11. My dear friends, may the peace of the Lord be with you! I am come in order to encourage you to follow the good pathway.

The humble Spirits, who in other times inhabited the Earth, have been commissioned by God to enlighten you. Blessed be the Lord for the grace that He has granted us of being able to help you improve. May the Holy Spirit illuminate me, so helping to make my words understandable and grant me the favour of being able to put them within reach of all! You who are incarnate, who undergo trials and are searching for the light, I pray that the will of God come to my aid so that I may make His teachings shine before your eyes!

Humility is a virtue much forgotten amongst you. Of the many examples given very few have been followed. However, is it possible to be charitable to your neighbour without being humble? Of course not, because this sentiment reduces mankind to the same level by telling them they are brothers and sisters who should help one another mutually, which leads then to a state of goodness. Without humility you are merely adorning yourself with virtues you do not possess, as if you used clothes especially for the purpose of hiding some physical deformity. Remember He who saved us; remember His humility which was so great as to put Him above all the prophets!

Pride is the terrible adversary of humility. If Christ promised the Kingdom of Heaven to the poor it was because the great ones of this Earth imagined their titles and riches to be recompenses, conferred upon them due to merit, and so considered themselves to be of an essence much purer than that of the poor. They judged that the titles and riches were due to them, in view of which, when God took them away, they accused Him of injustice. Oh! What a mockery of God's justice, what blindness! Does God then distinguish by means of the body? Is not the physical covering of the poor person just the same as that of the rich person? Has the Creator made two kinds of humanity? Everything made by God is wise and great. Therefore never attribute to Him those ideas created by your own prideful minds.

Oh, you who are rich! While sleeping beneath your golden ceilings safe from the cold, are you unaware that thousands of your brothers and sisters, who in God's eyes are worth just as much as you, sleep upon straw? Are not those who go hungry your equals? I know full well that your pride revolts at my words. You agree to give alms, but you will never shake their hands! "Why so!" you will say, "I, who am of the noblest blood, one of the great of this Earth, equal to those miserable wretches covered in rags! This is a vain Utopia of pseudophilosophers! If we are equal, why would God have placed them so low and me so high?" It is quite true that your vestments are not alike, but if you undressed yourselves what difference would there be between you and them? Nevertheless, those of noble blood would say there is a chemical difference; but till today no such difference has even been discovered between the blood of a lord and that of a plebeian, or that of a master and that of his slave. Who can guarantee that in the past you too have not been wretched and unfortunate as they are now? That you too have not begged for alms? Who can say that one day in the future you will not beg alms of one you despise today? Are riches eternal? Do they disappear when the body extinguishes itself? After all, the body is nothing more than the perishable covering of the Spirit! Ah! Cover yourselves with a little humility! Cast your eyes finally on the reality of the things of this world, on what leads to greatness on the one hand and debasement on the other. Remember you will not be spared from death, for no one is; nor can your titles be preserved from its blow, which may strike today, tomorrow or at any hour. If you bury yourself in your pride, oh, how much you will have to lament! Then you will be deserving of great compassion.

You who are so full of pride, what were you before you became noble and powerful? Probably you were beneath the lowest of your servants. Therefore, bow down your haughty brows, for God can cause you to fall at the exact moment when you most exalt yourselves. All men are equal on the divine scale of justice; only virtue marks the distinction in the eyes of God. All Spirits come from the same essence and all bodies are formed from the same matter. Your titles and names modify nothing. They remain in the tomb and in no way contribute to the possibility of enjoying the fortunes of the chosen. Their titles of nobleness are based solely on acts of charity and humility.

Poor creature! You are a mother! Your children suffer! They are cold and hungry while you, bent under the burden of your cross, go out to humiliate yourself in order to bring them bread! Oh! I bow down before you! How saintly and noble you are, how great in my eyes! Pray and wait, because happiness still is not of this world. God will grant the Kingdom of Heaven to the poor and oppressed who have confidence in Him.

And you, sweet maiden, who are still but a child, thrust into work and privations. Why do you have such thoughts? Why do you cry? Lift up your eyes to God, who is serene and full of pity. He will not abandon you. The sound of parties and the joys of this world make your heart beat faster. You wish to adorn yourself and join together with the fortunate of this sphere. You say to yourself that, like the women you see passing by free of cares and full of laughter, you too could be rich. Oh! Dear child, do not say such things! If you only knew how many tears and what unspeakable pain are hidden beneath those embroidered dresses, how many sobs are muffled by the sound of that noisy orchestra, you would prefer your humble position and pauperism. Maintain yourself pure in the eyes of God if you do not want your Guardian Angel to turn from you, covering his face with his white wings, leaving you to your remorse on this planet, without a guide, without support, where you will be lost and where you will be forced to await punishment in the next world.

All you who suffer injustice from your fellow men, be indulgent with the faults of your brothers and sisters, pondering that you are not exempt from guilt. This is charity and also humility. If you suffer from slander, then bow down your head before this trial. What importance does the slander of this world have for you? If your conduct is pure, cannot God recompense you? Support courageously the humiliations put upon you by man; be humble and recognise that only God is great and powerful.

Oh dear God! Will it be necessary for Christ to return to Earth a second time in order to teach His laws because Man has forgotten them? Will He once again have to expel the merchants from the temple for defiling His house, which should have been kept exclusively for prayer? Ah, who knows? Oh mankind, if God granted this grace once more would you not reject Him yet again? Would you not accuse Him of blasphemy because He would humble the pride of modern pharisees? Perhaps it is even possible that you would make Him follow the road to Golgotha again.

When Moses climbed mount Sinai to receive God's commandments, the people of Israel left to themselves abandoned the true God. Men and women gave whatever gold they possessed in order that an idol could be made for them to worship. Civilized Man still imitates them. Christ bequeathed His doctrine to you, giving examples of all the virtues, but you have abandoned these examples and precepts. Each one of you, charged with passions, has made a god in accordance with your desires; for some, bloody and terrible, for others, indifferent to the interests of the world. Nevertheless, the god you have fabricated is still the golden calf which each adapts to his own tastes and ideas.

My friends, my brothers and sisters, awaken! Let the voices of the Spirits echo in your hearts. Be generous and charitable without ostentation, that is to say, do good with humility. Let each one, little by little, begin to demolish the altars erected by everyone to their pride. In a word, if you are a true Christian you will possess the kingdom of truth. Do not continue to doubt the goodness of God when He is giving so many proofs of this fact. We have come to prepare the way so that the prophesies may be fulfilled. At some possible future time, when the Lord gives you a more resounding demonstration of His clemency, may His celestial messenger find you gathered together in a great family. It is hoped that by then, your hearts being gentle and mild, you will be worthy to hear the divine words He would offer. May the Chosen One encounter only laurels in His path which have been laid there by your having returned to goodness, charity and fraternity amongst men. Then will your world become an earthly Paradise. However, if you remain insensible to the voices of the Spirits who have been sent to purify and renew your civilized society, which although rich in science, is so poor in noble sentiments, then sadly there will be nothing left for you but tears and groans of unhappiness. But that will not happen! You will return to God the Father, and all of us who have contributed to the fulfilling of His wishes will join together in singing a hymn of thanksgiving for His unbounding goodness, so as to glorify Him throughout all the coming ages. So be it. LACORDAIRE (Constantine, 1863).

12. Mankind, why do you complain about the calamities which you yourselves have heaped upon your heads? You despise the saintly and divine morality of Christ, so do not be surprised that the cup of iniquity should overflow on all sides.

Trouble has become generalised. Who is to blame if not you who have unceasingly tried to crush each other? It is impossible to be happy without mutual benevolence; but how can benevolence coexist alongside pride? Pride! This is the root of all your troubles. Apply yourselves therefore to destroying it, if you do not wish continually to perpetuate these fatal consequences. There is only one way which offers itself for this purpose, but it is infallible: take Christ's law as your invariable rule of conduct, that very same law which has been spurned or falsified in its interpretation.

Why do you hold that which shines and enchants the eyes in higher esteem than that which touches the heart? Why do you make the vice of opulence the object of your adulations, whereas you are disdainful of true merit when it is obscure? Whenever a rich debauchee appears, even though he be lost in body and soul, all doors open, all rush to give him attention; whereas a godly person who lives by his work is hardly given a good-day! When the consideration dispensed to others is measured by the gold they possess or the name they use, what interest can they have in correcting their defects?

But it would be very different if the many degrading and immoral practices which are gilded over, were censured by public opinion as much as is the failing of poverty. But pride shows itself ever indulgent to all who flatter it. You say that this is the century of cupidity and money. Beyond doubt; but why allow material necessity to overshadow your good sense and reason? Why must each one wish to place himself above their brother? Society today suffers the consequences of this fact.

Never forget that this state of affairs is always a sign of moral decay and decline. When pride reaches extremes it is an indication of an imminent fall, for God never fails to punish the arrogant. If He sometimes allows them to rise, it is only in order to give time for meditation and to mend their ways under the blows which come to strike their pride from time to time, to serve as warnings. But instead of becoming humble, they rebel. Thus when the cup is full God will cause them to descend, and according to how high they have risen, the more terrible will be their fall.

Suffering humanity, whose selfishness has corrupted all things, we beg you to renew your courage despite everything. In His infinite mercy God has sent you a powerful remedy for all your ills, an unexpected help for all your miseries. Open your eyes to the light! Here are the souls of those who no longer live upon the Earth, who have come to call you to the fulfilment of your true obligations. They will tell you, with the voice of experience, that compared to eternity the vanities and grandeurs of this passing existence become mere trifles. There, the greatest is the one who has been the humblest amongst the most humble of your world; he who has most loved his fellow beings will himself be the best loved in Heaven. If the powerful on Earth abuse their authority, they will find themselves reduced to a position of obedience to their own servants and lastly, humility and charity, who are as two brothers going hand in hand, are the most efficient means of obtaining grace before He who is Eternal. - ADOLF, Bishop of Argel (Marmande, 1862). 

11. Que la paix du Seigneur soit avec vous, mes chers amis ! Je viens vers vous pour vous encourager à suivre la bonne voie.

Aux pauvres Esprits qui, autrefois, habitaient la terre, Dieu donne mission de venir vous éclairer. Béni soit-il de la grâce qu'il nous accorde de pouvoir aider à votre amélioration. Que l'Esprit-Saint m'éclaire et m'aide à rendre ma parole compréhensible et qu'il me fasse la grâce de la mettre à la portée de tous ! Vous tous incarnés, qui êtes dans la peine et cherchez la lumière, que la volonté de Dieu me soit en aide pour la faire luire à vos yeux !

L'humilité est une vertu bien oubliée parmi vous ; les grands exemples qui vous en ont été donnés sont bien peu suivis, et pourtant, sans l'humilité, pouvez-vous être charitables envers votre prochain ? Oh ! non, car ce sentiment nivelle les hommes ; il leur dit qu'ils sont frères, qu'ils doivent s'entraider, et les amène au bien. Sans l'humilité, vous vous parez des vertus que vous n'avez pas, comme si vous portiez un habit pour cacher les difformités de votre corps. Rappelez-vous Celui qui nous sauva ; rappelez-vous son humilité qui l'a fait si grand, et l'a mis au-dessus de tous les prophètes.

L'orgueil est le terrible adversaire de l'humilité. Si le Christ promettait le royaume des cieux aux plus pauvres, c'est que les grands de la terre se figurent que les titres et les richesses sont des récompenses données à leur mérite, et que leur essence est plus pure que celle du pauvre ; ils croient que cela leur est dû, c'est pourquoi, lorsque Dieu le leur retire, ils l'accusent d'injustice. Oh ! dérision et aveuglement ! Dieu fait-il une distinction entre vous par le corps ? L'enveloppe du pauvre n'est-elle pas la même que celle du riche ? Le Créateur a-t-il fait deux espèces d'hommes ? Tout ce que Dieu fait est grand et sage ; ne lui attribuez jamais les idées qu'enfantent vos cerveaux orgueilleux.

O riche, tandis que tu dors sous tes lambris dorés à l'abri du froid, ne sais-tu pas que des milliers de tes frères qui te valent sont gisants sur la paille ? Le malheureux qui souffre de la faim n'est-il pas ton égal ? A ce mot, ton orgueil se révolte, je le sais bien ; tu consentiras à lui donner l'aumône, mais à lui serrer fraternellement la main, jamais ! «Quoi ! dis-tu ; moi, issu d'un noble sang, grand de la terre, je serais l'égal de ce misérable qui porte des haillons ! Vaine utopie des soi-disant philosophes ! Si nous étions égaux, pourquoi Dieu l'aurait-il placé si bas et moi si haut ?» Il est vrai que vos habits ne se ressemblent guère ; mais que vous en soyez dépouillés tous deux, quelle différence y aura-t-il entre vous ? La noblesse du sang, diras-tu ; mais la chimie n'a point trouvé de différence entre le sang du grand seigneur et celui du plébéien ; entre celui du maître et celui de l'esclave. Qui te dit que, toi aussi, tu n'as pas été misérable et malheureux comme lui ? Que tu n'as pas demandé l'aumône ? Que tu ne la demanderas pas un jour à celui même que tu méprises aujourd'hui ? Les richesses sont-elles éternelles ? ne finissent-elles pas avec ce corps, enveloppe périssable de ton Esprit ? Oh ! un retour d'humilité sur toi-même ! Jette enfin les yeux sur la réalité des choses de ce monde, sur ce qui fait la grandeur et l'abaissement dans l'autre ; songe que la mort ne t'épargnera pas plus qu'un autre ; que tes titres ne t'en préserveront pas ; qu'elle peut te frapper demain, aujourd'hui, dans une heure ; et si tu t'ensevelis dans ton orgueil, oh ! alors je te plains, car tu seras digne de pitié !

Orgueilleux ! qu'étiez-vous avant d'être nobles et puissants ? Peut-être étiez-vous plus bas que le dernier de vos valets. Courbez donc vos fronts altiers que Dieu peut rabaisser au moment où vous les élevez le plus haut. Tous les hommes sont égaux dans la balance divine ; les vertus seules les distinguent aux yeux de Dieu. Tous les Esprits sont d'une même essence, et tous les corps sont pétris de la même pâte ; vos titres et vos noms n'y changent rien ; ils restent dans la tombe, et ce ne sont pas eux qui donnent le bonheur promis aux élus ; la charité et l'humilité sont leurs titres de noblesse.

Pauvre créature ! tu es mère, tes enfants souffrent ; ils ont froid ; ils ont faim ; tu vas, courbée sous le poids de ta croix, t'humilier pour leur avoir un morceau de pain. Oh ! je m'incline devant toi ; combien tu es noblement sainte et grande à mes yeux ! Espère et prie ; le bonheur n'est pas encore de ce monde. Aux pauvres opprimés et confiants en lui, Dieu donne le royaume des cieux.

Et toi, jeune fille, pauvre enfant vouée au travail, aux privations, pourquoi ces tristes pensées ? pourquoi pleurer ? Que ton regard s'élève pieux et serein vers Dieu : aux petits oiseaux il donne la pâture ; aie confiance en lui, et il ne t'abandonnera pas. Le bruit des fêtes, des plaisirs du monde fait battre ton coeur ; tu voudrais aussi orner ta tête de fleurs et te mêler aux heureux de la terre ; tu te dis que tu pourrais, comme ces femmes que tu regardes passer, folles et rieuses, être riche aussi. Oh ! tais-toi, enfant ! Si tu savais combien de larmes et de douleurs sans nom sont cachées sous ces habits brodés, combien de sanglots sont étouffés sous le bruit de cet orchestre joyeux, tu préférerais ton humble retraite et ta pauvreté. Reste pure aux yeux de Dieu, si tu ne veux que ton ange gardien remonte vers lui, le visage caché sous ses ailes blanches, et te laisse avec tes remords, sans guide, sans soutien dans ce monde où tu serais perdue en attendant que tu sois punie dans l'autre.

Et vous tous qui souffrez des injustices des hommes, soyez indulgents pour les fautes de vos frères, en vous disant que vous-mêmes n'êtes pas sans reproches : c'est de la charité, mais c'est aussi de l'humilité. Si vous souffrez par les calomnies, courbez le front sous cette épreuve. Que vous importent les calomnies du monde ? Si votre conduite est pure, Dieu ne peut-il vous en dédommager ? Supporter avec courage les humiliations des hommes, c'est être humble et reconnaître que Dieu seul est grand et puissant.

Oh ! mon Dieu, faudra-t-il que le Christ revienne une seconde fois sur cette terre pour apprendre aux hommes tes lois qu'ils oublient ? Devra-t-il encore chasser les vendeurs du temple qui salissent ta maison qui n'est qu'un lieu de prière ? Et qui sait ? ô hommes ! si Dieu vous accordait cette grâce, peut-être le renieriez-vous comme autrefois ; vous l'appelleriez blasphémateur, parce qu'il abaisserait l'orgueil des Pharisiens modernes ; peut-être lui feriez-vous recommencer le chemin du Golgotha.

Lorsque Moïse fut sur le mont Sinaï recevoir les commandements de Dieu, le peuple d'Israël, livré à lui-même, délaissa le vrai Dieu ; hommes et femmes donnèrent leur or et leurs bijoux, pour se faire une idole qu'ils adorèrent. Hommes civilisés, vous faites comme eux ; le Christ vous a laissé sa doctrine ; il vous a donné l'exemple de toutes les vertus, et vous avez délaissé exemple et préceptes ; chacun de vous apportant ses passions, vous vous êtes fait un Dieu à votre gré : selon les uns, terrible et sanguinaire ; selon les autres, insouciant des intérêts du monde ; le Dieu que vous vous êtes fait est encore le veau d'or que chacun approprie à ses goûts et à ses idées.

Revenez à vous, mes frères, mes amis ; que la voix des Esprits touche vos coeurs ; soyez généreux et charitables sans ostentation ; c'est-à-dire faites le bien avec humilité ; que chacun démolisse peu à peu les autels que vous avez élevés à l'orgueil, en un mot, soyez de véritables chrétiens, et vous aurez le règne de la vérité. Ne doutez plus de la bonté de Dieu, alors qu'il vous en donne tant de preuves. Nous venons préparer les voies pour l'accomplissement des prophéties. Lorsque le Seigneur vous donnera une manifestation plus éclatante de sa clémence, que l'envoyé céleste ne trouve plus en vous qu'une grande famille ; que vos coeurs doux et humbles soient dignes d'entendre la parole divine qu'il viendra vous apporter ; que l'élu ne trouve sur sa route que les palmes déposées pour votre retour au bien, à la charité, à la fraternité, et alors votre monde deviendra le paradis terrestre. Mais si vous restez insensibles à la voix des Esprits envoyés pour épurer, renouveler votre société civilisée, riche en sciences et pourtant si pauvre en bons sentiments, hélas ! il ne nous resterait plus qu'à pleurer et à gémir sur votre sort. Mais non, il n'en sera pas ainsi ; revenez à Dieu votre père, et alors nous tous, qui aurons servi à l'accomplissement de sa volonté, nous entonnerons le cantique d'actions de grâces, pour remercier le Seigneur de son inépuisable bonté, et pour le glorifier dans tous les siècles des siècles. Ainsi soit-il. (LACORDAIRE. Constantine, 1863.)

12. Hommes, pourquoi vous plaignez-vous des calamités que vous avez vous-mêmes amoncelées sur vos têtes ? Vous avez méconnu la sainte et divine morale du Christ, ne soyez donc pas étonnés que la coupe de l'iniquité ait débordé de toutes parts.

Le malaise devient général ; à qui s'en prendre, si ce n'est à vous qui cherchez sans cesse à vous écraser les uns les autres ? Vous ne pouvez être heureux sans bienveillance mutuelle, et comment la bienveillance peut-elle exister avec l'orgueil ? L'orgueil, voilà la source de tous vos maux ; attachez-vous donc à le détruire, si vous n'en voulez voir perpétuer les funestes conséquences. Un seul moyen s'offre à vous pour cela, mais ce moyen est infaillible, c'est de prendre pour règle invariable de votre conduite la loi du Christ, loi que vous avez ou repoussée, ou faussée dans son interprétation.

Pourquoi avez-vous en si grande estime ce qui brille et charme les yeux, plutôt que ce qui touche le coeur ? Pourquoi le vice dans l'opulence est-il l'objet de vos adulations, alors que vous n'avez qu'un regard de dédain pour le vrai mérite dans l'obscurité ? Qu'un riche débauché, perdu de corps et d'âme, se présente quelque part, toutes les portes lui sont ouvertes, tous les égards sont pour lui, tandis qu'on daigne à peine accorder un salut de protection à l'homme de bien qui vit de son travail. Quand la considération que l'on accorde aux gens est mesurée au poids de l'or qu'ils possèdent ou au nom qu'ils portent, quel intérêt peuvent-ils avoir à se corriger de leurs défauts ?

Il en serait tout autrement si le vice doré était fustigé par l'opinion comme le vice en haillons ; mais l'orgueil est indulgent pour tout ce qui le flatte. Siècle de cupidité et d'argent, dites-vous. Sans doute, mais pourquoi avez-vous laissé les besoins matériels empiéter sur le bon sens et la raison ? Pourquoi chacun veut-il s'élever au-dessus de son frère ? Aujourd'hui la société en subit les conséquences.

Ne l'oubliez pas, un tel état de choses est toujours un signe de décadence morale. Lorsque l'orgueil atteint les dernières limites, c'est l'indice d'une chute prochaine, car Dieu frappe toujours les superbes. S'il les laisse parfois monter, c'est pour leur donner le temps de réfléchir et de s'amender sous les coups que, de temps à autre, il porte à leur orgueil pour les avertir ; mais, au lieu de s'abaisser, ils se révoltent ; alors quand la mesure est comble, il les renverse tout à fait, et leur chute est d'autant plus terrible, qu'ils étaient montés plus haut.

Pauvre race humaine, dont l'égoïsme a corrompu toutes les voies, reprends courage cependant ; dans sa miséricorde infinie, Dieu t'envoie un puissant remède à tes maux, un secours inespéré dans ta détresse. Ouvre les yeux à la lumière : voici les âmes de ceux qui ne sont plus qui viennent te rappeler à tes véritables devoirs ; ils te diront, avec l'autorité de l'expérience, combien les vanités et les grandeurs de votre passagère existence sont peu de chose auprès de l'éternité ; ils te diront que celui-là est le plus grand qui a été le plus humble parmi les petits d'ici-bas ; que celui qui a le plus aimé ses frères est aussi celui qui sera le plus aimé dans le ciel ; que les puissants de la terre, s'ils ont abusé de leur autorité, seront réduits à obéir leurs serviteurs ; que la charité et l'humilité enfin, ces deux soeurs qui se donnent la main, sont les titres les plus efficaces pour obtenir grâce devant l'Eternel. (ADOLPHE, évêque d'Alger. Marmande, 1862.)