50. Did the human race begin with one man only?

"No; he whom you call Adam was neither the first nor the only man who peopled the earth."

51. Is it possible to know at what period Adam lived?

"About the period which you assign to him; that is to say, about 4000 years before Christ."

The man of whom, under the name of Adam, tradition has preserved the memory, was one of those who, in some one of the countries of the globe, survived one of the great cataclysms which at various epochs have changed its surface, and who became the founder of one of the races that people the earth at the present day. The laws of nature render it impossible that the amount of progress which we know to have been accomplished by the human race of our planet long before the time of Christ could have been accomplished so rapidly as must have been the case if it had only been in existence upon the globe since the period assigned as the date of Adam. The opinion most consonant with reason is that which regards the story of Adam as a myth, or as an allegory personifying the earliest ages of the world.

50. L'espèce humaine a-t-elle commencé par un seul homme ?

« Non ; celui que vous appelez Adam ne fut ni le premier, ni le seul qui peupla la Terre. »

51. Pouvons-nous savoir à quelle époque vivait Adam ?

« A peu près celle que vous lui assignez ; environ 4.000 ans avant le Christ. »

L'homme, dont la tradition s'est conservée sous le nom d'Adam, fut un de ceux qui survécurent, dans une contrée, après quelques-uns des grands cataclysmes qui ont à diverses époques bouleversé la surface du globe, et il est devenu la souche d'une des races qui le peuplent aujourd'hui. Les lois de la nature s'opposent à ce que les progrès de l'humanité, constatés longtemps avant le Christ, aient pu s'accomplir en quelques siècles, si l'homme n'était sur la terre que depuis l'époque assignée à l'existence d'Adam. Quelques-uns considèrent, et cela avec plus de raison, Adam comme un mythe ou une allégorie personnifiant les premiers âges du monde.