50. Blessed are the meek: for they shall inherit the Earth.

Blessed are they which are persecuted for righteousness' sake: for theirs is the Kingdom of Heaven. Blessed are ye, when men shall revile you, and persecute you, and shall say all manner of evil against you falsely, for My sake. Rejoice, and be exceeding glad: for great is your reward in Heaven: for so persecuted they the prophets which were before you (Matthew, 5: 5 & 10-12).

And fear not them which kill the body, but are not able to kill the soul but rather fear him which is able to destroy both soul and body in hell (Matthew, 10:28).

51. PREFACE - Of all the liberties, the most inviolable is that of thought, which includes the liberty of conscience. To cast a curse against those who do not think as we do is to demand that liberty for ourself but refuse it to others, which is a violation of the first commandment of Jesus, which is that of charity and love towards one's neighbour. To persecute others for the beliefs they profess is to attack the most sacred right of Man, which is to believe whatever he wishes and to worship God as he sees fit. To compel him to practise exterior acts similar to those we ourselves practise is to show that we are more attached to the form than the essence and to appearances rather than conviction. Forced renouncement will never produce faith. It can only make hypocrites. It is an abuse of material power, which does not prove the truth. Truth is sure of itself, it convinces and does not pursue, because there is no need.

Spiritism is an opinion, a belief; even if it were a religion, why should its adepts not have the liberty to call themselves Spiritists, as do the Catholics, the Jews and the Protestants, or the participants of this or that philosophical doctrine, of this or that economic order? A belief is either true or false. If it is false it will fall by itself, seeing that error cannot stand up against truth when intelligences are enlightened; and if it is true then persecution will not make it become false.

Persecution is the baptism of all new ideas that ore great and just. It grows with the development and the importance of the idea. The fury and wrath of its enemies are in direct proportion to the fear it inspires. This is the reason why Christianity was persecuted in the past, and why Spiritism is today, with the difference however that the former was persecuted by the Pagans and the latter by Christians. It is true that the time of bloody persecutions is now past; nevertheless, if today they no longer kill the body, then they torture the soul; attacking it even in its most intimate sentiments, in its most dear affections. Families are divided, exciting mothers against daughters, wives against husbands. Even physical violence is not absent, the body being attacked through the lack of material necessities by taking people away from their means of livelihood, thereby attacking the believer through hunger (See chapter 23, items & subsequent).

Spiritists, do not be upset by the blows that are hurled at you because they are the proof that you have the truth. If this were not so they would leave you in peace and not attack you. It is a test for your faith, since it is through your courage, resignation and perseverance that God will recognise you as being one of His faithful servants, on whom He is counting as from today, to give to each one the part that rests with them according to their works.

Following the example of the first Christians, carry your cross with dignity. Believe in the words of Christ when He said: "Blessed are those who suffer persecution for the love of justice, for theirs is the Kingdom of Heaven. Do not be afraid of those who kill the body, for they cannot kill the soul." He also said: "Love your enemies; do good to those who do you evil and pray for those who persecute you." Show yourselves to be true disciples and that your doctrine is good by doing what He said and did.

The persecution will not last for long. Await with patience for the coming of the dawn, since the morning star is already appearing on the horizon (See chapter 24, items 13 & subsequent).

52. PRAYER

Lord, You have said to us through the lips of Jesus, Your Messiah, "Blessed are those who suffer persecution for love of justice; forgive your enemies; pray for those who persecute you." And He gave us an example of this by praying for His tormentors.

Following this example, 0 Lord, we beg Your mercy for those who despise Your most sacred precepts, which are the only ones capable of bringing peace to this world and the next. As did Christ, we also say: "Forgive them, Father, for they know not what they do."

Give us strength to support with patience and resignation their mockery, insults, slander and persecutions as a test of our faith and humility; free us from all idea of reprisals, seeing that the hour of justice comes to all, and we await it submitting ourselves to Your holy Will. 

50. Bienheureux ceux qui sont affamés de justice, parce qu'ils seront rassasiés.

Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, parce que le royaume des cieux est à eux.

Vous serez heureux lorsque les hommes vous chargeront de malédictions, et qu'ils vous persécuteront, et qu'ils diront faussement toutes sortes de mal contre vous à cause de moi. - Réjouissez-vous alors, parce qu'une grande récompense vous est réservée dans les cieux, car c'est ainsi qu'ils ont persécuté les prophètes qui ont été avant vous. (Saint Matthieu, ch. V, v. 6, 10, 11, 12.)

Ne craignez point ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'âme ; mais craignez plutôt celui qui peut perdre l'âme et le corps dans l'enfer. (Saint Matthieu, ch. X, v. 28.)

51. PREFACE. De toutes les libertés, la plus inviolable est celle de penser, qui comprend aussi la liberté de conscience. Jeter l'anathème à ceux qui ne pensent pas comme nous, c'est réclamer cette liberté pour soi et la refuser aux autres, c'est violer le premier commandement de Jésus : la charité et l'amour du prochain. Les persécuter pour leur croyance, c'est attenter au droit le plus sacré qu'a tout homme de croire à ce qui lui convient, et d'adorer Dieu comme il l'entend. Les contraindre à des actes extérieurs semblables aux nôtres, c'est montrer qu'on tient plus à la forme qu'au fond, aux apparences qu'à la conviction. L'abjuration forcée n'a jamais donné la foi : elle ne peut faire que des hypocrites ; c'est un abus de la force matérielle qui ne prouve pas la vérité ; la vérité est sûre d'elle-même : elle convainc et ne persécute pas, parce qu'elle n'en a pas besoin.

Le Spiritisme est une opinion, une croyance ; fût-il même une religion, pourquoi n'aurait-on pas la liberté de se dire spirite comme on a celle de se dire catholique, juif ou protestant, partisan de telle ou telle doctrine philosophique, de tel ou tel système économique ? Cette croyance est fausse ou elle est vraie ; si elle est fausse, elle tombera d'elle-même, parce que l'erreur ne peut prévaloir contre la vérité quand la lumière se fait dans les intelligences ; si elle est vraie, la persécution ne la rendra pas fausse.

La persécution est le baptême de toute idée nouvelle grande et juste ; elle croît avec la grandeur et l'importance de l'idée. L'acharnement et la colère des ennemis de l'idée est en raison de la crainte qu'elle leur inspire. C'est pour cette raison que le Christianisme fut persécuté jadis et que le Spiritisme l'est aujourd'hui, avec cette différence, toutefois, que le Christianisme le fut par les Païens, tandis que le Spiritisme l'est par des Chrétiens. Le temps des persécutions sanglantes est passé, il est vrai, mais si on ne tue plus le corps, on torture l'âme ; on l'attaque jusque dans ses sentiments les plus intimes, dans ses affections les plus chères ; on divise les familles, on excite la mère contre la fille, la femme contre le mari ; on attaque même le corps dans ses besoins matériels en lui ôtant son gagne-pain pour le prendre par la famine. (Ch. XXIII, n°9 et suivants.)

Spirites, ne vous affligez point des coups qu'on vous porte, car ils prouvent que vous êtes dans la vérité, sans cela on vous laisserait tranquilles, et l'on ne vous frapperait pas. C'est une épreuve pour votre foi, car c'est à votre courage, à votre résignation, à votre persévérance que Dieu vous reconnaîtra parmi ses fidèles serviteurs, dont il fait aujourd'hui le dénombrement pour faire à chacun la part qui lui revient selon ses oeuvres.

A l'exemple des premiers Chrétiens, soyez donc fiers de porter votre croix. Croyez en la parole du Christ, qui a dit : «Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, parce que le royaume des cieux est à eux. Ne craignez point ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent tuer l'âme.» Il a dit aussi : «Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous font du mal, et priez pour ceux qui vous persécutent.» Montrez que vous êtes ses véritables disciples, et que votre doctrine est bonne en faisant ce qu'il dit et ce qu'il a fait lui-même.

La persécution n'aura qu'un temps ; attendez donc patiemment le lever de l'aurore, car déjà l'étoile du matin se montre à l'horizon. (Ch. XXIV, n°13 et suivants.)

52. PRIERE. - Seigneur, vous nous avez fait dire par la bouche de Jésus, votre Messie : «Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice ; pardonnez à vos ennemis ; priez pour ceux qui vous persécutent ;» et lui-même nous a montré le chemin en priant pour ses bourreaux.

A son exemple, mon Dieu, nous appelons votre miséricorde sur ceux qui méconnaissent vos divins préceptes, les seuls qui puissent assurer la paix en ce monde et en l'autre. Comme Christ, nous vous disons : «Pardonnez-leur, mon père, car ils ne savent ce qu'ils font.»

Donnez-nous la force de supporter avec patience et résignation, comme des épreuves pour notre foi et notre humilité, leurs railleries, leurs injures, leurs calomnies et leurs persécutions ; détournez-nous de toute pensée de représailles, car l'heure de votre justice sonnera pour tous, et nous l'attendons en nous soumettant à votre sainte volonté.