Comments about the spontaneous essay published in the October 1860 issue of The Review, with the title Awakening of the Spirit.

The lovely communications of the spirit that uses the name Georges are generally admired. However, and due to the very superiority demonstrated by that spirit, several persons were surprised about what he said in his message Awakening of the Spirit, regarding the relationships beyond the tomb. It reads as follows:

“We get rid of every earthly prejudice. Truth shines with full intensity. Nothing mitigates our faults. Nothing hides the virtues. We see our own souls as clearly as if before a mirror. We seek the familiar spirits because isolation is frightening, but they go by and don’t bother to stop. There is no affectionate relationship among errant spirits; even those who loved one another don’t exchange expressions of love; those misty forms slide and move on. The affectionate communications are reserved to the superior spirits in their interactions.”

The thought of homecoming after death and the communication with our loved ones is one of the greatest consolations of Spiritism and the idea that souls would not have a friendly relationship would be tough, if absolute; hence we are not surprised by the painful feeling that it has caused. If Georges were one of those common or systematic spirits, who expose their own ideas without any concern with accuracy, we would not have given any importance to the issue. Given his customary wisdom and depth it was natural to expect something true in that theory but that his thought was not expressed correctly. In fact, that is what came out of the explanations that we requested. This is then another proof that we must not accept anything without the control of reason; and here reason and facts tell us that such theory could not be absolute.

If isolation were a characteristic inherent to erraticity, such a state would be a real punishment, the more painful the more it can be prolonged for many centuries. We know from experience that the absence of loved ones is a punishment to certain spirits; but we also know that many of them are happy for meeting again; that when we leave this life our friends in the spiritual world come to welcome us, helping us to disengage from the earthly attire, and that there isn’t anything worse than not finding a benevolent soul at that solemn moment. Would such a consoling doctrine be an illusion? No, it is not possible because it is not simply the result of a teaching. It is the souls themselves, happy or unfortunate, that come to us and describing their situation. We know that the spirits gather together, understanding one another and acting in agreement, with more strength on certain occasions, both in good and evil; that the spirits who don’t have the knowledge necessary to answer the questions addressed to them, may be helped by others who are more enlightened; that these are assigned with the mission of helping with their advice and the progress of others that fall behind; that the inferior spirits act under the influence of others, being their instrument; that they receive orders, prohibitions or permissions, circumstances that would not happen if the spirits were abandoned to their own fates. Thus, simple common sense tell us that the situation commented above cannot be absolute but relative; that may happen to some in given circumstances but that could not be general since if true it could become the greatest obstacle to the progress of the spirit and, for that very reason, it would not be according to God’s justice and benevolence. Georges, the spirit, has evidently mentioned one phase of erraticity, in which he limited the word errant to a certain category of spirits, instead of applying the term to all disincarnated spirits, as we do ourselves.

It can very well happen then that two loving creatures don’t exchange signs of affection; that may not see or speak to one another, if that is a punishment to one of them. On another hand and since the spirits gather according to their hierarchical order, two spirits who loved one another on Earth may well belong to different orders and therefore remain split until the day when the least advanced one reaches the level of the other one. Thus, such deprivation may be a consequence of the earthly trials and atonements. It is up to us to behave in such a way that it does not happen to us. 

The spirits’ happiness is relative to their elevation. It is only complete to the pure spirits, whose happiness is mainly in the love that unites them. This is conceivable and all justice, for true affections can only exist since they have left behind every trace of selfishness and material influence, and because it can only be pure in their state, without second intentions, perturbed by nothing.

Hence and for that very reason, their interactions must be more affectionate and extensive than those of spirits still under the empire of the earthly passions. It is then necessary to conclude that the errant spirits are not forced to be but can be deprived of such exchanges, if that is a punishment imposed on them. As Georges says in another passage: “That transient deprivation makes them more eager to reach the point when the successful trials will bring back their loved ones.” Hence, that deprivation is not the normal state of the errant spirits but expiation to those who deserved it, another one among thousands of vicissitudes that follow in the other life our demerits of this one.    

Commentaire sur la dictée spontanée publiée dans la revue du mois d'octobre 1860, sous le titre de le Réveil de l'Esprit.

On a généralement admiré les belles communications de l'Esprit qui signe Georges; mais en raison même de la supériorité dont cet Esprit a fait preuve, plusieurs personnes ont vu avec surprise ce qu'il dit dans sa communication du Réveil de l'Esprit, à propos des relations d'outre- tombe. On y lit ce qui suit:

« On se dépouille de tous les préjugés terrestres, la vérité apparaît dans toute sa lumière, rien ne pallie les fautes; rien ne cache les vertus; on voit son âme aussi clairement que dans un miroir; on cherche parmi les Esprits ceux que l'on a connus, car l'Esprit s'effraie de son isolement, mais ils passent sans s'arrêter; il n'y a pas de communications amicales entre les Esprits errants; ceux même qui se sont aimés n'échangent pas de signes de reconnaissance; ces formes diaphanes glissent et ne se fixent pas: les communications affectueuses sont réservées aux Esprits supérieurs. »

La pensée de se retrouver après la mort et de communiquer avec ceux que l'on a aimés est une des plus douces consolations du Spiritisme, et l'idée que les âmes ne peuvent avoir entre elles de relations amicales serait navrante si elle devait être absolue, aussi ne sommes-nous pas surpris du sentiment pénible qu'elle a produit. Si Georges avait été un de ces Esprits vulgaires et systématiques qui émettent leurs propres idées sans s'inquiéter de leur justesse ou de leur fausseté, on n'y aurait attaché aucune importance; en raison de sa sagesse et de sa profondeur habituelles, on pouvait croire qu'il y avait au fond de cette théorie quelque chose de vrai, mais que la pensée n'avait pas été complètement exprimée; c'est en effet ce qui résulte des explications que nous avons demandées. Nous trouvons donc là une preuve de plus qu'il ne faut rien accepter sans l'avoir soumis au contrôle de la raison, et ici la raison et les faits nous disent que cette théorie ne saurait être absolue.

Si l'isolement était une propriété inhérente à l'erraticité, cet état serait un véritable supplice, d'autant plus pénible qu'il peut se prolonger pendant une longue suite de siècles. Nous savons, par expérience, que la privation de la vue de ceux que l'on a aimés est une punition pour certains Esprits; mais nous savons aussi que beaucoup sont heureux de se retrouver; qu'à la sortie de cette vie, nos amis du monde spirite viennent nous recevoir et nous aident à nous débarrasser des langes matériels, et que rien n'est plus pénible que de ne trouver aucune âme bienveillante à ce moment solennel. Cette consolante doctrine serait-elle une chimère? Non, cela ne se peut pas, car elle n'est pas seulement le résultat d'un enseignement, ce sont les âmes elles-mêmes, heureuses ou souffrantes qui sont venues décrire leur situation. Nous savons que les Esprits se réunissent et se concertent entre eux pour agir d'un commun accord avec plus de puissance en certaines occasions, pour le mal comme pour le bien; que les Esprits qui manquent des connaissances nécessaires pour répondre aux questions qu'on leur adresse, peuvent être assistés par des Esprits plus éclairés; que ceux-ci ont pour mission d'aider, par leurs conseils, à l'avancement des Esprits arriérés; que les Esprits inférieurs agissent sous l'impulsion d'autres Esprits dont ils sont les instruments; qu'ils reçoivent des ordres, des défenses ou des permissions, toutes circonstances qui ne sauraient avoir lieu si les Esprits étaient livrés à eux-mêmes. Le simple bon sens nous dit donc que la situation dont il a été parlé est relative et non absolue; qu'elle peut exister pour quelques-uns dans des circonstances données, mais qu'elle ne saurait être générale, car autrement elle serait le plus grand obstacle au progrès de l'Esprit, et par cela même ne serait conforme ni à la justice, ni à la bonté de Dieu. Evidemment l'Esprit de Georges n'a envisagé qu'une phase de l'erraticité, ou, pour mieux dire, il a restreint l'acception du mot errant à une certaine catégorie d'Esprits, au lieu de l'appliquer, comme nous le faisons, à tous les Esprits non incarnés indistinctement.

Il peut donc se faire que deux êtres qui se sont aimés n'échangent pas de signes de reconnaissance; qu'ils ne puissent même ni se voir ni se parler, si c'est une punition pour l'un des deux. D'un autre côté, comme les Esprits se réunissent selon l'ordre hiérarchique, deux êtres qui se sont aimés sur la terre peuvent appartenir à des ordres très différents, et par cela même se trouver séparés jusqu'à ce que le moins avancé soit arrivé au degré de l'autre; cette privation peut être ainsi une suite de l'expiation et des épreuves terrestres; c'est à nous de faire en sorte de ne pas la mériter.

Le bonheur des Esprits est relatif à leur élévation; ce bonheur n'est complet que pour les Esprits épurés dont la félicité consiste principalement dans l'amour qui les unit; cela se conçoit et c'est de toute justice, car l'affection véritable ne peut exister qu'entre des êtres qui ont dépouillé tout égoïsme et toute influence matérielle, parce que, chez ceux-là seulement, elle est pure, sans arrière-pensée, et ne peut être troublée par rien; d'où il suit que leurs communications doivent être, par cela même, plus affectueuses, plus expansives, qu'entre les Esprits qui sont encore sous l'empire des passions terrestres; il faut en conclure que les Esprits errants ne sont pas forcément privés, mais peuvent être privés de ces sortes de communications, si telle est la punition qui leur est infligée. Comme le dit Georges dans un autre passage: cette privation momentanée ne leur donne que plus d'ardeur pour arriver au moment où les épreuves accomplies leur rendront les objets de leur affection; » donc cette privation n'est pas l'état normal des Esprits errants, mais une expiation pour ceux qui l'ont méritée, une des mille et une variétés qui nous attendent dans l'autre vie, quand nous avons démérité en celle-ci.

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