30. PREFACE - When we are suffering an affliction, if we look for the cause, we will always find it in our own imprudence, thoughtlessness or in some past action. As can be seen, in these cases we have to attribute the suffering to ourselves. If the cause of an affliction cannot be found to stem in any way from our own actions, then we are dealing with a test in this life, or an atonement for an error committed in a previous one. In this case, by the nature of the expiation we can know the nature of the error, as we are always punished in the same manner as our sin (See chapter 5, items 4, 6 & subsequent items).

In general, we can only see the evil that is present in our afflictions. We do not see the favourable consequences they may have later on. Goodness is frequently the outcome of a past evil, just as the cure far an illness results from the painful methods used to obtain it. In any case, we must submit to the will of God and courageously support the tribulations of life if we want them to count in our favour. These words of Christ could then be applied to us; "Blessed are those who suffer" (See chapter 5, item 18).

31. PRAYER:

Dear Lord, Your justice is supreme. Therefore all suffering in this world must have a just cause and be of use. I accept the affliction which I am undergoing, or which I have just suffered, as an atonement for my past errors and as a test for the future. Good Spirits who protect me, give me the necessary strength to support this without complaining. Help me to look at it as a providential warning; may it enrich my experience, reduce my pride, diminish my ambition, stupid vanity and selfishness. In short, may it contribute to my progress.

32. PRAYER:

Dear God, I feel the need to ask You for the necessary strength so as to support the test that You have sent me. Allow my Spirit to be enlightened, with the necessary understanding, so that I can appreciate the full extent of a love that afflicts because it desires to save. I submit myself with resignation, dear Lord, but I am so weak I fear I will succumb if You do not uphold me. Do not abandon me, Lord, because without You I am nothing.

33. PRAYER:

I lift up my eyes to You, Eternal Father, and feel fortified. You are my strength, dear Lord, do not abandon me! I am crushed under the weight of my iniquities! Help me! I recognise the weakness of my flesh! Please, do not take Your eyes from me!

I am being devoured by an ardent thirst! Make the spring of living water burst forth to quench this thirst. May my lips open only to sing Your praises and not to complain about my afflictions! I am weak, Lord, but Your love will sustain me.

Eternal Father, only You are great, only You are the reason and the finality of my life! Blessed be Your Name even if You make me suffer, because You are the Lord and I am an unfaithful servant I bow down before You without complaint because only You are great, only You are the aim of all our lives! 

30. PREFACE. Quand un sujet d'affliction nous arrive, si nous en cherchons la cause, nous trouverons souvent qu'il est la suite de notre imprudence, de notre imprévoyance ou d'une action antérieure ; dans ce cas, nous ne devons nous en prendre qu'à nous-mêmes. Si la cause d'un malheur est indépendante de toute participation qui soit notre fait, c'est ou une épreuve pour cette vie, ou l'expiation d'une existence passée, et, dans ce dernier cas, la nature de l'expiation peut nous faire connaître la nature de la faute, car nous sommes toujours punis par où nous avons péché. (Ch. V, n°4, 6 et suivants.)

Dans ce qui nous afflige, nous ne voyons en général que le mal présent, et non les conséquences ultérieures favorables que cela peut avoir. Le bien est souvent la suite d'un mal passager, comme la guérison d'un malade est le résultat des moyens douloureux que l'on emploie pour l'obtenir. Dans tous les cas, nous devons nous soumettre à la volonté de Dieu, supporter avec courage les tribulations de la vie, si nous voulons qu'il nous en soit tenu compte, et que cette parole du Christ nous soit appliquée : Bienheureux ceux qui souffrent. (Ch. V, n°18.)

31. PRIERE. - Mon Dieu, vous êtes souverainement juste ; toute souffrance ici-bas doit donc avoir sa cause et son utilité. J'accepte le sujet d'affliction que je viens d'éprouver comme une expiation de mes fautes passées et une épreuve pour l'avenir.

Bons Esprits qui me protégez, donnez-moi la force de le supporter sans murmure ; faites qu'il soit pour moi un avertissement salutaire ; qu'il accroisse mon expérience ; qu'il combatte en moi l'orgueil, l'ambition, la sotte vanité et l'égoïsme, et qu'il contribue ainsi à mon avancement.

32. (Autre.) - Je sens, ô mon Dieu, le besoin de vous prier pour me donner la force de supporter les épreuves qu'il vous a plu de m'envoyer. Permettez que la lumière se fasse assez vive en mon esprit pour que j'apprécie toute l'étendue d'un amour qui m'afflige pour vouloir me sauver. Je me soumets avec résignation, ô mon Dieu ; mais, hélas ! la créature est si faible que, si vous ne me soutenez, je crains de succomber. Ne m'abandonnez pas, Seigneur, car sans vous je ne puis rien.

33. (Autre.) - J'ai levé mes regards vers toi, ô Eternel, et je me suis senti fortifié. Tu es ma force, ne m'abandonne pas ; ô Dieu ! je suis écrasé sous le poids de mes iniquités ! aide-moi ; tu connais la faiblesse de ma chair, et tu ne détournes pas tes regards de dessus moi !

Je suis dévoré d'une soif ardente ; fais jaillir la source d'eau vive, et je serai désaltéré. Que ma bouche ne s'ouvre que pour chanter tes louanges et non pour murmurer dans les afflictions de ma vie. Je suis faible, Seigneur, mais ton amour me soutiendra.

O Eternel ! toi seul es grand, toi seul es la fin et le but de ma vie. Ton nom soit béni, si tu me frappes, car tu es le maître et moi le serviteur infidèle ; je courberai mon front sans me plaindre, car toi seul es grand, toi seul es le but.