Crueldade

752. Pode-se vincular o sentimento de crueldade ao instinto de destruição?

“É o instinto de destruição no que ele tem de pior, pois, se a destruição algumas vezes é uma necessidade, a crueldade jamais o é; ela resulta sempre de uma natureza má.”

753. Por que a crueldade é o caráter dominante dos povos primitivos?

“Nos povos primitivos, como os chamais, a matéria prepondera sobre o Espírito; eles se entregam aos instintos do bruto, e, como não têm outras necessidades senão as da vida do corpo, eles só pensam em sua conservação pessoal, o que geralmente os torna cruéis. Ademais, os povos cujo desenvolvimento é imperfeito estão sob o império de Espíritos igualmente imperfeitos que lhes são simpáticos, até que povos mais adiantados venham destruir ou enfraquecer tal influência.”

754. A crueldade não é decorrente da ausência do senso moral?

“Dizei antes que o senso moral não está desenvolvido, mas não que está ausente, pois ele existe em princípio em todos os homens; é esse senso moral que mais tarde fará deles seres bons e humanos. Ele existe, portanto, no selvagem, mas está nele como o princípio do perfume está no germe da flor que ainda não desabrochou.”

Todas as faculdades existem no homem em estado rudimentar ou latente; elas se desenvolvem conforme as circunstâncias lhes são mais ou menos favoráveis. O desenvolvimento excessivo de umas detém ou neutraliza o das outras. A superexcitação dos instintos materiais sufoca, por assim dizer, o senso moral, como o desenvolvimento do senso moral enfraquece pouco a pouco as faculdades puramente animais.

755. Como se explica que, no seio da civilização mais avançada, se encontrem seres às vezes tão cruéis quanto selvagens?

“Da mesma maneira que numa árvore carregada de bons frutos, se encontram alguns malformados. São, se quiserdes, selvagens que da civilização só têm a vestimenta, são lobos desgarrados no meio das ovelhas. Espíritos de uma ordem inferior e muito atrasados podem encarnar entre os homens avançados na esperança de avançar eles próprios; mas, se a prova for muito pesada, a natureza primitiva predomina."

756. A sociedade dos homens de bem será um dia purgada dos seres malfazejos?

“A humanidade progride; os homens dominados pelo instinto do mal, que estão deslocados entre as pessoas de bem, desaparecerão pouco a pouco, como o mau grão se separa do bom, quando este é joeirado, mas para renascer sob outro envoltório; e, como terão mais experiência, compreenderão melhor o bem e o mal. Tens disso um exemplo nas plantas e nos animais que o homem conseguiu aperfeiçoar, e nos quais desenvolve qualidades novas. Pois bem! Somente após várias gerações é que o aperfeiçoamento se torna completo. É a imagem das diferentes existências do homem.”