The intelligent communications between spirits and men may happen through signs, writings and/or verbal words. The signs consist of significant movement of certain objects and, more frequently, of noises and vibrating raps. When these phenomena have some meaning there is no doubt about the intervention of an occult intelligence thus, if every effect has a cause, then every intelligent effect must have an intelligent cause.

Under the influence of certain persons, designated by the name of mediums, and sometimes spontaneously, any given object may execute agreed movements, strike a number of times and thus respond as yes, no or by a pre-established letter of the alphabet. The raps may be heard without any apparent movement and without a visible cause, on the surface, in the tissues of the inert bodies, on a wall, on a stone, on a piece of furniture or in any other object. From all these objects and for being more comfortable, given its mobility and the facility with which we accommodate around it, the tables are those most frequently utilized, therefore the generic designation of the phenomenon by trivial expressions such as “talking tables”, “dance of the tables”, expressions which should be conveniently banned, first for its ridicule and finally for the possibility of inducing into error, leading to belief that the tables may have any special influence with this respect.

We shall give to this type of communication the name spiritist sematology which is an expression that provides a perfect idea and encompasses all varieties of communications by signs, moving objects, and raps. One of our members proposed that we should designate, especially this last type of communication, by the word typtology.

The second mode of communication is the writing. We shall designate it by the name psychgraphy, also proposed by a member.

In order to communicate through writing, the spirits employ, as intermediaries, certain endowed persons having the ability to write under the influence of the occult force which guides them, obeying a power evidently strange to their control, as they cannot stop neither proceed and, in the majority of the cases, have no clue about their own writings. The hand is agitated by an involuntary movement, almost febrile; they take and dispose of the pencil, irrespective of their own intention. Neither their will nor the desire can force them to continue, in case they were supposed to stop. That is the direct psychgraphy.

Writing is also obtained by the sole superimposition of the hands over an object, conveniently attached to a pencil or any other writing tool. The objects more generally employed are the baskets or planchettes, adequately arranged. The occult force acting on the person transmits itself to the object, which becomes an extension of the hand, yielding a necessary movement to produce the characters. That is the indirect psychgraphy.

The communications transmitted through psychgraphy are more or less extensive, according to the degree of the medianimic faculty. Some obtain only words; with others the faculty is developed through exercise yielding complete written phrases and, sometimes, essays that are developed about proposed subjects or spontaneously produced by the spirits, without the need of any previous enquiry. On occasions the handwriting is clear and legible; some other times it can only be deciphered by the medium who then reads it through a kind of intuition or second-vision. Through the hand of the same person the writing sometimes changes, in general completely, with the occult manifesting intelligence, and the type of writing always replicates for the same communicating entity. This is not, however, absolute.

From time to time the spirits transmit certain written communications without direct intervention. In this case the characters are spontaneously sketched by a super human power, visible or not. As it is useful that all things are properly named, we will call this mode of written communication by the name pneumatography, to distinguish it from psychgraphy or handwriting obtained by a medium. The difference between these two words is easy to understand. In the psychgraphy the medium’s soul performs, necessarily, a role, at least as an intermediary, whereas in the pneumatography it is the spirit who acts directly, on his own.

The third mode of communication is the oral word. Certain persons suffer the influence of an occult power in their vocal cords, similarly to what is felt on the hands of those who write. They transmit by the spoken word everything that others do through the writings. As with the written communications, the oral ones sometimes take place without a corporeal mediation. Spoken words and phrases may reach our ears and brains without an apparent physical cause. The spirits can also show themselves in our dreams or even while awaken and speak to us in order to give us warnings and instructions.

Following the same nomenclature system adopted to the written communications, we should call the voiced word transmitted by the medium by the name “psychology” and those given directly by the spirits by the name “pneumatophony”. However, the word psychology already has a well-known use which we cannot change. We will then name all verbal communications pneumatophony: the first ones constitute the mediated pneumatophony while the last ones form the direct pneumatophony.

The most incomplete type of communication, from all kinds, is sematology. It is too slow and can only be used in a painstaking process of communication.The superior spirits would not willingly employ them due to its slowness or even due to the incompleteness of the “yes” or “no” answers that are subject to error. For the teachings, they prefer the quickest ones: written and oral word. These are certainly the most complete media for the transmission of the spirits’ thoughts due to its precision of answers and the extension of the treated developments.

The writings clearly have the advantage of leaving material traces, being one of the most adequate modes to fight disbelief. Nevertheless, we do not have the freedom of choice: the spirits communicate through the modes they find more adequate and that depends on the aptitudes. 

Les communications intelligentes entre les Esprits et les hommes peuvent avoir lieu par les signes, par l'écriture et par la parole.

Les signes consistent dans le mouvement significatif de certains objets, et plus souvent dans les bruits ou coups frappés. Lorsque ces phénomènes comportent un sens, ils ne permettent pas de douter de l'intervention d'une intelligence occulte, par la raison que si tout effet a une cause, tout effet intelligent doit avoir une cause intelligente.

Sous l'influence de certaines personnes, désignées sous le nom de médiums, et quelquefois spontanément, un objet quelconque peut exécuter des mouvements de convention, frapper un nombre déterminé de coups et transmettre ainsi des réponses par oui et par non ou par la désignation des lettres de l'alphabet.

Les coups peuvent aussi se faire entendre sans aucun mouvement apparent et sans cause ostensible, soit à la surface, soit dans les tissus même des corps inertes, dans un mur, dans une pierre, dans un meuble ou tout autre objet. De tous ces objets les tables étant les plus commodes par leur mobilité et par la facilité qu'on a de se placer autour, c'est le moyen dont on s'est le plus fréquemment servi: de là la désignation du phénomène en général par les expressions assez triviales de tables parlantes et de danse des tables; expressions qu'il convient de bannir, d'abord parce qu'elles prêtent au ridicule, secondement parce qu'elles peuvent induire en erreur en faisant croire que les tables ont à cet égard une influence spéciale.

Nous donnerons à ce mode de communication le nom de sématologie spirite, mot qui rend parfaitement l'idée et comprend toutes les variétés de communications par signes, mouvement des corps ou coups frappés. Un de nos correspondants nous proposait même de désigner spécialement ce dernier moyen, celui des coups, par le mot typtologie.

Le second mode de communication est l'écriture; nous le désignerons sous le nom de psychographie également employé par un correspondant.

Pour se communiquer par l'écriture, les Esprits emploient, comme intermédiaires, certaines personnes douées de la faculté d'écrire sous l'influence de la puissance occulte qui les dirige, et qui cèdent à un pouvoir évidemment en dehors de leur contrôle; car elles ne peuvent ni s'arrêter, ni poursuivre à volonté, et le plus souvent n'ont pas conscience de ce qu'elles écrivent. Leur main est agitée par un mouvement involontaire, presque fébrile; elles saisissent le crayon malgré elles, et le quittent de même; ni la volonté, ni le désir ne peuvent le faire marcher s'il ne le doit pas. C'est la psychographie directe.

L'écriture s'obtient aussi par la seule imposition des mains sur un objet convenablement disposé et muni d'un crayon ou de tout autre instrument propre à écrire. Les objets le plus généralement employés sont des planchettes ou des corbeilles disposées à cet effet. La puissance occulte qui agit sur la personne se transmet à l'objet, qui devient ainsi un appendice de la main, et lui imprime le mouvement nécessaire pour tracer des caractères. C'est la psychographie indirecte.

Les communications transmises par la psychographie sont plus ou moins étendues, selon le degré de la faculté médiatrice. Quelques-uns n'obtiennent que des mots; chez d'autres la faculté se développe par l'exercice, et ils écrivent des phrases complètes, et souvent des dissertations développées sur des sujets proposés, ou traités spontanément par les Esprits sans être provoqués par aucune question.

L'écriture est quelquefois nette et très lisible; d'autres fois elle n'est déchiffrable que pour celui qui écrit, et qui la lit alors par une sorte d'intuition ou de double vue.

Sous la main de la même personne l'écriture change en général d'une manière complète avec l'intelligence occulte qui se manifeste, et le même caractère d'écriture se reproduit chaque fois que la même intelligence se manifeste de nouveau. Ce fait, cependant, n'a rien d'absolu.

Les Esprits transmettent quelquefois certaines communications écrites sans intermédiaire direct. Les caractères, dans ce cas, sont tracés spontanément par une puissance extra-humaine, visible ou invisible. Comme il est utile que chaque chose ait un nom, afin de pouvoir s'entendre, nous donnerons à ce mode de communication écrite celui de spiritographie, pour le distinguer de la psychographie ou écriture obtenue par un médium. La différence de ces deux mots est facile à saisir. Dans la psychographie, l'âme du médium joue nécessairement un certain rôle, au moins comme intermédiaire, tandis que dans la spiritographie c'est l'Esprit qui agit directement par lui- même.

Le troisième mode de communication est la parole. Certaines personnes subissent dans les organes de la voix l'influence de la puissance occulte qui se fait sentir dans la main de celles qui écrivent. Elles transmettent par la parole tout ce que d'autres transmettent par l'écriture.

Les communications verbales, comme les communications écrites, ont quelquefois lieu sans intermédiaire corporel. Des mots et des phrases peuvent retentir à nos oreilles ou dans notre cerveau, sans cause physique apparente. Des Esprits peuvent également nous apparaître en songe ou dans l'état de veille, et nous adresser la parole pour nous donner des avertissements ou des instructions.

Pour suivre le même système de nomenclature que nous avons adopté pour les communications écrites, nous devrions appeler la parole transmise par le médium psychologie, et celle provenant directement de l'Esprit spiritologie. Mais le mot psychologie ayant déjà une acception connue, nous ne pouvons l'en détourner. Nous désignerons donc toutes les communications verbales sous le nom de spiritologie, les premières par les mots de spiritologie médiate, et les secondes par ceux de spiritologie directe.

Des différents modes de communication, la sématologie est le plus incomplet; il est très lent et ne se prête qu'avec difficulté à des développements d'une certaine étendue. Les Esprits supérieurs ne s'en servent pas volontiers, soit à cause de la lenteur, soit parce que les réponses par oui et par non sont incomplètes et sujettes à erreur. Pour l'enseignement, ils préfèrent les plus prompts: l'écriture et la parole.

L'écriture et la parole sont en effet les moyens les plus complets pour la transmission de la pensée des Esprits, soit par la précision des réponses, soit par l'étendue des développements qu'elles comportent. L'écriture a l'avantage de laisser des traces matérielles, et d'être un des moyens les plus propres à combattre le doute. Du reste, on n'est pas libre de choisir; les esprits se communiquent par les moyens qu'ils jugent à propos: cela dépend des aptitudes.