13. And the disciples came, and said unto Him, Why speaketh Thou unto them in parables? He answered and said unto them, Because it is given unto you to know the mysteries of the Kingdom of Heaven, but to them it is not given. For whosoever hath, to him shall be given, and he shall have more abundance.' but whosoever hath not, from him shall be taken away even that he hath. Therefore speak I to them in parables: because they seeing see not.' and hearing they hear not, neither do they understand. And in them is fulfilled the prophecy of Esaias, which saith, By hearing ye shall hear, and shall not understand,. and seeing ye shall see, and shall not perceive (Matthew, 13: 10-14).

14. And He said unto them, Take heed what ye hear: with what measure ye mete, it shall be measured to you.' and unto you that hear shall be given more. For he that hath, to him shall be given: and he that hath not, from him shall be taken even that which he hath (Mark, 4.. 24 & 25).

15. "For whosoever hath, to him shall be given, but whosoever hath not, from him shall be taken away." Let us meditate on these great teachings which have so often seemed paradoxical. 'He who has received' signifies those who possess the meaning of the divine Word. They have received it solely because they have tried to be worthy of it and because the Lord, in His merciful love, animates the efforts of those who are inclined towards goodness. By their unceasing perseverance their efforts attract the blessing of God, which acts as a magnet calling to itself progressive betterment. It is these copious blessings which make them strong enough to scale the sacred mountain on whose pinnacle is to be found rest after labour.

"From whosoever hath not, or but little, shall be taken away." This should be understood as a figurative antithesis. God does not retract the good He has conceded. Blind and deaf humanity! Use your intelligence and your hearts; see with the eyes of your spirit; listen by means of your soul and do not interpret so coarsely and unjustly the words of He Who makes the justice of God shine resplendently before your eyes. It is not God who takes away from the one who has but little, but that Spirit itself who, by being wasteful and careless, does not know how to conserve, increase, and bring to fulfilment the mite which had been given to that heart.

The son who does not cultivate the field which the work of his father had conquered for his inheritance, will see it covered with weeds. Is it then his father who takes away the harvest he did not prepare? If through lack of care he allowed the seedlings, destined to produce the crop, to wither, is it the father he should accuse for their having produced nothing? No, it is not. Instead of accusing the one who had done all the preparing, as if he were guilty of taking it back, he should complain to the real author of his miseries. With repentance and desire to be industrious, the son should put himself to work courageously to reclaim the soil by sheer will-power, digging deeply with the help of repentance and hope. Then confidently sow the good seed, which he has separated from the bad, and water it with love and charity. Then God, the God of love and charity, will give to him who has already received. He will see his efforts crowned with success and one grain will produce a hundred and another a thousand. Courage, workers! Take up your harrows and your ploughs; work with your hearts; tear out the weeds; sow the good seed that the Lord has given and the dew of love will cause the fruits of charity to grow. - A Friendly Spirit (Bordeaux, 1862). 

13. Ses disciples s'approchant, lui dirent : Pourquoi leur parlez-vous en paraboles ? - Et leur répondant, il leur dit : C'est parce que pour vous autres, il vous a été donné de connaître les mystères du royaume des cieux, mais pour eux, il ne leur a pas été donné. - Car quiconque a déjà, on lui donnera encore, et il sera dans l'abondance ; mais pour celui qui n'a point, on lui ôtera même ce qu'il a. - C'est pourquoi je leur parle en paraboles ; parce qu'en voyant ils ne voient point, et qu'en écoutant ils n'entendent ni ne comprennent point. - Et la prophétie d'Isaïe s'accomplit en eux, lorsqu'il dit : Vous écouterez de vos oreilles, et vous n'entendrez point ; vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez point. (Saint Matthieu, ch. XIII, v. 10 à 14.)

14. Prenez bien garde à ce que vous entendez ; car on se servira envers vous de la même mesure dont vous vous serez servis envers les autres, et il vous sera donné encore davantage ; - car on donnera à celui qui a déjà, et pour celui qui n'a point, on lui ôtera même ce qu'il a. (Saint Marc, ch. IV, v. 24, 25.)

15. «On donne à celui qui a déjà et on retire à celui qui n'a pas ;» méditez ces grands enseignements qui vous ont souvent semblé paradoxaux. Celui qui a reçu est celui qui possède le sens de la parole divine ; il n'a reçu que parce qu'il a tenté de s'en rendre digne, et que le Seigneur, dans sou amour miséricordieux, encourage les efforts qui tendent au bien. Ces efforts soutenus, persévérants, attirent les grâces du Seigneur ; c'est un aimant qui appelle à lui le mieux progressif, les grâces abondantes qui vous rendent forts pour gravir la montagne sainte, au sommet de laquelle est le repos après le travail.

«On ôte à celui qui n'a rien, ou qui a peu ;» prenez ceci comme une opposition figurée. Dieu ne retire pas à ses créatures le bien qu'il a daigné leur faire. Hommes aveugles et sourds ! ouvrez vos intelligences et vos coeurs ; voyez par votre esprit ; entendez par votre âme, et n'interprétez pas d'une manière aussi grossièrement injuste les paroles de celui qui a fait resplendir à vos yeux la justice du Seigneur. Ce n'est pas Dieu qui retire à celui qui avait peu reçu, c'est l'Esprit lui-même qui, prodigue et insouciant, ne sait pas conserver ce qu'il a, et augmenter, en la fécondant, l'obole tombée dans son coeur.

Celui qui ne cultive pas le champ que le travail de son père lui a gagné et dont il hérite, voit ce champ se couvrir d'herbes parasites. Est-ce son père qui lui reprend les récoltes qu'il n'a pas voulu préparer ? S'il a laissé les graines destinées à produire dans ce champ moisir faute de soin, doit-il accuser son père si elles ne produisent rien ? Non, non ; au lieu d'accuser celui qui avait tout préparé pour lui, de reprendre ses dons, qu'il accuse le véritable auteur de ses misères, et qu'alors, repentant et actif, il se mette à l'oeuvre avec courage ; qu'il brise le sol ingrat par l'effort de sa volonté ; qu'il le laboure jusqu'au coeur à l'aide du repentir et de l'espérance ; qu'il y jette avec confiance la graine qu'il aura choisie bonne entre les mauvaises, qu'il l'arrose de son amour et de sa charité, et Dieu, le Dieu d'amour et de charité, donnera à celui qui a déjà reçu. Alors il verra ses efforts couronnés de succès, et un grain en produire cent, et un autre mille. Courage, laboureurs ; prenez vos herses et vos charrues ; labourez vos coeurs ; arrachez-en l'ivraie ; semez-y le bon grain que le Seigneur vous confie, et la rosée d'amour lui fera porter des fruits de charité. (UN ESPRIT AMI. Bordeaux, 1862.)