The newspapers have recently published the following fact:

“Yesterday (April 7th, 1858) around 7 pm, a man about fifty years old, decently dressed, showed up at the Samaritan house, asking for a bath. A servant, worried about the customer’s silence for more than two hours, decided to enter the bathroom to make sure that he was okay. He then witnessed a horrific spectacle: the unfortunate man had cut his own throat with a clasp-knife, the bath water tinted by his blood. His identity could not be established and his body was transported to the morgue.”

We thought we could have a useful lesson for our own instruction on talking to the spirit of that man. We then evoked him on April 13th, just six days after his death.

1.                 I ask the Almighty God to give the permission to the spirit of the person who committed suicide on April 7th, 1858, in the Samaritan baths, to communicate with us.

-  Wait…. (after some time): Here he is.

 

OBSERVATION: In order to understand this answer it is necessary to know that in all regular sessions there is a familiar spirit, of the medium or of the family, who is always present, without the need to call him. It is him who sends for the evoked ones and, according to his more or less elevated condition, serves as a messenger or gives orders to spirits who are their inferior. When our meetings have Mrs. Ermance Dufaux as the interpreter it is always the spirit of St. Louis who voluntarily takes on that task. It was him who gave the answer above.

 

2.                 Where are you now?

-  I don’t know… Tell me where I am.

 

3.                 At Rue Valois 35 (Palais-Royal) in a meeting of persons who occupy with spiritist studies and that are benevolent with you.

-  Tell me if I am still alive… I suffocate in the coffin.

 

4.                 Who invited you to come to us?

-  I feel relieved.

 

5.                 What made you commit suicide?

-  Am I alive? ...  No! I am in my body… You don’t know how much I suffer! ... I suffocate! ... May a compassionate hand come to show me the end!

 

OBSERVATION: His soul, although separated from his body, is still completely embedded by what we could call the maelstrom of the corporeal matter; the earthly ideas still vivid. He does not believe that he is dead.

 

6.                 Why haven’t you left any identification?

-  I am abandoned. I fled the suffering to find torture.

 

7.                 You still have the same motives to remain incognito?

-  Yes, don’t stick a hot spear in a bleeding wound.

 

8.                 Can you tell us your name, age, profession and address?

-  Not at all. No! ...

 

9.                 Did you have a family, a wife, and children?

-  I was abandoned. Nobody loved me.

 

10.              What have you done for not being loved by anybody?

-  How many like me! ... A man can be abandoned at the heart of his own family when no one loves him.

 

11.              Have you experienced any hesitation to commit suicide?

-  I was thirsty of death… I longed for the rest.

 

12.              How come the idea of the future did not make you renounce that plan?

-  I no longer believed in the future; I was hopeless. Future is hope.

 

13.              Which reflections you made by feeling the extinction of life?

-  I did not make any; I felt… But life did not extinguish… my soul is bonded to the body… I did not die… However, I feel the worms devouring me.

 

14.              Which feeling did you experience once death was complete?

-  Is it complete?

 

15.              Was it painful the moment when life extinguished?

-  Less painful than later. Then, only the body suffered.

St. Louis continued.

-  A: The spirit unloaded a burden which oppressed him. He felt the ecstasy of the pain.

 

-  Q to St. Louis: Is this state what always follows suicide?

-  A: Yes. The spirit of the person who commits suicide remains attached to the body until the end of his life. Natural death is the weakening of life. Suicide suddenly interrupts it.

 

-  Q: Will this state be the same in every accidental death which abbreviates the duration of the natural life, irrespective of one’s will?

 

-  A: No. What do you understand by suicide? The spirit can only be blamed for his actions.

 

OBSERVATION: We had prepared a series of questions which we proposed to address to the spirit of that man, about his new existence. Based on his answers they lost their meaning. It was evident to us that he had no consciousness of the situation. The only thing he could describe to us was his suffering.

 

Such doubt about death is very common among the recently dead and mainly on those who, during life, did not elevate their souls above matter.  At first sight it is a bizarre phenomenon, but explained very naturally.

 

If we ask a person taken for the first time to somnambulism if they are asleep the answer is almost always no, and the answer is logic. It is the questioner who badly formulates the question, using an improper term. The idea of sleep, in the common language, is connected to the suspension of all sensitive faculties. Well, the somnambulist, who thinks and sees; that is aware of his moral freedom, doesn’t believe that he sleeps and, with effect, he doesn’t sleep in the conventional use of the term.

 

That is why he responds that he is not asleep, until he familiarizes with this new way of understanding things. The same happens with a man that has just died. For him death was the “nothing”. Well, as it happens to the somnambulist, he sees, feels and speaks. Thus, for him life continues, and he says so, until he has acquired consciousness of his new state.  

 

 

Le Suicidé de la Samaritaine.

Les journaux ont dernièrement rapporté le fait suivant: « Hier (7 avril 1858) vers les sept heures du soir, un homme d'une cinquantaine d'années, et vêtu convenablement, se présenta dans l'établissement de la Samaritaine et se fit préparer un bain. Le garçon de service s'étonnant, après un intervalle de deux heures, que cet individu n'appelât pas, se décida à entrer dans son cabinet pour voir s'il n'était pas indisposé. Il fut alors témoin d'un hideux spectacle: ce malheureux s'était coupé la gorge avec un rasoir, et tout son sang s'était mêlé à l'eau de la baignoire. L'identité n'ayant pu être établie, on a transporté le cadavre à la Morgue. »

Nous avons pensé que nous pourrions puiser un enseignement utile à notre instruction dans un entretien avec l'Esprit de cet homme. Nous l'avons donc évoqué le 13 avril, par conséquent six jours seulement après sa mort.

1. Je prie Dieu tout-puissant de permettre à l'Esprit de l'individu qui s'est suicidé le 7 avril 1858, dans les bains de la Samaritaine, de se communiquer à nous. - R. Attends... (Après quelques secondes:) Il est là.

Remarque. - Pour comprendre cette réponse, il faut savoir qu'il y a généralement, dans toutes les réunions régulières, un Esprit familier: celui du médium ou de la famille, qui est toujours présent sans qu'on l'appelle. C'est lui qui fait venir ceux qu'on évoque, et, selon qu'il est plus ou moins élevé, sert lui-même de messager ou donne des ordres aux Esprits qui lui sont inférieurs. Lorsque nos réunions ont pour interprète Mlle Ermance Dufaux, c'est toujours l'Esprit de saint Louis qui veut bien y assister d'office; c'est lui qui a fait la réponse ci-dessus.

2. Où êtes-vous maintenant? - R. Je ne sais... Dites-le-moi, où je suis.

3. Vous êtes rue de Valois (Palais-Royal), n° 35, dans une assemblée de personnes qui s'occupent d'études spirites, et qui sont bienveillantes pour vous. - R. Dites-moi si je vis... J'étouffe dans le cercueil.

4. Qui vous a engagé à venir à nous? - R. Je me suis senti soulagé.

5. Quel est le motif qui vous a porté à vous suicider? - R. Suis-je mort?... Non pas... J'habite mon corps... Vous ne savez pas combien je souffre!... J'étouffe!... Qu'une main compatissante essaye de m'achever!

Remarque. Son âme, quoique séparée du corps, est encore complètement plongée dans ce que l'on pourrait appeler le tourbillon de la matière corporelle; les idées terrestres sont encore vivaces; il ne croit pas être mort.

6. Pourquoi n'avez-vous laissé aucune trace qui pût vous faire reconnaître? - R. Je suis abandonné; j'ai fui la souffrance pour trouver la torture.

7. Avez-vous maintenant les mêmes motifs de rester inconnu? - R. Oui; ne mettez pas un fer rouge dans la blessure qui saigne.

8. Voudriez-vous nous dire votre nom, votre âge, votre profession, votre domicile? - R. Non... A tout: non...

9. Aviez-vous une famille, une femme, des enfants? - R. J'étais abandonné; nul être ne m'aimait.

10. Qu'aviez-vous fait pour n'être aimé de personne? - R. Combien le sont comme moi!... Un homme peut être abandonné au milieu de sa famille, quand aucun cœur ne l'aime.

11. Au moment d'accomplir votre suicide, n'avez-vous éprouvé aucune hésitation? - R. J'avais soif de la mort... j'attendais le repos.

12. Comment la pensée de l'avenir ne vous a-t-elle pas fait renoncer à votre projet? - R. Je n'y croyais plus; j'étais sans espérance. L'avenir, c'est l'espoir.

13. Quelles réflexions avez-vous faites au moment où vous avez senti la vie s'éteindre en vous? - R. Je n'ai pas réfléchi; j'ai senti... Mais ma vie n'est pas éteinte... mon âme est liée à mon corps... je ne suis pas mort, cependant je sens les vers qui me rongent.

14. Quel sentiment avez-vous éprouvé au moment où la mort a été complète? - R. L'est-elle?

15. Le moment où la vie s'éteignait en vous a-t-il été douloureux? - R. Moins douloureux qu'après. Le corps seul a souffert. - Saint Louis continue: L'Esprit se déchargeait d'un fardeau qui l'accablait; il ressentait la volupté de la douleur. (A Saint Louis.) Cet état est-il toujours la suite du suicide? - R. Oui; l'Esprit du suicidé est lié à son corps jusqu'au terme de sa vie. La mort naturelle est l'affaiblissement de la vie: le suicide la brise tout entière.

16. Cet état est-il le même dans toute mort accidentelle indépendante de la volonté, et qui abrège la durée naturelle de la vie? - R. Non. Qu'entendez-vous par le suicide? L'Esprit n'est coupable que de ses œuvres.

Remarque. Nous avions préparé une série de questions que nous nous proposions d'adresser à l'Esprit de cet homme sur sa nouvelle existence; en présence de ses réponses, elles devenaient sans objet; il était évident pour nous qu'il n'avait nulle conscience de sa situation; sa souffrance est la seule chose qu'il ait pu nous dépeindre.

Ce doute de la mort est très ordinaire chez les personnes décédées depuis peu, et surtout chez celles qui, pendant leur vie, n'ont pas élevé leur âme au-dessus de la matière. C'est un phénomène bizarre au premier abord, mais qui s'explique très naturellement. Si à un individu mis en somnambulisme pour la première fois on demande s'il dort, il répond presque toujours non, et sa réponse est logique: c'est l'interrogateur qui pose mal la question en se servant d'un terme impropre. L'idée de sommeil, dans notre langue usuelle, est liée à celle de la suspension de toutes nos facultés sensitives; or, le somnambule, qui pense et qui voit, qui a conscience de sa liberté morale, ne croit pas dormir, et en effet il ne dort pas, dans l'acception vulgaire du mot. C'est pourquoi il répond non jusqu'à ce qu'il soit familiarisé avec cette nouvelle manière d'entendre la chose. Il en est de même chez l'homme qui vient de mourir; pour lui la mort c'était le néant; or, comme le somnambule, il voit, il sent, il parle; donc pour lui il n'est pas mort, et il le dit jusqu'à ce qu'il ait acquis l'intuition de son nouvel état.