(Society, December 16th, 1860 – Medium Ms. Huet)

In a beautiful spring afternoon a rich and generous man was sitting in his living room. He happily smelled the aroma of garden flowers while complacently tallying all the good deeds he had done that year. He could not avoid giving an almost despicable look at the house of one of his neighbors who gave but an almost insignificant contribution to the construction of the local church. As for me, he said, I gave more than a thousand francs to that work; I deliberately threw a 500 franc bill into the basket that the young Duchess circulated in favor of the poor; I gave much more to the beneficent parties, to all kinds of raffles and I believe God will be thankful for so much I have done. Ah! I forgot the small alms that I lately gave to an unfortunate widow who has a large family, still raising an orphan. However, what I gave her is so small that this is certainly not what is going to open the doors of heaven to me.

-       You are mistaken, he suddenly heard from a voice that made him turn his head: that is the only one accepted by God; here is the proof. At the same time a hand erased everything he had listed on the piece of paper with all his good deeds, leaving the last one only, the voice and the paper went back into heaven.

Hence it is not the alms given with ostentation that is the best, but the one given with humility of heart.

Joinville, Amy de Loys.

(Société, 16 décembre 1860. Méd. Mlle Huet.)

Par une belle soirée de printemps, un homme riche et généreux était assis dans son salon; il humait avec bonheur le parfum des fleurs de son jardin. Il énumérait avec complaisance toutes les bonnes œuvres qu'il avait faites pendant l'année. A ce souvenir, il ne put s'empêcher de jeter un regard presque méprisant sur la maison d'un de ses voisins, lequel n'avait pu donner qu'une modique pièce de monnaie pour la construction de l'église paroissiale. Pour ma part, dit-il, j'ai donné plus de mille écus pour cette œuvre pie; j'ai jeté négligemment un billet de 500 francs dans la bourse que me tendait cette jeune duchesse en faveur des pauvres; j'ai donné beaucoup pour les fêtes de bienfaisance, pour toute espèce de loterie, et je crois que Dieu me saura gré de tant de bien que j'ai fait. Ah! j'oubliais une légère aumône que j'ai faite dernièrement à une malheureuse veuve chargée d'une nombreuse famille, et qui élève encore un orphelin; mais ce que je lui ai donné est si peu de chose, que ce n'est certainement pas cela qui m'ouvrira le ciel.

Tu te trompes, lui répondit tout à coup une voix qui lui fit tourner la tête: c'est la seule que Dieu accepte, en voilà la preuve. A l'instant une main effaça le papier qu'il avait noirci de toutes ses bonnes œuvres, et ne laissant que la dernière inscrite, elle l'emporta dans le ciel.

Ce n'est donc pas l'aumône faite avec ostentation qui est la meilleure, mais celle qui est faite dans toute l'humilité du cœur.

JOINVILLE, AMY DE LOYS.