One of our subscribers from the Department of Loire, an excellent psychographic medium, writes the following with respect to several apparitions that he witnessed:

“Not willing to forget any of the facts that come to support the Spiritist Doctrine, I wish to communicate the new phenomena which I have witnessed and served as medium, and as you will recognize, are in perfect agreement with everything that you have published in your Review, with respect to the state of the spirit after separation from the body.”

“About six months ago I was receiving communications from the spirits together with a few persons when I had the idea of asking if there was any clairvoyant medium among the attendees. The spirit responded positively, indicating me and adding: “You are already one but in a small degree and only during the sleep. Later your temperament will modify in such a way that you will become an excellent clairvoyant medium, but gradually, and during the sleep only in the beginning.”

“During this year we endured the pain of losing three of our relatives. One of them, my uncle, appeared to me in my sleep, just after his death. We had a long conversation and he conducted me to his dwelling, saying that it was the last degree of the Earthly happiness. It was my intention to provide you with the description of what I had admired in that incomparable home but having consulted with my guardian spirit he said: “Your joy and happiness could influence the description of the wonderful beauties that you admired, and your imagination could create non-existing things. Wait until your spirit is soother.” I then stopped, obeying my guide, only reporting two other more positive visions. I will only mention my uncle’s last words. When I had admired what I was allowed to see, he said: “You are now returning to Earth.” I asked him to allow me to stay for a few moments more, to which he said: “No; it is five o’clock and you have to retake the course of your existence.” I immediately woke up. My clock indicated 5 am sharp.”

“My second vision was with one of the other deceased relatives in the year. He was a virtuous man, a loving, good father, and family man, good Christian, who although had been sick for a long time, died almost suddenly and perhaps unexpectedly. His face showed an indefinable, serious, sad and, at the same time, happy looks. He told me: “I atone my faults but I have a consolation: to protect my family. I still live with my wife and children inspiring them with good thoughts. Pray for me.”

“The third vision is more characteristic and I had the confirmation by a material fact. It is from the third deceased relative. He was an excellent man, but lively, passionate, imperious with the servants, and above all, attached to the material things of the world. Besides, he was skeptical, much more concerned with things of this life than with those of the future. Sometime after his death he came at night, impatiently pulling the curtains, as if willing to wake me up. Then I asked: - is that you?”

“He said:

-       Yes, I came to you because you are the only person that can answer me. My wife and children left to Orleans. I wanted to join but nobody obeys me. I asked Peter to pack up for me but he cannot hear me. Nobody gives me any attention. If you just could come with me and tie the horses onto the other coach and pack up for me you would do me a great favor, for I could then join my wife in Orleans.

-       But can’t you do that?

-       No. I cannot lift anything. I changed after the sleep during my illness. I no longer know where I am. I feel like I am living a nightmare.

-       Where are you coming from?

-       From B…

-       From the castle?

-       No! He screamed in horror, taking his hand to his forehead. I come from the cemetery.

After a gesture indicating desperation, he added:

-       Look, my dear friend, ask all of our relatives to pray for me; I am very unfortunate!

He then left, disappeared and I lost sight of him. When he first came, impatiently pulling the curtains, his expression was of hallucination. When asked how he could pull the curtains since he had said that he couldn’t lift anything, he bluntly said: “I used my breath.”

“I learned the day after that his wife and children had actually left to Orleans.”

This last apparition is remarkable, particularly by the illusion shown by certain spirits who believe that they are still alive, and that has prolonged much longer in this case than others in analogous situations. Such an illusion commonly lasts only a few days whereas he still considered himself alive after three months. As a matter of fact, the situation is identical to what we have observed a number of times. He sees everything as he did when alive. He wants to speak and is caught by surprise for not being heard. He gets involved, or thinks to be involved, with his customary businesses. The existence of the perispirit is demonstrated here in a remarkable way, abstraction made of the vision. Once he considers himself alive, he sees with a body similar to the one he left behind. He acts with that body similarly to what he would do with the other one. To him, nothing has changed. He just hasn’t investigated yet the properties of his new body. He considers it dense and material as before, surprised by the fact that he cannot lift anything. Nonetheless, he finds his situation somehow strange, incomprehensible. He supposedly thinks that he is living a nightmare, taking death by the sleep. It is a mixed state between the corporeal and spiritual life, always painful and full of anxiety, which has something of both worlds. As we have said, this is what more or less frequently happens in cases of sudden death, such as those of suicide, apoplexy, execution, combat, etc.

We know that the separation between body and perispirit takes place gradually, and not suddenly. It starts before death, when this occurs due to the natural extinction of the vital forces, be it by age, illnesses or, particularly, in those people who still alive have the presentiment of their end, identifying themselves through their thoughts with the future existence, in such a way that when exhaling their last breath, the separation is more or less complete. When a lively body is caught by surprise by death, the separation starts at that very moment, taking some time to complete. While there is a link between the body and the spirit, the spirit will remain perturbed. If the spirit suddenly enters the spiritual world he will be alarmed, not promptly recognizing the situation or the properties of his new body. There is the need to move around, somehow, and that is what makes him think that he is still in this world.

Beyond the circumstances of violent death, there are others that make the link between the body and the spirit even stronger, for the illusion that we mentioned is equally observed in certain cases of natural death. That is when the person has lived much more the material than the moral life. It is understandable that his attachment to matter may retain him even longer, after death, putting off even more the idea that nothing has changed. That is the case of the person that we have just talked about.

Let us observe the difference between his situation and the other of the second relative. One still wants to control, thinks that he still need his suitcases, horses, and carriages, to meet his wife. He still doesn’t know that, as a spirit, he can do it instantaneously, but his perispirit is still so materialized that finds himself submitted to all bodily needs. The other one who has lived the moral life; that had religious feelings; that had identified himself with the future life, although more suddenly surprised than the first relative, he is already detached. He says that he lives among his loved ones but he knows that he is a spirit. He speaks with his wife and children but he knows that it is through the mind. In short, he no longer has illusions whereas the first one is perturbed and anxious; his feeling of a real life is so real that he saw the wife and children leaving, as they really did on the very day he indicated, a fact that was ignored by the relative to whom he showed up.

Let us note also a characteristic expression that shows his position very well. Responding to the question: Where are you coming from? He answered, indicating the place where he was living. Following the question: From the castle? He answered in horror: “No. I come from the cemetery.” Well, this proves one thing: because the detachment was not complete there was a kind of attraction between the spirit and the body, which led him to say that he was coming from the cemetery. But as it seems, he started to understand the truth at that point. The question itself seemed to have given him the lead, calling his attention to his remains, being that the reason why he answered in horror.

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There is large number of examples of that kind. One of the most expressive ones is that of the suicide of the Samaritan baths, reported in our June 1858 issue. Evoked a few days after his death he also asserted that he was alive, saying: “I feel the worms devouring me”. As indicated in our report, it was not a memory, since he was not devoured by the worms when alive. It was then a present feeling, a kind of repercussion transmitted by the body to the spirit, through the fluidic communication still existing between them.

Such communications are not always translated in the same way, although they are always more or less painful and operate as a first punishment to those who, when alive, were strongly identified with material things.

What a difference form the calm, serenity, smooth quietness of those who die without remorse, conscious of having employed well their time on Earth; of those who were not dominated by their passions!

The transition is short and sweet, as death to them is a departure from exile, a return to the true homeland. Is there a theory in this, a system? No. It is the picture that is daily offered to us by the communications from beyond the grave, whose aspects vary infinitely, from which everyone can take a useful teaching, finding examples that can be used, as long as one takes the burden of examining them. They constitute a mirror that can be used by anyone who is not blindfolded by pride.

Un Esprit qui ne se croit pas mort.

Un de nos abonnés du département du Loiret, très bon médium écrivain, nous écrit ce qui suit sur plusieurs faits d'apparitions qui lui sont personnels.

« Ne voulant laisser dans l'oubli aucun des faits qui viennent à l'appui de la doctrine Spirite, je viens vous faire part des nouveaux phénomènes dont je suis le témoin et le médium, et qui, comme vous le reconnaîtrez, concordent parfaitement avec tout ce que vous avez publié dans votre Revue sur les divers états de l'Esprit après sa séparation du corps.

« Il y a environ six mois, je m'occupais de communications Spirites avec plusieurs personnes, lorsque la pensée me vint de demander si, parmi les assistants, se trouvait un médium voyant. L'Esprit répond affirmativement, et me désignant, il ajoute: Tu l'es déjà, mais à un faible degré, et seulement pendant ton sommeil; plus tard ton tempérament se modifiera de telle façon que tu deviendras un excellent médium voyant, mais petit à petit, et d'abord pendant le sommeil seulement.

« Dans le cours de cette année, nous eûmes la douleur de perdre trois de nos parents. L'un d'eux, qui était mon oncle, m'apparut quelque temps après sa mort pendant mon sommeil; il eut avec moi un long entretien, et me conduisit dans le lieu qu'il habite, et qu'il me dit être le dernier degré conduisant au séjour de la félicité éternelle. J'avais l'intention de vous donner la description de ce que j'ai admiré dans ce séjour incomparable, mais ayant consulté mon Esprit familier à ce sujet, il me répondit: La joie et le bonheur que tu as éprouvés pourraient influencer le récit que tu ferais des merveilleuses beautés que tu as admirées, et ton imagination pourrait créer des choses qui n'existent pas. Attends que ton esprit soit plus calme. Je m'arrête donc pour obéir à mon guide, et ne m'occuperai que des deux autres visions qui sont plus positives. Je vous rapporterai seulement les dernières paroles de mon oncle. Lorsque j'eus admiré ce qu'il m'était permis de voir, il me dit: Tu vas maintenant retourner sur la terre. Je le suppliai de m'accorder encore quelques instants. - Non, me dit-il, il est cinq heures, et tu dois reprendre le cours de ton existence. A l'instant je me réveillai, et cinq heures sonnaient à ma pendule.

« Ma seconde vision a été celle d'un des deux autres parents morts dans l'année. C'était un homme vertueux, aimable, bon père de famille, bon chrétien, et, quoique malade depuis longtemps, il mourut presque subitement, et peut-être au moment où il y pensait le moins. Sa figure avait une expression indéfinissable, sérieuse, triste et heureuse tout à la fois. Il me dit: J'expie mes fautes; mais j'ai une consolation, c'est d'être le protecteur de ma famille; je continue à vivre au milieu de ma femme et de mes enfants, et je leur inspire de bonnes pensées; priez pour moi.

« La troisième vision est plus caractérisée, et m'a été confirmée par un fait matériel; c'est celle du troisième parent. C'était un excellent homme, mais vif, emporté, impérieux avec les domestiques, et surtout attaché outre mesure aux biens de ce monde; de plus sceptique, et s'occupant plus de cette vie que de celle à venir. Quelque temps après sa mort, il vint la nuit et se mit à secouer mes rideaux avec impatience, comme pour me réveiller. Comment lui dis-je, c'est toi? - Oui; je suis venu te trouver, car tu es le seul qui puisse me répondre. Ma femme et mon fils sont partis pour Orléans; j'ai voulu les suivre, mais personne ne veut plus m'obéir. J'ai dit à Pierre de faire mes paquets, mais il ne m'écoute pas; personne ne fait attention à moi. Si tu pouvais venir mettre les chevaux à l'autre voiture et faire mes paquets, tu me rendrais grand service, car je pourrais aller rejoindre ma femme à Orléans. - Mais ne peux-tu pas le faire toi-même? - Non, car je ne puis rien enlever; depuis le sommeil que j'ai éprouvé pendant ma maladie, je suis tout changé; je ne sais plus où je suis; j'ai le cauchemar. - D'où viens-tu? - De B... - Est-ce du château? - Non! me répondit-il avec un cri d'horreur, et en portant la main sur son front, c'est du cimetière! - Après un geste de désespoir, il ajouta: - Tiens, mon cher ami, dis à tous mes parents de prier pour moi, car je suis trop malheureux! - A ces mots il s'enfuit, et je le perdis de vue. Quand il vint me trouver et secouer mes rideaux avec impatience, sa figure exprimait un égarement effrayant. Quand je lui demandai comment il avait fait pour agiter mes rideaux, lui qui disait ne pouvoir rien enlever, il me répondit brusquement: C'est avec mon souffle!

« Le lendemain j'appris que sa femme et son fils étaient effectivement partis pour Orléans. »

Cette dernière apparition est surtout remarquable en ce que l'illusion qui porte certains Esprits à se croire encore vivants, s'est prolongée chez celui-ci bien plus longtemps que dans les cas analogues. Assez généralement elle ne dure que quelques jours, tandis qu'ici, après plus de trois mois il ne se croyait pas encore mort. Du reste, la situation est parfaitement identique à ce que nous avons maintes fois observé. Il voit tout comme de son vivant; il veut parler, et il est surpris de n'être pas écouté; il vaque ou croit vaquer à ses occupations habituelles. L'existence du périsprit est ici démontrée d'une manière frappante, abstraction faite de la vision. Puisqu'il se croit vivant, il se voit donc un corps semblable à celui qu'il a quitté; ce corps agit comme aurait fait l'autre; pour lui rien ne paraît changé; seulement il n'a pas encore étudié les propriétés de son nouveau corps; il le croit dense et matériel comme le premier, et il s'étonne de ne pouvoir rien soulever. Il trouve, néanmoins, dans sa situation quelque chose d'étrange dont il ne se rend pas compte: il croit être sous l'empire d'un cauchemar; il prend la mort pour un sommeil; c'est un état mixte entre la vie corporelle et la vie Spirite, état toujours pénible et plein d'anxiété, et qui tient de l'une et de l'autre. Il est, comme nous l'avons dit ailleurs, la suite à peu près constante des morts instantanées, telles que celles qui ont lieu par suicide, apoplexie, supplice, combat, etc.

Nous savons que la séparation du corps et du périsprit s'opère graduellement et non d'une manière brusque; elle commence avant la mort, quand celle-ci arrive par l'extinction naturelle des forces vitales, soit par l'âge, soit par la maladie, et surtout chez ceux qui, de leur vivant, pressentent leur fin, et s'identifient par la pensée avec leur existence future, de telle sorte qu'à l'instant du dernier soupir, elle est à peu près complète. Lorsque la mort surprend à l'improviste un corps plein de vie, la séparation ne commence qu'à ce moment, et ne s'achève que peu à peu. Tant qu'il existe un lien entre le corps et l'Esprit, celui-ci est dans le trouble, et s'il entre brusquement dans le monde des Esprits, il éprouve un saisissement qui ne lui permet pas de reconnaître tout d'abord sa situation, non plus que les propriétés de son nouveau corps; il faut qu'il l'essaie en quelque sorte, et c'est ce qui lui fait croire être encore de ce monde.

Outre les circonstances de mort violente, il en est d'autres qui rendent plus tenaces les liens du corps et de l'Esprit, car l'illusion dont nous parlons s'observe également dans certains cas de mort naturelle, c'est lorsque l'individu a plus vécu de la vie matérielle que de la vie morale. On conçoit que son attachement à la matière le retienne encore après la mort, et prolonge ainsi l'idée qu'il n'y a rien de changé pour lui. Tel est le cas de la personne dont nous venons de parler.

Remarquons la différence qu'il y a entre la situation de cette personne et celle du second parent: l'un veut encore commander; il croit avoir besoin de ses malles, de ses chevaux, de sa voiture, pour aller rejoindre sa femme; il ne sait pas encore que, comme Esprit, il peut le faire instantanément, ou, pour mieux dire, son périsprit est encore si matériel qu'il le croit assujetti à tous les besoins du corps. L'autre, qui a vécu de la vie morale, qui avait des sentiments religieux, qui s'est identifié avec la vie future, quoique surpris plus à l'improviste que le premier, est déjà dégagé; il dit qu'il vit au milieu de sa famille, mais il sait qu'il y est en Esprit; il parle à sa femme et à ses enfants, mais il sait que c'est par la pensée; en un mot, il n'y a plus d'illusion, tandis que l'autre est encore dans le trouble et dans les angoisses. Il a tellement le sentiment de la vie réelle, qu'il a vu sa femme et son fils partir, et qu'ils sont partis en effet au jour indiqué, ce qu'ignorait son parent auquel il est apparu.

Remarquons, en outre, un mot très caractéristique de sa part, et qui peint bien sa position. A cette question: D'où viens-tu? il répond d'abord par le nom de l'endroit qu'il habitait; puis, à celle-ci: Est-ce du château? Non! dit-il avec effroi, c'est du cimetière. Or, cela prouve une chose, c'est que le dégagement n'étant pas complet, une sorte d'attraction existait encore entre l'Esprit et le corps, ce qui lui fait dire qu'il vient du cimetière; mais à ce moment il semble commencer à comprendre la vérité; la question même paraît le mettre sur la voie en appelant son attention sur sa dépouille, c'est pourquoi il prononce ce mot avec effroi.

Les exemples de cette nature sont très nombreux, et l'un des plus frappants est celui du suicidé de la Samaritaine, que nous avons rapporté dans notre Numéro de juin 1858. Cet homme, évoqué plusieurs jours après sa mort, affirmait aussi être encore vivant, et disait: Cependant, je sens les vers qui me rongent. Comme nous l'avons fait observer dans notre relation, ce n'était pas un souvenir, puisque de son vivant il n'était pas rongé par les vers; c'était donc le sentiment de l'actualité, une sorte de répercussion transmise du corps à l'Esprit par la communication fluidique qui existait encore entre eux. Cette communication ne se traduit pas toujours de la même manière, mais elle est toujours plus ou moins pénible, et comme un premier châtiment pour celui qui s'est trop identifié de son vivant avec la matière.

Quelle différence avec le calme, la sérénité, la douce quiétude de ceux qui meurent sans remords, avec la conscience d'avoir bien employé le temps de leur séjour ici-bas, de ceux qui ne se sont point laissé dominer par leurs passions! Le passage est court et sans amertume, car la mort est pour eux le retour de l'exil à leur véritable patrie. Est-ce là une théorie, un système? Non, c'est le tableau que nous offrent tous les jours nos communications d'outre-tombe, tableau dont les aspects varient à l'infini, et où chacun peut puiser un utile enseignement, car chacun y trouve des exemples dont il peut faire son profit, s'il veut se donner la peine de le consulter; c'est un miroir où peut se reconnaître quiconque n'est pas aveuglé par l'orgueil.