71. Is intelligence an attribute of the vital principle?

"No; for the plants live and do not think; they have only organic life. Intelligence and matter are independent of one another; for a body may live without intelligence; but intelligence can only manifest itself by means of material organs. Animalised matter can only be rendered intelligent by its union with spirit."

Intelligence is a faculty which is proper to certain classes of organic beings, and which gives to these the power to think, the will to act, the consciousness of their existence and individuality, and the means of establishing relations with the external world and providing for the needs of their special mode of existence.

 We may therefore distinguish: 1st, Inanimate beings, formed of matter alone, without life or intelligence – the bodies of the mineral world; 2d, Animated non-thinking beings, formed of matter and endowed with vitality, but without intelligence; 3d, Animated and thinking beings, formed of matter, endowed with vitality, and possessed of an intelligent principle which gives them the faculty of thought.

72. What is the source of intelligence?

"We have already told you: the universal intelligence."

– Would it be correct to say that every intelligent being draws a portion of intelligence from the universal source, and assimilates it as it draws and assimilates the principle of material life?

"Such a comparison would be far from exact, for intelligence is a faculty that is proper to each being, and constitutes its moral individuality. Besides, we have told you that there are things which man is unable to fathom; and this, for the present, is one of them."

73. Is instinct independent of intelligence?

"No, not precisely so, for it is a species of intelligence. Instinct is an unreasoning intelligence, by means of which the lower orders of beings provide for their wants."

74. Is it possible to establish a line of demarcation between instinct and intelligence; that is to say, to define precisely where the one ends and the other begins?

"No, for they often blend into one another. But the actions which belong to instinct and those which belong to intelligence are easily distinguished."

75. Is it correct to say that the instinctive faculties diminish in proportion with the growth of the intellectual faculties?

"No; instinct always continues to exist, but man neglects it. Instinct, as well as reason, may lead us in the right direction. Its guidance almost always makes itself felt, and sometimes more surely than that of reason. It never goes astray."

– Why is it that reason is not always an infallible guide?

"It would be infallible if it were not perverted by a false education, by pride, and by selfishness. Instinct does not reason. Reason leaves freedom to choice, and gives man free-will."

Instinct is a rudimentary intelligence, differing from intelligence properly so called in this particular, viz., that its manifestations are almost always spontaneous, whereas those of intelligence are the result of combination and of deliberation.

The manifestations of instinct vary according to the differences of species and of their needs. In beings that possess self-consciousness and the perception of things external to themselves, it is allied to intelligence, that is to say, to freedom of will and of action.

71. L'intelligence est-elle un attribut du principe vital ?

« Non, puisque les plantes vivent et ne pensent pas : elles n'ont que la vie organique. L'intelligence et la matière sont indépendantes, puisqu'un corps peut vivre sans intelligence ; mais l'intelligence ne peut se manifester que par le moyen des organes matériels ; il faut l'union de l'esprit pour intelligenter la matière animalisée. »

L'intelligence est une faculté spéciale propre à certaines classes d'êtres organiques et qui leur donne, avec la pensée, la volonté d'agir, la conscience de leur existence et de leur individualité, ainsi que les moyens d'établir des rapports avec le monde extérieur, et de pourvoir à leurs besoins.

On peut ainsi distinguer : 1° les êtres inanimés formés de matière seule, sans vitalité ni intelligence : ce sont les corps bruts ; 2° les êtres animés non pensants, formés de matière et doués de vitalité, mais dépourvus d'intelligence ; 3° les êtres animés pensants, formés de matière, doués de vitalité et ayant de plus un principe intelligent qui leur donne la faculté de penser.

72. Quelle est la source de l'intelligence ?

« Nous l'avons dit : l'intelligence universelle. »

- Pourrait-on dire que chaque être puise une portion d'intelligence à la source universelle et se l'assimile, comme il puise et s'assimile le principe de la vie matérielle ?

« Ceci n'est qu'une comparaison, mais qui n'est pas exacte, parce que l'intelligence est une faculté propre à chaque être et constitue son individualité morale. Du reste, vous le savez, il est des choses qu'il n'est pas donné à l'homme de pénétrer, et celle-ci est du nombre pour le moment. »

73. L'instinct est-il indépendant de l'intelligence ?

« Non, pas précisément, car c'est une espèce d'intelligence. L'instinct est une intelligence non raisonnée, c'est par là que tous les êtres pourvoient à leurs besoins. »

74. Peut-on assigner une limite entre l'instinct et l'intelligence, c'est-à-dire préciser où finit l'un et où commence l'autre ?

« Non, car ils se confondent souvent ; mais on peut très bien distinguer les actes qui appartiennent à l'instinct et ceux qui appartiennent à l'intelligence. »

75. Est-il exact de dire que les facultés instinctives diminuent à mesure que croissent les facultés intellectuelles ?

« Non, l'instinct existe toujours, mais l'homme le néglige. L'instinct peut aussi mener au bien ; il nous guide presque toujours et, quelquefois, plus sûrement que la raison ; il ne s'égare jamais. »

- Pourquoi la raison n'est-elle pas toujours un guide infaillible ?

« Elle serait infaillible si elle n'était faussée par la mauvaise éducation, l'orgueil et l'égoïsme. L'instinct ne raisonne pas ; la raison laisse le choix et donne à l'homme le libre arbitre. »

L'instinct est une intelligence rudimentaire qui diffère de l'intelligence proprement dite en ce que ses manifestations sont presque toujours spontanées, tandis que celles de l'intelligence sont le résultat d'une combinaison et d'un acte délibéré.

L'instinct varie dans ses manifestations selon les espèces et leurs besoins. Chez les êtres qui ont la conscience et la perception des choses extérieures, il s'allie à l'intelligence, c'est-à-dire à la volonté et à la liberté.