Friday, February 24th, 1860

(General Session)

Multiple communications:

1st – Letter from Dieppe confirming all points of the spontaneous manifestations which took place in the house of a baker from Grandes-Ventes, near Dieppe, and reported in La Vigie (published in our March issue);

2nd – Letter from Mr. M. from Teil d’Ardèche, providing new information about manifestations which took place at Fons Castle, near Aubenas;

3rd – Letter from Baron Tscherkassoff, containing circumstantial and authentic details about a very extraordinary fact of spontaneous manifestation by a rapping spirit, which took place at the beginning of the century, with a manufacturer in St. Petersburg (to be published below);

4th – A report was given of an event of tangible apparition, having all the characteristics of an agénère (temporarily materialized spirit), which occurred last January 15th, in the village of Brix, near Valognes. The fact was transmitted to Mr. Ledoyen by someone acquainted with him and that verified its accuracy (published below);

5th – A text was read about a Muslim tradition regarding prophet Esdras, extracted from the “Moniteur” on February 15th 1860, based on a fact of mediumship.

Studies:

1st – Spontaneous essay by Charlet, received by Mr. Didier Junior, confirming the work already initiated;

2nd – Evocation of Mr. Jules-Louis C…, deceased on January 30th last, in the Val-de-Grâce hospital, as a consequence of a cancer which had destroyed part of his face and jaw;

This evocation was carried out following the wishes of one of his friends who was attending the session and another person who was a family friend. It is educational, above all, regarding the changes in our way of thinking after death, since Mr. C… was openly materialistic when alive.

3rd – St. Louis is asked if it would be possible to call the spirit that manifested in the house of the baker of Dieppe. He responds that he cannot, for reasons that would be understood later.

Friday, March 2nd, 1860

(Private Session)

Several administrative matters are analyzed and discussed.

Study and appreciation of several spiritist communications obtained at the Society and outside of the sessions.

Once asked to provide a spontaneous essay, St. Louis writes the following through Ms. Huet:

“Here I am my friends, ready to give you my advices as I have been doing so far. Beware of the bad spirits who may mingle among you, seeking to disseminate disunion. Unfortunately those who wish to become useful for the accomplishment of a task always find obstacles. They don’t find a generous person but someone willing to achieve a given intent. Have no fear. You shall triumph over all obstacles through patience and a firm attitude against voices that want to impose themselves. Regarding the multiple communications attributed to me, these are sometimes from another spirit that uses my name. I give few communications outside of the Society that I have taken under my sponsorship. I do appreciate these meetings, particularly devoted to me. It is only here that I like to give warnings and advices. Thus, beware of other spirits that sometimes use my name. May peace and union be among you! This is my wish in the name of God who created good.

St. Louis

A member of the Society makes the following observation: “How come an inferior spirit may take over the name of a superior spirit without the latter’s consent? This can only happen with an evil intent. Then, why would the good spirits allow it to happen? If they cannot oppose that, does it mean that they are less powerful than the evil ones?

This was answered as follows: There is something more powerful than the good spirits: God. God may allow the bad spirits to manifest in order to help them to advance, and even more, to test our patience, our faith, our confidence, our resolve to resist to temptation, and above all to exercise our perspicacity in distinguishing between the true and false. It is up to us to have the will of keeping them away, proving to them that we are not toys in their hands. If they have authority over us, that is only due to our own weakness. Pride, jealousy and all human evil passions constitute their strength, giving them domination. We know out of experience that their obsession ends when they don’t succeed and tire of trying. Then, it is up to us to show them that they are wasting their time. If God wishes to test us, then no spirit can oppose that. Thus, the obsession of malevolent or mischievous spirits neither stems from their power nor from the weakness of the good ones, but from a will that is above them all. The greater the fight, the more merit we have, if we win.

Friday, March 9th, 1860

(Private Session)

The project containing proposed changes to the regulations of the Society are to be introduced as such.

Mr. Allan Kardec presents the following observations with that respect:

 

“Considerations about the objective and character of the Society

Ladies and Gentlemen,

Some people seem mistaken with respect to the true objective and character of the Society; allow me to remind you of that, in a few words.

The objective of the Society is clearly defined in its own title and in the preamble of the existing bylaws; that objective is essentially, and one may say, exclusively, the study of the Spiritist Science. What we want, before anything else, is not to convince ourselves, since we are already convinced, but to get instructed and learn what we still don’t know. In order to get there we need to position ourselves in the most favorable way; since those studies require calmness and reverence we want to avoid anything that may cause disruption. Such is the consideration that must prevail in the appreciation of the measures that we adopt.

Starting from that principle, the Society then is in no way a vehicle of propaganda. There is no doubt that each one of us wishes the dissemination of the ideas that are considered useful; in order to achieve that each one contributes in the circle of their relationships and according to their own capacities. Yet it would be false to believe that it is necessary to gather in society, and even more false to believe that the Society is the pillar without which Spiritism would be in jeopardy.

Since the Society is regularly established, it proceeds with more order and method than if marching serendipitously; but, besides all that, the Society is not more preponderant than thousands of free societies or private gatherings that do take place in France and abroad. Still once more, what it wants is instruction; that is why it does not admit in its heart but serious persons, animated by the same desire, considering that the antagonism of principles is a cause of disturbance. I mean a systematic antagonism about the fundamental basis, since the Society would not be able to put away the discussion of details without contradicting itself. If it has adopted certain general principles it is not due to a narrow spirit of exclusivism; the Society has seen it all, studied and compared it all, and only after all that that an opinion was formed based on experience and reason; only future can tell if the Society is right or wrong.

Meanwhile it seeks no supremacy and only those who don’t know the Society may suppose a ridicule pretension of absorbing all adepts of Spiritism or to be positioned as the universal regulator. If it did not exist, each one of us could learn independently, and instead of one meeting only we could perhaps have ten or twenty, that is the whole difference. We don’t impose our ideas to anyone; those who adopt them, it is because they find them fair; those who come to us believe that there is an opportunity to learn here but this is not like affiliation, since we neither form a sect nor a party; we gather for the study of Spiritism like others do for the study of Phrenology, History and other Sciences; and as our gatherings are not based on any material interest, we don’t mind that others are formed right beside us; truly, it would be the same as attributing us with very petty, narrow and puerile ideas if thought that we would see them with jealous eyes, and those who wanted to create rivalries would be showing for that very reason how little they understand the true spirit of the Doctrine; we would regret one thing only: that they don’t know us well enough to suppose that we are accessible to the ignoble feeling of envy. It is understandable that mercenary and rival companies which may be harmed by competition see each other with suspicious eyes; however, if these gatherings only aim at, as they should, an exclusively moral interest, if there is no commercial consideration intermingled with them, I then ask how they can be harmed by multiplicity. Some will certainly say that if there is no material interest on one side, there is self-love on the other, the desire to destroy the neighbor’s moral credit; but such a drive would be even more ignoble. If that were the case – certainly contrary to God’s wishes – we would only have to feel sorry for those moved by such thoughts. Do you want to overtake your neighbor? Do better than him; that is a noble and dignified fight, when it is not stained by envy and jealousy.

That is, ladies and gentlemen, an essential point which should not be out of sight, that we neither form a sect nor a society of propaganda, or a corporation with a common interest; if we ceased existing, Spiritism would suffer no damage and other twenty societies would be formed from our remains. One must understand that the roots of Spiritism are not in our Society but in the whole world. There is something more powerful than them, more influential than all societies: it is the Doctrine which reaches the heart and reason of those who understand it; and particularly of those who practice it.

These principles, ladies and gentlemen, tell us the true character of our regulations, which have nothing in common with the bylaws of a corporation; there is no contract bonding one to the others; outside our sessions we have no reciprocal obligation but to behave as educated people. Those who don’t find in these meetings what they expected to find have total freedom to leave, and I would not even conceive the idea of having them around since what we do here is not suitable to them. It would not be logical that they would come here to waste their time.

In every meeting one needs rules to maintain the good order; our regulation is then nothing but a word of order with the objective of establishing the organization of our sessions, keeping the relationship among the attendees civil and adequate, necessary to preside over every assembly of people of good manners, abstraction made of the conditions which are inherent to the specialty of our activities, since we don’t deal exclusively with human beings but also with the spirits that, as you know, are not all good spirits and that one must be on guard against the falsehood of some. Among them there are some very astute ones who can even push us towards a dangerous avenue, just for the hatred of good; it is up to us to exercise prudence and perspicacity to frustrate them, a fact that forces us to take special precautions.

Keep in mind, ladies and gentlemen, the way by which the Society was formed. I used to receive in my house people in “petit comité” (small groups); as that number grew, people said: a larger place is in order. In order to have a larger place it will be necessary to pay for it and we then had to share the costs. It was also said: one needs order with the séances; we cannot admit the first one who shows up; then we need rules; and that is the whole story of the Society. It is very simple, as you see. The idea of founding an institution had not crossed anybody’s mind, or the occupation with any other business outside the studies, and I even declare very formally that if in any case the Society wanted to go beyond that objective I would not follow it.

What I have done, others are equally free to do the same on their side and at will, following their own tastes, ideas and particular viewpoints; and these different groups may understand each other perfectly well and coexist like good neighbors. As it is physically impossible to gather all adepts of Spiritism in the same place, unless a public area was used for the assemblies, those different groups must be fractions of a larger whole but not rival sects; and a given group, if becoming too large, may be subdivided like the swarms of bees. These groups already exist in large numbers and multiply every day. Well, it is precisely against such multiplicity that the ill faith of the enemies of Spiritism shall breakdown, for the obstacles would have the unavoidable effect, and by the force of things, of multiplying the private gatherings. By that, one must acknowledge that there is among certain groups a kind of rivalry, or even antagonism; what is the cause of that? Oh my god! That cause is in human fragility, in the spirit of pride that one wishes to impose; it is above all in the still incomplete knowledge of the true principles of Spiritism. Each one defending their principles like the Greek cities defended their gods in the former times who, one must recognize, were no one else but the more or less good spirits. Those dissidences only exist because there are people ready to judge before they have seen the whole picture or who judge from the standpoint of their restrict personalities; they shall fade away as many have already done so, while the Science is being formulated; truth is definitely one and it shall come out of the impartial assessment of the different opinions. Under the expectation that light will shine upon all points, who shall be the judge? Reason, you will say; but when two persons contradict one another, each one invokes their reason; what will be the superior reason to decide between those two reasons?

Without discussing the more or less pompous language, a form which the imposter and pseudo-clever spirits know well how to use in order to seduce by appearances, we start from the principle that good spirits give only good advices, those of union and concord; that their language is always simple, modest and full of benevolence, exempt of acrimony, arrogance and presumption, in short, that everything in them breathes the purest charity. Charity - that is the true criterion to judge the spirits and to judge oneself. Whoever finds a germ of rancor against their brother or sister when digging up their most inner soul, even a simple bad wish, may say to oneself that a bad spirit is soliciting them, since the maxim of Christ is forgotten: “you will be forgiven as you have forgiven.”

Thus, if there is rivalry between two spiritist groups the truly good spirits could not take the side of the one who had said anathema against the other since a sensible person could never believe that envy, rancor, malevolence, in short, every feeling against charity could stem from a pure source. Look and find the side in which there is more practical charity and not in words and you shall recognize effortlessly on which side the good spirits are, and consequently from whom one is more likely to expect the truth.

Such considerations, ladies and gentlemen, far from keeping us away from our subject, they place us on the right terrain. The regulations, seen from that perspective, totally lose their character of contract, assuming a much more modest one, that of simple disciplinary rule.

Every meeting, whatever their objective, must forearm against an obstacle which is the disordered characters that seem to have been born to spread disturbance and fissure everywhere; disorder and contradiction are their element. The spiritist sessions, more than the others, must fear them since the best communications are only obtained in calmness and reverence, incompatible with their presence and that of the sympathetic spirits that they bring along.

In summary, we must strive to remove all causes of disorder and interruption; keeping good relationships among us, which the sincere spiritists should give the example, more than others; we must oppose to any movement of the Society away from its objective, by not dealing with questions which are not in its scope, or paying the price to degenerate into an arena of personalism and controversy. Furthermore, we need to look for simplification in our procedures, facilitating the execution of the works. The more complicated the procedures the more we will have causes for disturbance; relaxation will come in by the sheer force of things and from relaxation to anarchy is only one step away.”

Friday, March 16th, 1860

(Private Session)

Regulations are discussed and modified.

Friday, March 23rd, 1860

(Private Session)

The persons are indicated and the whole Committee nominated.

 

Studies:

Two spontaneous essays were obtained, the first one from the spirit of Charlet, through Mr. Didier Jr.; the second through Mrs. Boyer, from a spirit who said to have been forced to come, accused for having tried to break the harmony, spreading disruption, provoking envy and rivalry among those who should be united. The spirit acknowledges his guilt on some of the charges. Such spontaneous confession, he says, is part of the punishment imposed on him.

Vendredi, 24 février 1860. (Séance générale.)

Communications diverses. 1° Lettre de Dieppe qui confirme de tous points les faits de manifestations spontanées qui ont eu lieu chez un boulanger du bourg des Grandes-Ventes, près Dieppe, et rapportés par la Vigie. (Publié dans le n° de mars.)

2° Lettre de M. M…, du Teil d'Ardèche, qui donne de nouveaux renseignements sur les faits qui se sont passés au château de Fons, près Aubenas.

3° Lettre de M. le baron Tscherkassoff, qui donne des détails circonstanciés et authentiques sur un fait très extraordinaire de manifestation spontanée par un Esprit perturbateur, arrivé au commencement de ce siècle, chez un fabricant de Saint-Pétersbourg. (Publié ci-après.)

4° Relation d'un fait d'apparition tangible ayant tous les caractères d'un agénère, arrivé le 15 janvier dernier dans la commune de Brix, près Valognes. Ce fait est transmis à M. Ledoyen par une personne de sa connaissance et qui en certifie l'exactitude. (Publié ci-après.)

5° Lecture d'une tradition musulmane sur le prophète Esdras, extraite du Moniteur du 15 février 1860, et qui repose sur un fait de faculté médianimique.

Études. 1° Dictée spontanée de Charlet, obtenue par M. Didier fils, et faisant suite au travail commencé.

2° Évocation de M. Jules-Louis C…, mort le 30 janvier dernier, à l'hôpital du Val-de-Grâce, des suites d'un cancer qui lui avait détruit une partie de la face et de la mâchoire. Cette évocation est faite d'après le désir d'un de ses amis présent à la séance et d'une personne de sa famille; elle est surtout instructive au point de vue de la modification des idées après la mort, en ce que, de son vivant, M. C… professait hautement le matérialisme.

3° Saint Louis est prié de dire si l'on peut appeler l'Esprit qui s'est manifesté chez le boulanger de Dieppe. Il répond que cela ne se peut pas, pour des raisons que l'on saura plus tard.

Vendredi, 2 mars 1860. (Séance particulière.)

Examen et discussion de plusieurs questions administratives.

Etude et appréciation de plusieurs communications Spirites obtenues soit dans la société, soit en dehors des séances.

Saint Louis, prié de vouloir bien donner une dictée spontanée, écrit ce qui suit par l'intermédiaire de Mlle Huet:

« Me voici, mes amis, prêt à vous donner mes conseils, comme je l'ai fait jusqu'à ce jour. Défiez-vous des mauvais Esprits qui pourraient se glisser parmi vous et chercheraient à y semer la désunion. Malheureusement, ceux qui veulent se rendre utiles à une œuvre trouvent toujours des obstacles; ici ce n'est pas la personne généreuse qui les rencontre, mais celui qui est chargé d'exécuter les désirs qu'elle manifeste. Soyez sans crainte; vous triompherez de tous les obstacles par la patience, une tenue ferme contre les volontés qui veulent s'imposer. Quant aux diverses communications que l'on m'attribue, c'est souvent un autre Esprit qui prend mon nom; je me communique peu en dehors de la Société que j'ai prise sous mon patronage; j'aime ces lieux de réunion qui me sont principalement consacrés; c'est ici seulement que j'aime à donner des avis et des conseils; aussi méfiez-vous des Esprits qui souvent se servent de mon nom. Que la paix et l'union soient parmi vous! au nom de Dieu tout- puissant qui a créé le bien, je le désire.

 SAINT LOUIS.

Un membre fait cette remarque: Comment un Esprit inférieur peut-il usurper le nom d'un Esprit supérieur sans le consentement de ce dernier? Ce ne peut être que dans une mauvaise intention, et alors pourquoi les bons Esprits le permettent-ils? S'ils ne peuvent s'y opposer, ils sont donc moins puissants que les mauvais?

A cela il est répondu: Il y a quelque chose de plus puissant que les bons Esprits: c'est Dieu. Dieu peut permettre aux mauvais Esprits de se manifester pour les aider à s'améliorer, et en outre pour éprouver notre patience, notre foi, notre confiance, notre fermeté à résister à la tentation, et surtout pour exercer notre perspicacité à distinguer le vrai du faux. Il dépend de nous de les écarter par notre volonté, en leur prouvant que nous ne sommes pas leurs dupes; s'ils prennent de l'empire sur nous, ce n'est que par notre faiblesse; c'est l'orgueil, la jalousie, et toutes les mauvaises passions des hommes qui font leur force en leur donnant prise. Nous savons, par expérience, qu'ils cessent leurs obsessions quand ils voient qu'ils ne réussissent pas à nous lasser; c'est donc à nous de leur montrer qu'ils perdent leur temps. Si Dieu veut nous éprouver, il n'est au pouvoir d'aucun Esprit de s'y opposer. L'obsession des Esprits trompeurs ou malveillants n'est donc le résultat ni de leur puissance, ni de la faiblesse des bons, mais d'une volonté qui leur est supérieure à tous; plus la lutte a été grande, plus nous avons de mérite à en sortir vainqueurs.

Vendredi, 9 mars 1860. (Séance particulière.)

Lecture du projet de modifications à introduire dans le règlement de la Société.

A ce sujet, M. Allan Kardec présente les observations suivantes:

Considérations sur le but et le caractère de la Société.

« Messieurs,

« Quelques personnes paraissent s'être méprises sur le véritable but et sur le caractère de la Société; permettez-moi de les rappeler en peu de mots.

« Le but de la Société est nettement défini par son titre, et dans le préambule du règlement actuel; ce but est essentiellement, et l'on peut dire exclusivement, l'étude de la science Spirite; ce que nous voulons avant tout, ce n'est pas de nous convaincre, puisque nous le sommes déjà, mais de nous instruire et d'apprendre ce que nous ne savons pas. Nous voulons, à cet effet, nous placer dans les conditions les plus favorables; ces études exigeant le calme et le recueillement, nous voulons éviter tout ce qui serait une cause de trouble. Telle est la considération qui doit prévaloir dans l'appréciation des mesures que nous adopterons.

« Partant de ce principe, la Société ne se pose nullement comme une Société de propagande. Sans doute, chacun de nous désire la diffusion d'idées qu'il croit justes et utiles; il y contribue dans le cercle de ses relations et dans la mesure de ses forces, mais il serait faux de croire qu'il soit nécessaire pour cela d'être réunis en société, et plus faux encore de croire que la Société soit la colonne sans laquelle le Spiritisme serait en péril. Notre Société étant régulièrement constituée, elle procède par cela même avec plus d'ordre et de méthode que si elle marchait au hasard; mais à part cela, elle n'est pas plus prépondérante que les milliers de sociétés libres ou réunions particulières qui existent en France et à l'étranger. Ce qu'elle veut, encore une fois, c'est s'instruire; voilà pourquoi elle n'admet dans son sein que des personnes sérieuses et animées du même désir, parce que l'antagonisme de principes est une cause de perturbation; je parle d'un antagonisme systématique sur les bases fondamentales, car elle ne saurait, sans se contredire, écarter la discussion sur les faits de détail. Si elle a adopté certains principes généraux, ce n'est point par un étroit esprit d'exclusivisme; elle a tout vu, tout étudié, tout comparé, et c'est d'après cela qu'elle s'est formée une opinion basée sur l'expérience et le raisonnement; l'avenir seul peut se charger de lui donner tort ou raison; mais, en attendant, elle ne recherche aucune suprématie, et il n'y a que ceux qui ne la connaissent pas qui peuvent lui supposer la ridicule prétention d'absorber tous les partisans du Spiritisme ou de se poser en régulatrice universelle. Si elle n'existait pas, chacun de nous s'instruirait de son côté, et, au lieu d'une seule réunion, nous en formerions peut-être dix ou vingt voilà toute la différence. Nous n'imposons nos idées à personne; ceux qui les adoptent, c'est qu'ils les trouvent justes; ceux qui viennent à nous, c'est qu'ils pensent y trouver l'occasion d'apprendre, mais ce n'est point comme affiliation, car nous ne formons ni secte, ni parti; nous sommes réunis pour l'étude du Spiritisme comme d'autres pour l'étude de la phrénologie, de l'histoire ou d'autres sciences; et comme nos réunions ne reposent sur aucun intérêt matériel, peu nous importe qu'il s'en forme d'autres à côté de nous. Ce serait, en vérité, nous supposer des idées bien mesquines, bien rétrécies, bien puériles, de croire que nous les verrions d'un œil jaloux, et ceux qui penseraient à nous créer des rivalités montreraient, par cela même, combien peu ils comprennent le véritable esprit de la doctrine; nous ne regretterions qu'une chose, c'est qu'ils nous connussent assez mal pour nous croire accessibles à l'ignoble sentiment de la jalousie. Que des entreprises mercenaires rivales, qui peuvent se nuire par la concurrence, se regardent d'un mauvais œil, cela se conçoit; mais si ces réunions n'ont, comme cela doit être, en vue qu'un intérêt purement moral, s'il ne s'y mêle aucune considération mercantile, je le demande, en quoi peuvent- elles se nuire par la multiplicité? On dira, sans doute, que s'il n'y a pas d'intérêt matériel, il y a celui de l'amour-propre, le désir de détruire le crédit moral de son voisin; mais ce mobile serait peut-être plus ignoble encore; s'il en était ainsi, ce qu'à Dieu ne plaise, il n'y aurait qu'à plaindre ceux qui seraient mus par de pareilles pensées. Veut-on primer son voisin? qu'on tâche de faire mieux que lui; c'est là une lutte noble et digne, si elle n'est pas ternie par l'envie et la jalousie.

« Voilà donc, Messieurs, un point qu'il est essentiel de ne pas perdre de vue, c'est que nous ne formons ni une secte, ni une société de propagande, ni une corporation ayant un intérêt commun; que si nous cessions d'exister, le Spiritisme n'en subirait aucune atteinte, et que de nos débris vingt autres sociétés se formeraient; donc, ceux qui chercheraient à nous détruire dans le but d'entraver le progrès des idées Spirites n'y gagneraient rien; car il faut bien qu'ils sachent que les racines du Spiritisme ne sont pas dans notre société, mais dans le monde entier. Il y a quelque chose de plus puissant qu'eux, de plus influent que toutes les sociétés, c'est la doctrine qui va au cœur et à la raison de ceux qui la comprennent; et surtout de ceux qui la pratiquent.

« Ces principes, Messieurs, nous indiquent le véritable caractère de notre règlement, qui n'a rien de commun avec les statuts d'une corporation; aucun contrat ne nous lie les uns aux autres; en dehors de nos séances, nous n'avons d'autre obligation à l'égard des uns des autres que celle de nous comporter en gens bien élevés. Ceux qui ne trouveraient pas dans ces réunions ce qu'ils espéraient y trouver ont toute liberté de se retirer, et je ne concevrais même pas qu'ils y restassent du moment que ce qu'on y ferait ne leur conviendrait pas. Il ne serait pas rationnel qu'ils vinssent y perdre leur temps.

« Dans toute réunion, il faut une règle pour le maintien du bon ordre; notre règlement n'est donc, à proprement parler, qu'une consigne destinée établir la police de nos séances, à maintenir, entre les personnes qui y assistent, les rapports d'urbanité et de convenance qui doivent présider à toutes les assemblées de personnes qui ont du savoir-vivre, abstraction faite des conditions inhérentes à la spécialité de nos travaux; car nous avons affaire, non seulement à des hommes, mais à des Esprits qui, comme vous le savez, ne sont pas tous bons, et contre la fourberie desquels il faut se mettre en garde. Dans le nombre, il y en a de très astucieux, qui peuvent même, par haine pour le bien, nous pousser dans une voie périlleuse; c'est à nous d'avoir assez de prudence et de perspicacité pour les déjouer, et c'est ce qui nous oblige à prendre des précautions particulières.

« Rappelez-vous, Messieurs, la manière dont la Société s'est formée. Je recevais chez moi quelques personnes en petit comité; le nombre s'en étant accru, on s'est dit: il faut un local plus grand; pour avoir ce local, il faut le payer, donc il faut se cotiser. On s'est dit encore: il faut de l'ordre dans les séances; on ne peut y admettre le premier venu, donc il faut un règlement: voilà toute l'histoire de la Société; elle est bien simple, comme vous voyez. Il n'est entré dans la pensée de personne de fonder une institution, ni de s'occuper de quoi que ce soit en dehors des études, et je déclare même, d'une manière très formelle que si jamais la Société voulait aller au-delà de ce but je ne l'y suivrais pas.

« Ce que j'ai fait, d'autres sont maîtres de le faire de leur côté, en s'oc- cupant à leur gré selon leurs goûts, leurs idées, leurs vues particulières; et ces différents groupes peuvent parfaitement s'entendre et vivre en bons voisins. A moins de prendre une place publique pour lieu d'assemblée, comme il est matériellement impossible de réunir dans un même local tous les partisans du Spiritisme, ces différents groupes doivent être des fractions d'un grand tout, mais non des sectes rivales; et le même groupe, devenu trop nombreux, peut se subdiviser comme les essaims des abeilles. Ces groupes existent déjà en grand nombre, et se multiplient tous les jours; or, c'est précisément contre cette multiplicité que le mauvais vouloir des ennemis du Spiritisme viendra se briser, car les entraves auraient pour effet inévitable, et par la force même des choses, de multiplier les réunions particulières.

« Il y a pourtant, il faut en convenir, entre certains groupes, une sorte de rivalité ou plutôt d'antagonisme; quelle en est la cause? Eh! mon Dieu! cette cause est dans la faiblesse humaine, dans l'esprit d'orgueil qui veut s'imposer; elle est surtout dans la connaissance encore incomplète des vrais principes du Spiritisme. Chacun défend ses Esprits, comme jadis les villes de la Grèce défendaient leurs dieux, qui, soit dit en passant, n'étaient autres que des Esprits plus ou moins bons. Ces dissidences n'existent que parce qu'il y a des gens qui veulent juger avant d'avoir tout vu, ou qui jugent au point de vue de leur personnalité; elles s'effaceront, comme déjà beaucoup se sont effacées, à mesure que la science se formulera; car, en définitive, la vérité est une, et elle sortira de l'examen impartial des différentes opinions. En attendant que la lumière se fasse sur tous les points, quel sera le juge? La raison, dira-t- on; mais quand deux personnes se contredisent, chacune invoque sa raison; quelle raison supérieure décidera entre ces deux raisons?

« Sans nous arrêter à la forme plus ou moins imposante du langage, forme que savent très bien prendre les Esprits imposteurs et faux savants pour séduire, par les apparences, nous partons de ce principe que les bons Esprits ne peuvent conseiller que le bien, l'union, la concorde; que leur langage est toujours simple, modeste, empreint de bienveillance, exempt d'acrimonie, d'arrogance et de fatuité, en un mot, que tout en eux respire la charité la plus pure. La charité, voilà le véritable critérium pour juger les esprits et pour se juger soi-même. Quiconque, sondant le for intérieur de sa conscience, y trouve un germe de rancune contre son prochain, même un simple souhait de mal, peut se dire à coup sûr qu'il est sollicité par un mauvais Esprit, car il oublie cette parole du Christ: Vous serez pardonné comme vous aurez pardonné vous-mêmes. Donc s'il y avait rivalité entre deux groupes Spirites, les Esprits véritablement bons ne pourraient être du côté de celui qui lancerait l'anathème à l'autre; car jamais un homme sensé ne pourra croire que la jalousie, la rancune, la malveillance, en un mot, tout sentiment contraire à la charité puisse émaner d'une source pure. Cherchez donc de quel côté il y a le plus de charité pratique et non en paroles, et vous reconnaîtrez sans peine de quel côté sont les meilleurs Esprits, et par conséquent ceux dont il y a plus de raison d'attendre la vérité.

« Ces considérations, Messieurs, loin de nous écarter de notre sujet, nous placent sur notre véritable terrain. Le règlement, envisagé à ce point de vue, perd complètement son caractère de contrat, pour revêtir celui, bien plus modeste, d'une simple règle disciplinaire.

« Toutes les réunions, quel qu'en soit l'objet, ont à se prémunir contre un écueil, c'est celui des caractères brouillons qui semblent nés pour semer le trouble et la zizanie partout où ils se trouvent; le désordre et la contradiction sont leur élément. Les réunions Spirites ont, plus que d'autres, à les redouter, parce que les meilleures communications ne s'obtiennent que dans un calme et un recueillement incompatibles avec leur présence et avec les Esprits sympathiques qu'ils amènent.

« En résumé, ce que nous devons chercher, c'est de parer à toutes les causes de trouble et d'interruption; de maintenir entre nous les bons rapports dont les Spirites sincères doivent, plus que d'autres, donner l'exemple; de nous opposer, par tous les moyens possibles, à ce que la Société s'écarte de son but, qu'elle aborde des questions qui ne sont pas de son ressort, et qu'elle dégénère en arène de controverse et de personnalités. Ce que nous devons chercher encore, c'est la possibilité de l'exécution en simplifiant le plus possible les rouages. Plus ces rouages seront compliqués, plus il y aura de causes de perturbation; le relâchement s'introduirait par la force des choses, et du relâchement à l'anarchie il n'y a qu'un pas. »

Vendredi, 16 mars 1860. (Séance particulière.)

Discussion et adoption du règlement modifié.

Vendredi, 23 mars. (Séance particulière.)

Nomination du bureau et du comité.

Études. - Deux dictées spontanées sont obtenues, la première de l'Esprit de Charlet, par M. Didier fils; la deuxième par madame de Boyer, d'un Esprit qui dit être forcé de venir s'accuser d'avoir voulu rompre la bonne harmonie et jeter le trouble parmi les hommes, en suscitant la jalousie et la rivalité entre ceux qui devaient être unis; il cite quelques-uns des faits dont il s'est rendu coupable. Cet aveu spontané, dit-il, fait partie de la punition qui lui est infligée.

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