11. Thus said the Lord of Hosts, Harken not unto the words of the prophets that prophesy unto you; they make you vain: they speak a vision of their own heart, and not out of the mouth of the Lord. They say still unto them that despise me, The Lord hath said, Ye shall have peace; and they say unto every one that walketh after the imagination of his own heart, No evil shall come upon you. For who hath stood in the counsel of the Lord, and hath perceived and heard His Word? Who hath marked His Word, and heard it? I have not sent these prophets, yet they ran: I have not spoken to them, yet they prophesied. I have heard what the prophets said, that prophesy lies in My name, saying, I have dreamed, I have dreamed. How long shall this be in the heart of the prophets that prophesy lies? Yes, they are prophets of the deceit of their own heart And when this people, or the prophet, or a priest, shall ask thee, saying, What is the burden of the Lord? Thou shalt then say unto them, what burden? I will even forsake you, saith the Lord (Jeremiah, 23:16-18, 21, 25, 26 & 33).

My friends, I wish to talk to you about this passage from the prophet Jeremiah. Speaking through his mouth, God said: "It is the vision of their own hearts which makes them speak in this manner." These words clearly indicate that already in those times the charlatans and the impassioned abused the gift of prophesy and exploited it. They consequently abused the simple and almost blind faith of the people by predicting, for money, both good and agreeable things. This kind of fraud was very widespread within the Jewish nation, and so it is easy to understand that the poor people, in their ignorance, had no possible means of distinguishing the good from the bad, as they were always more or less duped by the pseudo-prophets, who were nothing more than imposters and fanatics. There is nothing more significant than these words: "I did not send these prophets yet they run, I have not spoken to them yet they prophesy." Further on it says: "I heard these prophets who prophesy lies in My Name, saying, I have dreamed, I have dreamed." This is one of the ways they used to explain the confidences they were supposedly given. The masses, being credulous, did not think to dispute the truth of these dreams and visions. They thought it quite natural and frequently invited these 'prophets' to speak.

After the words of the prophet, listen to the wise counsel of the Apostle John, when he said:

"Do not believe in all the Spirits. First test them to see if they come from God." This is because among those who are invisible there are also those who take pleasure in deluding, if they have the chance. The deluded ones are, as we can see, the mediums who do not take the necessary precautions. Beyond all doubt, it is unquestionably one of the greatest stumbling blocks against which many come to grief, especially when they are new to Spiritism. For them it is a test from which they will be able to extricate themselves only by using much prudence. Therefore, before anything else, learn to distinguish the good from the bad Spirits so that you, in your turn, may not become a false prophet. - LUOZ, a Protecting Spirit (Carlsruhe, 1861). 

11. Voici ce que dit le Seigneur des armées : N'écoutez point les paroles des prophètes qui vous prophétisent et qui vous trompent. Ils publient les visions de leur coeur, et non ce qu'ils ont appris de la bouche du Seigneur. - Ils disent à ceux qui me blasphèment : Le Seigneur l'a dit, vous aurez la paix ; et à tous ceux qui marchent dans la corruption de leur coeur : Il ne vous arrivera point de mal. - Mais qui d'entre eux a assisté au conseil de Dieu ; qui l'a vu et qui a entendu ce qu'il a dit ? - Je n'envoyais point ces prophètes, et ils couraient d'eux-mêmes ; je ne leur parlais point, et ils prophétisaient de leur tête. - J'ai entendu ce qu'ont dit ces prophètes qui prophétisent le mensonge en mon nom ; en disant : J'ai songé, j'ai songé. - Jusques à quand cette imagination sera-t-elle dans le coeur des prophètes qui prophétisent le mensonge, et dont les prophéties ne sont que les séductions de leur coeur ? Si donc ce peuple, ou un prophète, ou un prêtre vous interroge et vous dit : Quel est le fardeau du Seigneur ? Vous lui direz : C'est vous-même qui êtes le fardeau, et je vous jetterai bien loin de moi, dit le Seigneur. (JEREMIE, ch. XXIII, v. 16, 17, 18, 21, 25, 26, 33.)

C'est sur ce passage du prophète Jérémie que je vais vous entretenir, mes amis. Dieu, parlant par sa bouche, dit : «C'est la vision de leur coeur qui les fait parler.» Ces mots indiquent clairement que déjà, à cette époque, les charlatans et les exaltés abusaient du don de prophétie et l'exploitaient. Ils abusaient, par conséquent, de la foi simple et presque aveugle du peuple en prédisant pour de l'argent de bonnes et agréables choses. Cette sorte de tromperie était assez générale chez la nation juive, et il est facile de comprendre que le pauvre peuple, dans son ignorance, était dans l'impossibilité de distinguer les bons d'avec les mauvais, et il était toujours plus ou moins dupe de ces soi-disant prophètes qui n'étaient que des imposteurs ou des fanatiques. Y a-t-il rien de plus significatif que ces paroles : «Je n'ai point envoyé ces prophètes-là, et ils ont couru d'eux-mêmes ; je ne leur ai point parlé, et ils ont prophétisé ?» Plus loin il dit : «J'ai entendu ces prophètes qui prophétisent le mensonge en mon nom, en disant : J'ai songé, j'ai songé ;» il indiquait ainsi un des moyens employés pour exploiter la confiance qu'on avait en eux. La multitude, toujours crédule, ne pensait point à contester la véracité de leurs songes ou de leurs visions ; elle trouvait cela tout naturel et invitait toujours ces prophètes à parler.

Après les paroles du prophète, écoutez les sages conseils de l'apôtre saint Jean, quand il dit : «Ne croyez point à tout Esprit, mais éprouvez si les Esprits sont de Dieu ;» car parmi les invisibles il en est aussi qui se plaisent à faire des dupes quand ils en trouvent l'occasion. Ces dupes sont, bien entendu, les médiums qui ne prennent pas assez de précautions. La est sans contredit un des plus grands écueils, contre lequel beaucoup viennent se briser, surtout quand ils sont novices dans le spiritisme. C'est pour eux une épreuve dont ils ne peuvent triompher que par une grande prudence. Apprenez donc, avant toute chose, à distinguer les bons et les mauvais Esprits, pour ne pas devenir vous-mêmes de faux prophètes. (LUOZ, Esp. protect. Karlsruhe, 1861.)