Adoração exterior

653. A adoração necessita de manifestações exteriores?

“A verdadeira adoração é a do coração. Em todas as vossas ações, pensai sempre que um Senhor tem sobre vós o olhar.”

— A adoração exterior é útil?

“Sim, se ela não for um vão simulacro. É sempre útil dar um bom exemplo; mas aqueles que não o fazem senão por afetação e amor próprio, e cuja conduta desmente sua piedade aparente, dão um exemplo mais mau do que bom, e fazem mais mal do que pensam.”

654. Deus tem preferência por aqueles que o adoram de uma ou outra maneira?

“Deus prefere aqueles que o adoram do fundo do coração, com sinceridade, fazendo o bem e evitando o mal, aos que creem honrá-lo com cerimônias que não os tornam melhores para seus semelhantes.

“Todos os homens são irmãos e filhos de Deus; ele chama a si todos aqueles que seguem suas leis, qualquer que seja a forma sob a qual as enunciem.

“Aquele que só tem as aparências da piedade é um hipócrita; aquele cuja adoração é fingida e em contradição com sua conduta, dá um mau exemplo.

“Digo-vos que aquele que faz profissão de adorar o Cristo mas é orgulhoso, invejoso e ciumento, que é duro e implacável para com outrem, ou ambicioso dos bens desse mundo, tem a religião em seus lábios e não em seu coração; Deus, que vê tudo, dirá: aquele que conhece a verdade é cem vezes mais culpado pelo mal que faz do que o selvagem ignorante do deserto, e será tratado de acordo com esse princípio no dia da justiça. Se um cego vos derruba ao passar, vós o desculpais; se for um homem que vê claramente, vos queixais e tendes razão.

“Não pergunteis, pois, se há uma forma de adoração mais conveniente, porque seria perguntar se é mais agradável a Deus ser adorado num idioma do que em outro. Digo-vos ainda uma vez: os cânticos só chegam a ele passando pela porta do coração.”

655. É censurável praticar uma religião na qual não se crê no fundo de sua alma, quando se faz isso por respeito humano e para não escandalizar aqueles que pensam de modo diferente?

“A intenção, nisso como em muitas outras coisas, é a regra. Aquele que só tem em vista respeitar as crenças de outrem, não faz mal; ele faz melhor do que aquele que as ridicularizasse, pois lhe faltaria a caridade; mas aquele que a pratica por interesse e por ambição é desprezível aos olhos de Deus e dos homens. Deus não pode ter por agradáveis aqueles que fingem se humilhar diante dele apenas para obter a aprovação dos homens.”

656. A adoração em comum é preferível à adoração individual?

“Reunidos por uma comunhão de pensamentos e de sentimentos, mais força têm os homens para chamar a eles os bons Espíritos. O mesmo se dá quando eles se reúnem para adorar a Deus. Mas não creiais por isso que a adoração particular seja menos boa, pois cada um pode adorar Deus pensando nele.”