une force invisible la soutenait. Un des assistants, voulant la pousser, n'éprouva aucune résistance: la chaise paraissait glisser d'elle-même sur le sol.

L'Esprit frappeur resta silencieux pendant les trois jours: jeudi, vendredi et samedi saints. Ce ne fût que le jour de Pâques que ses coups recommencèrent avec le son des cloches, coups rythmés qui composaient un air. Le 1° avril les troupes, changeant de garnison, quittèrent la ville musique en tête. Lorsqu'elles passèrent devant la maison Senger, l'Esprit frappeur exécuta à sa manière, contre le lit, le même morceau qu'on jouait dans la rue. Quelque temps avant on avait entendu dans la chambre comme les pas d'une personne, et comme si l'on eût jeté du sable sur les planches.

Le gouvernement du Palatinat s'est préoccupé des faits que nous venons de rapporter, et proposa au père Senger de placer son enfant dans une maison de santé à Frankenthal, proposition qui fut acceptée. Nous apprenons que dans sa nouvelle résidence, la présence de Philippine a donné lieu aux prodiges de Bergzabern, et que les médecins de Frankenthal, pas plus que ceux de notre ville, n'en peuvent déterminer la cause. Nous sommes informés en outre que les médecins ont seuls accès auprès de la jeune fille. Pourquoi a-t-on pris cette mesure? Nous l'ignorons, et nous ne nous permettrons pas de la blâmer; mais si ce qui y a donné lieu n'est pas le résultat de quelque circonstance particulière, nous croyons qu'on aurait pu laisser pénétrer près de l'intéressante enfant, sinon tout le monde, au moins les personnes recommandables. »

Remarque. - Nous n'avons eu connaissance des différents faits que nous avons rapportés que par la relation qu'en a publiée M. Blanck; mais une circonstance vient de nous mettre en rapport avec une des personnes qui ont le plus figuré dans toute cette affaire, et qui a bien voulu nous fournir à ce sujet des documents circonstanciés du plus haut intérêt. Nous avons également eu, par l'évocation, des explications fort curieuses et fort instructives sur cet Esprit frappeur lui-même qui s'est manifesté à nous. Ces documents nous étant parvenus trop tard, nous en ajournons la publication au prochain numéro.

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14 Nous devons à l'obligeance d'un de nos amis, M. Alfred Pireaux, employé à l'administration des postes, la traduction de cette intéressante brochure.