(see February 1858 issue)

As said before, Mr. Home is a medium of the kind that physical phenomena are more readily produced under his influence, not excluding, however, the more intelligent manifestations. Every effect which manifests the action of a free will is, as a consequence, intelligent, that is, it is no longer mechanical and could not be attributed to an exclusively material agent. From this to the more instructive communications of an elevated moral and philosophical reach, however, there is a great distance and it is not of our knowledge that Mr. Home obtains those of such a nature. As he is not a writing medium, the majority of the answers given through him are produced by vibrating raps, indicating the letter of the alphabet, always an imperfect and slow means which hardly serves the developments of certain extension. Nevertheless, he can also write by a process which we will discuss soon.

Let us say, from starters and general principle that the ostensive manifestations, those which shock our senses, can be spontaneous or provoked. The first ones are independent of the will, many times they even happen against the will of the one who is their object and to whom they are not always pleasant. Facts of such a nature are frequent and without resorting to the reports more or less authentic of the remote eras, contemporary history offers us numerous examples whose cause, ignored in principle, is perfectly known today: these are, for example, the remarkable noises, the disordered displacements of objects, the drawing of curtains, the removal of blankets, certain apparitions, etc.

Certain persons are gifted with a special faculty which gives them the power to provoke those phenomena, so to speak, at least partially, at will. That faculty is not so rare and in a hundred people at least fifty have it, on a higher or lower degree.

What distinguishes Mr. Home is that this faculty is developed in him, as in the mediums of his kind, say, in an exceptional way. Some people do not achieve more than light raps or an insignificant displacement of a table, whereas under the influence of Mr. Home one can hear the most striking noises and all pieces of furniture of a room can be scrambled and stacked on top of each other. However extraordinary these phenomena may be, the enthusiasm of some eager admirers still found a way of amplifying them through pure and imaginative invention. On another hand, the detractors did not remain inactive: they told all sorts of stories which only took place in their imagination.

Here is an example:

The Marquis of…, one of the figures who mostly showed interest on Mr. Home, and in whose residence he was received in the intimacy, was with him one day at the Opera. Mr. P…. one of our members who personally knows both of them, was also in the audience. His neighbor establishes a conversation with him. The subject is Mr. Home.

-       Would you believe, he says, that the pretentious witch, that charlatan, found ways to penetrate into the Marquis of … house? But his trickery was discovered and he was kicked and thrown out into the streets, as a vile schemer?

-       Are you sure? Asks Mr. P… Do you know the Marquis?

-       Certainly, responded the other.

-       In that case, replied Mr. P…, look over to that parterre balcony box. You will be able to see the Marquis, accompanied by Mr. Home himself, who he does not seem to wish to kick out.

After this, our unfortunate gossiper, considering more appropriate not to continue the conversation, grabbed his hat and left.

From this one can assess the value of certain statements. For sure, if some facts which are promoted by slander were true, many doors would have been closed to him. However, as the most respectable houses were always open to him, one has to conclude that he has always and everywhere behaved like a gentleman. By the way, it was enough to have had a brief conversation with Mr. Home to realize that with his shyness and simplicity of character, he would be an awkward impostor. We insist on this point for the morality of the cause.

Let us go back to the manifestations.

Since our objective is to make the truth known, in the interest of Science, all that we report was collected from such authentic sources that we can ensure the most scrupulous accuracy: we got them from very serious eyewitnesses, so much enlightened and highly placed that their honesty cannot be in doubt. If it was said that these people could have been, in good faith, victims of an illusion, we would reply that there are circumstances that dismiss any assumption of that nature. Incidentally, these people were very interested in knowing the truth, thus they would hardly not be prepared against any false appearance.

Mr. Home usually begins his sessions by the known events: raps on a table, or anywhere else in the apartment, by the ways we have already described. It is then followed by the movement of the table, which operates, in principle, by the laying of his hands only, or from several gathered people, then at a distance and without physical contact: it is a kind of warming up test. Very often he does not obtain more than that. It depends on his current disposition and, sometimes, of that of the assistants. There are people before whom he has never produced anything, even friendly people. We will not stay long on this subject which is so much known nowadays and that only changes in speed and energy. Many times, after several swings and oscillations, the table rises from the floor and gradually moves up, slowly, by small impulses, not even a few centimeters, but then it moves up to the ceiling and beyond the reach of hands. After having been suspended in space for a few seconds, it moves down as it had climbed, slowly, gradually.

The suspension of an inert body having a specific weight incomparably higher than that of the air is a known fact and therefore it is understood that the same can happen to an animated body. We are not aware of any occurrence in which Mr. Home had acted upon anybody else other than himself; yet the fact has not occurred only in Paris but in several places, both in Florence and in France, especially in Bordeaux, in the presence of the most respectable witnesses whose names we would cite if needed.

As with the table, his body was elevated to the ceiling and taken back down in the same way. What is bizarre in this phenomenon is the fact that it is not produced by an act of his will. He has said himself that he does not notice the fact and always thinks he is on the ground except when he looks downward. The witnesses are the ones who see him rising. According to him, at those moments he experiences the sensation produced by the rocking of the ship over the waves. Indeed, this fact is not absolutely peculiar to Mr. Home. History records many authentic examples which we will report later.

Of all the manifestations produced by Mr. Home, the most extraordinary is, no doubt, the apparitions, which is the reason why we insist on them in view of the serious resulting consequences and the light they shed on a number of other facts. The same applies to the sounds produced in the air; musical instruments that play by themselves, etc. We will examine these phenomena in detail in the next issue.

Back from a trip to Holland, where he has produced a profound effect in the court and in the high society, Mr. Home has just left for Italy. Having his health seriously altered, he needed a milder climate.

We acknowledge with pleasure the news given by some newspapers, of an inheritance of 6,000 francs that was given to ​​him by an English lady that he has converted to the Spiritist Doctrine and in recognition for the satisfaction that she experienced. By all accounts, Mr. Home deserved such a proof of consideration. From the donor’s side, the act is a precedent that will have the applause of all those who share our convictions. Hopefully one day the Doctrine will have its Maecenas: posterity will inscribe his name among the benefactors of humanity.

Religion teaches us the existence of the soul and its immortality; Spiritism gives us their living and tangible proof, no longer by reasoning but by facts.

Materialism is one of the vices of today’s society because it favors selfishness. What is there, really, out of the self, to someone who only cares about matter and the present life?

The Spiritist Doctrine, intimately connected with religious ideas, explaining about our nature, shows us happiness in the practice of the evangelical virtues; it reminds man of his duties to God, to society and to himself. Assisting in its propagation is to strike a mortal blow to the scourge of skepticism that invades us like a contagious disease. Honor, therefore, to those who employ on Earth their God’s favored gifts to that duty!

M. Home.

(Deuxième article. - Voir le numéro de février 1858.)

M. Home, ainsi que nous l'avons dit, est un médium du genre de ceux sous l'influence desquels se produisent plus spécialement des phénomènes physiques, sans exclure pour cela les manifestations intelligentes. Tout effet qui révèle l'action d'une volonté libre est par cela même intelligent; c'est-à- dire qu'il n'est pas purement mécanique et qu'il ne saurait être attribué à un agent exclusivement matériel; mais de là aux communications instructives d'une haute portée morale et philosophique, il y a une grande distance, et il n'est pas à notre connaissance que M. Home en obtienne de cette nature. N'étant pas médium écrivain, la plupart des réponses sont données par des coups frappés indiquant les lettres de l'alphabet, moyen toujours imparfait et trop lent, qui se prête difficilement à des développements d'une certaine étendue. Il obtient pourtant aussi l'écriture, mais par un autre moyen dont nous parlerons tout à l'heure.

Disons d'abord, comme principe général, que les manifestations ostensibles, celles qui frappent nos sens, peuvent être spontanées ou provoquées. Les premières sont indépendantes de la volonté; elles ont même souvent lieu contre la volonté de celui qui en est l'objet, et auquel elles ne sont pas toujours agréables. Les faits de ce genre sont fréquents, et, sans remonter aux récits plus ou moins authentiques des temps reculés, l'histoire contemporaine nous en offre de nombreux exemples dont la cause, ignorée dans le principe, est aujourd'hui parfaitement connue: tels sont, par exemple, les bruits insolites, le mouvement désordonné des objets, les rideaux tirés, les couvertures arrachées, certaines apparitions, etc. Quelques personnes sont douées d'une faculté spéciale qui leur donne le pouvoir de provoquer ces phénomènes, au moins en partie, pour ainsi dire à volonté. Cette faculté n'est point très rare, et, sur cent personnes, cinquante au moins la possèdent à un degré plus ou moins grand. Ce qui distingue M. Home, c'est qu'elle est développée en lui, comme chez les médiums de sa force, d'une manière pour ainsi dire exceptionnelle. Tel n'obtiendra que des coups légers, ou le déplacement insignifiant d'une table, alors que sous l'influence de M. Home les bruits les plus retentissants se font entendre, et tout le mobilier d'une chambre peut être bouleversé, les meubles montant les uns sur les autres. Quelque étranges que soient ces phénomènes, l'enthousiasme de quelques admirateurs trop zélés a encore trouvé moyen de les amplifier par des faits de pure invention. D'un autre côté, les détracteurs ne sont pas restés inactifs; ils ont raconté sur lui toutes sortes d'anecdotes qui n'ont existé que dans leur imagination. En voici un exemple. M. le marquis de ..., un des personnages qui ont porté le plus d'intérêt à M. Home, et chez lequel il était reçu dans l'intimité, se trouvait un jour à l'Opéra avec ce dernier. A l'orchestre était M. de P..., un de nos abonnés, qui les connaît personnellement l'un et l'autre. Son voisin lie conversation avec lui; elle tombe sur M. Home. « Croiriez- vous, dit-il, que ce prétendu sorcier, ce charlatan, a trouvé moyen de s'introduire chez le marquis de...; mais ses artifices ont été découverts, et il a été mis à la porte à coups de pieds comme un vil intrigant. - En êtes-vous bien sûr? dit M. de P... et connaissez-vous M. le marquis de...? -Certainement, reprend l'interlocuteur. - En ce cas, dit M. de P... regardez dans cette loge, vous pouvez le voir en compagnie de M. Home lui-même, auquel il n'a pas l'air de donner des coups de pied. » Là- dessus, notre malencontreux narrateur, ne jugeant pas à propos de poursuivre l'entretien, prit son chapeau et ne reparut plus. On peut juger par là de la valeur de certaines assertions. Assurément, si certains faits colportés par la malveillance étaient réels, ils lui auraient fait fermer plus d'une porte; mais comme les maisons les plus honorables lui ont toujours été ouvertes, on doit en conclure qu'il s'est toujours et partout conduit en galant homme. Il suffit d'ailleurs d'avoir causé quelquefois avec M. Home, pour voir qu'avec sa timidité et la simplicité de son caractère, il serait le plus maladroit de tous les intrigants; nous insistons sur ce point pour la moralité de la cause. Revenons à ses manifestations. Notre but étant de faire connaître la vérité dans l'intérêt de la science, tout ce que nous rapporterons est puisé à des sources tellement authentiques que nous pouvons en garantir la plus scrupuleuse exactitude; nous le tenons de témoins oculaires trop graves, trop éclairés et trop haut placés pour que leur sincérité puisse être révoquée en doute. Si l'on disait que ces personnes ont pu, de bonne foi, être dupes d'une illusion, nous répondrions qu'il est des circonstances qui échappent à toute supposition de ce genre; d'ailleurs ces personnes étaient trop intéressées à connaître la vérité pour ne pas se prémunir contre toute fausse apparence.

Home commence généralement ses séances par les faits connus: des coups frappés dans une table ou dans toute autre partie de l'appartement, en procédant comme nous l'avons dit ailleurs. Vient ensuite le mouvement de la table, qui s'opère d'abord par l'imposition des mains de lui seul ou de plusieurs personnes réunies, puis à distance et sans contact; c'est une sorte de mise en train. Très souvent il n'obtient rien de plus; cela dépend de la disposition où il se trouve et quelquefois aussi de celle des assistants; il est telles personnes devant lesquelles il n'a jamais rien produit, fussent-elles de ses amis. Nous ne nous étendrons pas sur ces phénomènes aujourd'hui si connus et qui ne se distinguent que par leur rapidité et leur énergie. Souvent après plusieurs oscillations et balancements, la table se détache du sol, s'élève graduellement, lentement, par petites saccades, non plus de quelques centimètres, mais jusqu'au plafond, et hors de la portée des mains; après être restée suspendue quelques secondes dans l'espace, elle descend comme elle était montée, lentement, graduellement.

La suspension d'un corps inerte, et d'une pesanteur spécifique incomparablement plus grande que celle de l'air, étant un fait acquis, on conçoit qu'il peut en être de même d'un corps animé. Nous n'avons pas appris que M. Home eût opéré sur aucune autre personne que sur lui- même, et encore ce fait ne s'est point produit à Paris, mais il est avéré qu'il a eu lieu plusieurs fois tant à Florence qu'en France, et notamment à Bordeaux, en présence des témoins les plus respectables que nous pourrions citer au besoin. Il s'est, comme la table, élevé jusqu'au plafond, puis est redescendu de même. Ce qu'il y a de bizarre dans ce phénomène, c'est que, quand il se produit, ce n'est point par un acte de sa volonté, et il nous a dit lui-même qu'il ne s'en aperçoit pas et croit toujours être sur le sol, à moins qu'il ne regarde en bas; les témoins seuls le voient s'enlever; quant à lui, il éprouve à ce moment la sensation produite par le soulèvement d'un navire sur les vagues. Du reste, le fait que nous rapportons n'est point personnel à M. Home. L'histoire en cite plus d'un exemple authentique que nous relaterons ultérieurement.

De toutes les manifestations produites par M. Home, la plus extraordinaire est sans contredit celle des apparitions, c'est pourquoi nous y insisterons davantage, en raison des graves conséquences qui en découlent et de la lumière qu'elles jettent sur une foule d'autres faits. Il en est de même des sons produits dans l'air, des instruments de musique qui jouent seuls, etc. Nous examinerons ces phénomènes en détail dans notre prochain numéro.

M. Home, de retour d'un voyage en Hollande où il a produit à la cour et dans la haute société une profonde sensation, vient de partir pour l'Italie. Sa santé, gravement altérée, lui rendait nécessaire un climat plus doux.

Nous confirmons avec plaisir ce que certains journaux ont rapporté d'un legs de 6 000 fr. de rente qui lui a été fait par une dame anglaise convertie par lui à la doctrine spirite, et en reconnaissance de la satisfaction qu'elle en a éprouvée. M. Home méritait à tous égards cet honorable témoignage. Cet acte, de la part de la donatrice, est un précédent auquel applaudiront tous ceux qui partagent nos convictions; espérons qu'un jour la doctrine aura son Mécène: la postérité inscrira son nom parmi les bienfaiteurs de l'humanité. La religion nous enseigne l'existence de l'âme et son immortalité; le Spiritisme nous en donne la preuve palpable et vivante, non plus par le raisonnement, mais par des faits. Le matérialisme est un des vices de la société actuelle, parce qu'il engendre l'égoïsme. Qu'y a-t- il, en effet, en dehors du moi pour quiconque rapporte tout à la matière et à la vie présente? La doctrine spirite, intimement liée aux idées religieuses, en nous éclairant sur notre nature, nous montre le bonheur dans la pratique des vertus évangéliques; elle rappelle l'homme à ses devoirs envers Dieu, la société et lui-même; aider à sa propagation, c'est porter le coup mortel à la plaie du scepticisme qui nous envahit comme un mal contagieux; honneur donc à ceux qui emploient à cette œuvre les biens dont Dieu les a favorisés sur la terre!