Letargia, catalepsia, mortes aparentes.

422. Os letárgicos e os catalépticos geralmente veem e ouvem o que se passa ao redor deles, mas não podem manifestar isso; é pelos olhos e pelos ouvidos do corpo que têm tais percepções?

“Não, é pelo Espírito; o Espírito se reconhece, mas não pode comunicar-se.”

— Por que ele não pode se comunicar?

“O estado do corpo se opõe a isso; esse estado particular dos órgãos vos dá a prova de que há no homem algo além do corpo, uma vez que o corpo não mais funciona e o Espírito age.”

423. Na letargia, o Espírito pode separar-se inteiramente do corpo, de maneira a dar a este todas as aparências da morte e voltar a ele em seguida?

“Na letargia, o corpo não está morto, pois há funções que se mantêm ativas; a vitalidade aí está em estado latente, como na crisálida, mas não está aniquilada; ora, o Espírito está unido ao corpo enquanto este vive; uma vez rompidos os laços pela morte real e pela desagregação dos órgãos, a separação é completa e o Espírito não mais volta a ele. Quando um homem tem as aparências da morte volta à vida, é que a morte não estava completa.”

424. Pode-se, por meio de cuidados dispensados a tempo, reatar laços prestes a se romperem e devolver à vida um ser que, por falta de socorro, morreria definitivamente?

“Sim, sem dúvida, e tendes prova disso todos os dias. O magnetismo é, muitas vezes, em tais casos, um poderoso meio, porque restitui ao corpo o fluido vital que lhe falta e que era insuficiente para manter o funcionamento dos órgãos.”

A letargia e a catalepsia têm o mesmo princípio, que é a perda momentânea da sensibilidade e do movimento por uma causa fisiológica ainda inexplicada; elas diferem no sentido de que, na letargia, a suspensão das forças vitais é geral e dá ao corpo todas as aparências da morte; na catalepsia, ela é localizada e pode afetar uma parte mais ou menos extensa do corpo, de maneira a deixar a inteligência livre para se manifestar, o que não permite confundi-la com a morte. A letargia é sempre natural; a catalepsia às vezes é espontânea, mas pode ser provocada e destruída artificialmente pela ação magnética.