4. What proof have we of the existence of God?

"The axiom which you apply in all your scientific researches, 'There is no effect without a cause.' Search out the cause of whatever is not the work of man, and reason will furnish the answer to your question."

To assure ourselves of the existence of God. we have only to look abroad on the works of creation. The universe exists, therefore it has a cause. To doubt the existence of God is to doubt that every effect has a cause, and to assume that something can have been made by nothing.

5. What is to be inferred from the intuition of the existence of God which may be said to be the common property of the human mind?

"That God exists; for whence could the human mind derive this intuition if it had no real basis? The inference to he drawn from the fact of this intuition is a corollary of the axiom. “There is no effect without a cause.'"

6. May not our seemingly intuitive sense of the existence of God be the result of education and of acquired ideas?

"If such were the case, how should this intuitive sense be possessed by your savages?"

If the intuition of the existence of a Supreme Being were only the result of education it would not be universal, and would only exist, like all other acquired knowledge, in the minds of those who had received the special education to which it would be due.

7. Is the first cause of the formation of things to be found in the essential properties of

matter?

"If such were the case, what would be the cause of those properties? There must always be a first cause."

To attribute the first formation of things to the essential properties of matter, would be to take the effect for the cause, for those properties are themselves an effect, which must have a cause.

8. What is to be thought of the opinion that attributes the first formation of things to a fortuitous combination of matter, in other words, to chance?

"Another absurdity! Who that is possessed of common sense can regard chance as an intelligent agent? And, besides, what is chance? Nothing."

The harmony which regulates the mechanism of the universe can only result from combinations adopted in view of predetermined ends, and thus, by its very nature, reveals the existence of an Intelligent Power. To attribute the first formation of things to chance is nonsense; for chance cannot produce the results of intelligence. If chance could be intelligent, it would cease to be chance.

9. What proof have we that the first cause of all things is a Supreme Intelligence, superior to all other intelligences?

"You have a proverb which says, 'The workman is known by his work.' Look around you, and, from the quality of the work, infer that of the workman."

We judge of the power of an intelligence by its works; as no human being could create that which is produced by nature, it is evident that the first cause must be an Intelligence superior to man.

Whatever may be the prodigies accomplished by human intelligence, that intelligence itself must have a cause; and the greater the results achieved by it, the greater must be the cause of which it is the effect. It is this Supreme Intelligence that is the first cause of all things, whatever the name by which mankind may designate it.

4. Où peut-on trouver la preuve de l'existence de Dieu ?

« Dans un axiome que vous appliquez à vos sciences : il n'y a pas d'effet sans cause. Cherchez la cause de tout ce qui n'est pas l'œuvre de l'homme, et votre raison vous répondra. »

Pour croire en Dieu, il suffit de jeter les yeux sur les œuvres de la création. L'univers existe, il a donc une cause. Douter de l'existence de Dieu, serait nier que tout effet a une cause, et avancer que rien a pu faire quelque chose.

5. Quelle conséquence peut-on tirer du sentiment intuitif que tous les hommes portent en eux-mêmes de l'existence de Dieu ?

« Que Dieu existe ; car d'où lui viendrait ce sentiment s'il ne reposait sur rien ? C'est encore une suite du principe qu'il n'y a pas d'effet sans cause. »

6. Le sentiment intime que nous avons en nous-mêmes de l'existence de Dieu ne serait-il pas le fait de l'éducation et le produit d'idées acquises ?

« Si cela était, pourquoi vos sauvages auraient-ils ce sentiment ? »

Si le sentiment de l'existence d'un être suprême n'était que le produit d'un enseignement, il ne serait pas universel, et n'existerait, comme les notions des sciences, que chez ceux qui auraient pu recevoir cet enseignement.

7. Pourrait-on trouver la cause première de la formation des choses dans les propriétés intimes de la matière ?

« Mais alors, quelle serait la cause de ces propriétés ? Il faut toujours une cause première. »

Attribuer la formation première des choses aux propriétés intimes de la matière serait prendre l'effet pour la cause, car ces propriétés sont elles-mêmes un effet qui doit avoir une cause.

8. Que penser de l'opinion qui attribue la formation première à une combinaison fortuite de la matière, autrement dit au hasard ?

« Autre absurdité ! Quel homme de bon sens peut regarder le hasard comme un être intelligent ? Et puis, qu'est-ce que le hasard ? Rien. »

L'harmonie qui règle les ressorts de l'univers décèle des combinaisons et des vues déterminées, et, par cela même, révèle la puissance intelligente. Attribuer la formation première au hasard serait un non-sens, car le hasard est aveugle et ne peut produire les effets de l'intelligence. Un hasard intelligent ne serait plus le hasard.

9. Où voit-on dans la cause première une intelligence suprême et supérieure à toutes les intelligences ?

« Vous avez un proverbe qui dit ceci : A l'œuvre, on reconnaît l'ouvrier. Eh bien ! Regardez l'œuvre et cherchez l'ouvrier. C'est l'orgueil qui engendre l'incrédulité. L'homme orgueilleux ne veut rien au-dessus de lui, c'est pourquoi il s'appelle esprit fort. Pauvre être, qu'un souffle de Dieu peut abattre ! »

On juge la puissance d'une intelligence par ses œuvres ; nul être humain ne pouvant créer ce que produit la nature, la cause première est donc une intelligence supérieure à l'humanité.

Quels que soient les prodiges accomplis par l'intelligence humaine, cette intelligence a elle-même une cause, et plus ce qu'elle accomplit est grand, plus la cause première doit être grande. C'est cette intelligence qui est la cause première de toutes choses, quel que soit le nom sous lequel l'homme l'a désignée.