Regarding the interview of Voltaire and Frederic, published in the last number of the Review, one of our correspondents from Boulogne sent us the following communication, which we publish with as much satisfaction, as it presents an eminently instructive aspect from the spiritist point of view. Our correspondent made some previous reflections that I don’t want to omit.

“If there is a man who, more than anybody else, must suffer the eternal penalties, that man is Voltaire. God’s wrath and vengeance will forever persecute him. That is what the old school theologians tell us.”

“What do the theologians of the modern school tell us now? It is possible, they say, that you don’t know the man as much as you don’t know the God that you talk about. Avoid the inferior passions of hatred and vengeance and do not stain your God with all that. If God is unhappy about this wicked man, if He touches that insect to remove his stinger, to straighten his exalted head and perverted heart. Let us say this still, that God reads the hearts differently from you, finding good where you see evil. If He bestowed that man with a great genius it was to the benefit of the human race, and not against it. What does it matter then, his first extravagant and sniper attitudes among us? Such a soul could hardly act differently: mediocrity was impossible to him, whatever its reach. Now that he has been redirected, that he threw away the paws and the fangs of the untamable horse in his Earthly pasture; now that he comes to God like an always great but sweet steed, he is a much wonderful to the good as he was to the evil.”

“In the following article we will see how such a transformation took place. We will see our stallion of the deserts with his wavy mane to the winds, chasing the open spaces of the universe. Thee, with his free thought, he found the freedom inhaled to full lungs, the breath of life! And what happened to him?”

“He got lost and confused. The great preacher of the nothingness found nothing, at last, but not as he thought. Humiliated, self-abated, disturbed by his littleness, the one who judged himself so great now annihilated before his God. There he is, face on the ground, waiting for his sentence that says: “Stand, my son! Or “Go, miserable! The sentence will be found in the communication below.”

“’This confession of Voltaire will have more value in the Spiritist Review for it shows him in both aspects. We saw that some naturalist and materialist spirits, having as twisted a mind as their master, but without his feeling, persisted with their puff-up, their cynicism. May they stay in their hell while belittling everything that constitutes human being’s happiness; it is logical since it is their place. However, we also find logical that those who acknowledge their mistakes may be rewarded. Thus, we are not apologists of the old Voltaire. We just accept him in his new role, happy for his conversion, which glorifies God and vividly impresses those who were dragged by his writings. There one finds the poison, here the antidote.”

“This communication, translated from the English, was extracted from judge Edmonds’ book, published in the USA.  It has the format of a dialogue between Voltaire and Wolsey, the famous English Cardinal from the time of Henry VIII. Two mediums served as intermediaries to the reception of the dialogues.”

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Voltaire – What an immense revolution in human thinking since I left Earth!

Wolsey – In fact, that unfaithfulness then criticized in you has grown immeasurably since those days. It is not that it maintains so much pretension but it is more profound and universal, and, unless it can be stopped, it threatens to swallow humanity into materialism, even more so than it has done over the centuries.

Voltaire – Unfaithfulness to what and to whom? Regarding the laws of God and man? Do you intend to accuse me of unfaithfulness because I could not submit to the narrow prejudices of the sects that surrounded me? My soul sought broader amplitude of thoughts, a beam of light beyond human doctrines. Yes, my darkened soul was thirsty for light.

Wolsey – I wanted to speak only about the unfaithfulness attributed to you, but unfortunately you don’t know how much such imputation still burdens your shoulders. I do not wish to criticize you but manifest my sorrow, as your disdain to the existing material doctrines, invented by man, could not harm a spirit of your kind. However, the same charge brought upon your spirit was also brought onto the others, too weak and small to get to the same results as you did. That is why a denial of human’s dogmas in you was translated into a denial of God in the others. It was from that source that human’s doubt about the future spread so rapidly. That is also why human beings yielded to egotism and hatred towards their neighbor, limiting all their aspirations to this world. Yes, it is the cause, the cause of this state of affairs that has to be sought, since the remedy will be easy once the cause is found. Tell me: do you know that cause?

Voltaire – In reality, there was in my words, as they were given to the world, a feeling of bitterness and satire. Notice, however, that my spirit was broken, so to speak, by an internal fight. I saw humanity as inferior in intelligence and perspicacity. I only saw puppets which could be driven by anyone having a strong will, feeling stunned by seeing that humanity, arrogantly expecting an immortal existence, molded by ignoble elements. Could anyone believe that a being of such a kind were part of Divinity, capable of taking immortality over into his petty hands? Such a blank space between those two so disproportionate existences shocked me and I could not accept it. I saw only the animal in man and not God. 

I acknowledge that in some cases my opinions had a dreadful influence. I have the conviction, however, that from other points of view they had their good side. Those ideas were able to lift some souls, degraded by slavery. They broke the chains of thought and gave wings to great aspirations. But ah! I who was flying so high, I got lost like the others.

Had I developed the spiritual side as I did with the material one, I would have reasoned with more discernment. I confused them, lost sight of this immortality of the soul that I badly sought and wished.. Thus, carried away by that fight against the world, I denied the existence of a future, almost against my own will. My opposition to the silly opinions, to the blind credulity of human beings, impelled me to deny and, at the same time, to contradict all the benefit which could be promoted by the Christian religion. However incredulous I was, I felt superior to my adversaries; yes, well beyond the reach of their intelligence. The beautiful face of nature revealed the universe to me, inspiring the feeling of a vague veneration, mixed with the desire of a boundless freedom, feeling which they never experienced, squatting under the darkness of slavery.

Thus, my books had their good side because without them, evil that would have reached humanity, by a lack of opposition, would have been even worse. A large number of people no longer accepted slavery; many freed themselves. If my preaching gave them a single elevated thought or made them walk one step only in the path of Science, wouldn’t that be an eye opener regarding their true condition? What I regret is to have lived for such a long time on Earth not knowing what I could have been and what I could have done. What wouldn’t I have done if I only had been blessed by these lights of Spiritism, now shinning over the spirits of human beings!

Skeptical and hesitant, that is how I got to the spiritual world. My presence was enough to send away any spark of light that could have illuminated my murky soul; my material side is what had been developed on Earth. As for my spiritual self, that had been lost, led astray in search of light; left behind bars, in prison.

Mocking and arrogant, that is how I initiated there, not knowing nor trying to know this future against which I fought so hard when alive. However, let us make this confession clear here: there was always a frail voice in my soul, heard through the shackles of matter, asking for light. It was an endless fight between the desire for knowledge and the obstinacy in not knowing. Thus, my entry was far from pleasant. Had I not just discovered the falsity and the nothingness of the opinions that I had sustained with all my heart! The human being was immortal, after all, and I could not but admit that a God must also exist, an immortal spirit who would be in charge, governing such boundless space surrounding me. I travelled incessantly, not allowing myself any rest at all, trying to convince me still that this new world could well be a little material as well; my soul fought the crushing truth! I could not see myself as a spirit that had just left his material lodge! There was nobody to establish a relationship with since I had denied immortality to everyone. There was no resting place for me. I remained wandering and doubting. My murky and bitter spirit was like a maniac, incapable of following guidance or stopping.

That is how, mocking and daring, as I said, that I entered the spirits’ world. In the beginning I was taken far away from the spirits’ dwellings, and I wandered around the immense space. Then I was allowed to see the wonderful habitations of the spirits, and they seemed amazing to me. I was dragged from one side to the other by an irresistible force. I was forced to see, see up to the point that my soul was stunned by the splendors and crushed before the power that controlled such wonders. Finally, I felt like hiding in the cavities of the rocks, but I couldn’t do it.

It was when my heart started to feel the need for expansion. It urged for company of any sort, since I burned for the wishes of confessing how much encouraged to err I was, not by the others, but by my own dreams. There was no more illusion as for my personal importance because I felt belittled in this vast world of the spirits. Thus, I had fallen so much from tiredness and humiliation that I was allowed to gather with a few inhabitants. It was from that moment on that I realized the position that I had established on Earth and the consequences of that in the world of the spirits. Just imagine if such appreciation could be a pleasant one.

A complete revolution, a thorough transformation took place in my spirit and, from the master that I was, I became the most ardent disciple. With my intellectual expansion, what a progress I could make! My soul felt illuminated and burned by the Divine Love. The aspirations to immortality, from constrained that they were, took a gigantic expansion. I saw how big my mistakes had been and the dimension of the reparation before me, to atone everything I had said and done, by seducing or misleading humanity. Oh! How magnificent these lessons of wisdom and the celestial beauty! Much beyond everything I could have ever imagined on Earth.

In summary, I lived enough to acknowledge in my Earthly existence a bloodthirsty battle between the world and the spiritual nature. I profoundly regretted the opinions I had issued, which diverged so many; however, at the same time, full of gratitude to the Creator, the infinitely wise, I feel to have served as an instrument to help human beings’ spirits to turn to evaluation and progress.

OBSERVATION: We will not add any comment to this communication, whose depth and reach can be appreciated by all, where one can find the whole superiority of the genius. It is possible that such a grandiose and impressive picture of the spiritual world had never been given before, as well as about the influence of the Earthly ideas on the ideas of beyond the grave. In the conversation that we published in our previous number one can find the same kind of ideas, although less developed and not so poetically expressed. Those who only appreciate the form may say that they don’t recognize these two communications as from the same spirit, and that particularly the last one does not seem worthy of Voltaire. From that they will conclude that one of them is not his.

It is certain that he did not bring his birth certificate when we called him, but whoever may see above the surface will be touched by the identity of points of view and principles between these two communications, obtained at different times, far from each other and in different languages. If the style is not the same, there is no contradiction in the thoughts, and that is essential. However, considering that it was the same spirit that spoke on both occasions, why is he so explicit and poetic in one of them, and terse and vulgar in the other? It is necessary that one did not study the spiritist phenomena in order to not understand it. The fact is due to the same cause that leads the spirit to dictate charming poems through a medium and not be able to give a single verse through another. We know mediums that absolutely do not write verses, but receive remarkable poems, as we know others who have never learned to paint but who produce wonderful paintings. It is thus necessary to acknowledge that the mediums have special aptitudes that make them more or less flexible or more or less adequate tools to certain spirits, abstraction made of the intellectual qualities.

We say to certain spirits because they also have their preferences, founded on not always known reasons. Hence, the spirit will be more or less explicit pending on the medium that serves him as interpreter and, above all, according to the habit in utilizing his service. Besides, it is certain that a spirit who frequently communicates through the same person does so with more easiness than another that communicates for the first time. The transmission of thought can thus be stalled by many causes; but when it is the same spirit, the underlying thought is the same, although the form may be different, and the sharp observer can easily recognize him through certain characteristic signs.

The following fact is reported with that respect:

The spirit of a sovereign, who had a distinct role in the world, was evoked in one of our sessions. He showed rage at his arrival, tearing the paper off and breaking the pencil. His language was far from benevolent since he felt humiliated for being among us. He asked us if we thought that he should downgrade himself to the point of answering our questions. He agreed however that if he was responding it was by some sort of constraint, obliged by a force superior to his own; if it depended on him, however, he would not do so.

One of our correspondents from Africa, who knew nothing about the fact, wrote to us about a meeting in which they wanted to evoke the same spirit. His language was identical in all aspects. He said: “Do you believe that I would voluntarily come to this house of merchants, which perhaps even one of my servants would refuse to inhabit? I do not respond to you. This reminds me of my kingdom where I was happy and had authority over my people. Now I have to submit.”

The spirit of a queen, who was not distinguished by her good heart when alive, responded in the following way to the same group: “No more questions, since you bother me. If I still had the power I enjoyed on Earth I would make you regret the lot of you, but now that I have no power over you, you laugh at me and my misery. I am very unhappy!”

Don’t we have here a curious study of the spirits’ habits?

Confession de Voltaire.

Un de nos correspondants de Boulogne, à propos de l'entretien de Voltaire et de Frédéric, que nous avons publié dans le dernier numéro de la Revue, nous adresse la communication suivante; nous l'insérons d'autant plus volontiers qu'elle présente un côté éminemment instructif au point de vue spirite. Notre correspondant la fait précéder de quelques réflexions que nos lecteurs nous sauront gré de ne pas omettre.

« Si jamais un homme, plus qu'un autre, en est à subir les châtiments éternels, cet homme est bien Voltaire. Le courroux, la vengeance de Dieu le poursuivront à tout jamais. Voilà ce que nous disent les théologiens de la vieille école.

« Maintenant que disent les maîtres de la théologie moderne? Il se peut, disent-ils, que vous méconnaissiez l'homme, non moins que le Dieu dont vous parlez; gardez pour vous vos basses passions de haine et de vengeance et n'en souillez pas votre Dieu. Si Dieu s'inquiète de ce pauvre pécheur, s'il touche à l'insecte, ce sera pour lui enlever son dard, pour ramener à lui une tête exaltée, un cœur égaré. Disons de plus que Dieu, qui sait lire dans les cœurs autrement que vous, trouve du bon là où vous ne trouvez que du mal. S'il a doué cet homme d'un grand génie, c'est pour le bien de la race, non pour son malheur. Qu'importe donc ses premières extravagances, ses allures de franc-coudoyeur chez vous? Une âme de cette trempe n'en pouvait guère faire d'autres: la médiocrité lui était impossible en quoi que ce fût. Maintenant qu'il s'est orienté, qu'en poulain indompté il a joué des talons et des dents dans sa pâture terrestre, qu'il vienne à Dieu en coursier docile, mais toujours grand, superbe pour le bien autant qu'il l'était pour le mal. Dans l'article qui suit, nous verrons par quels moyens s'est opérée cette transformation; nous verrons notre étalon des déserts, la crinière encore haute, les narines au vent, faire sa course à travers les espaces de l'univers. C'est que là, lui, la pensée déchaînée, en a trouvé de cette liberté qui était son essence, et s'en est donné à pleins poumons de cette respiration d'où il tirait sa vie! Qu'en est-il arrivé? Il s'est perdu, il s'est confondu; le grand prêcheur du néant a enfin trouvé ce néant, mais non pas comme il le comprenait; humilié, déchu de lui-même, frappé de sa petitesse, lui qui se croyait si grand, a été anéanti devant son Dieu; le voilà face à terre; il attend son arrêt; cet arrêt c'est: Relève-toi, mon enfant, ou va-t-en misérable! On trouvera le verdict dans la communication ci-après.

« Cette confession de Voltaire aura d'autant plus de valeur dans la Revue Spirite, qu'elle le montre sous son double aspect. Nous avons vu quelques Esprits naturalistes et matérialistes qui, faussés de tête autant que leur maître, mais sans avoir son cœur, persistaient à se glorifier dans leur cynisme. Que ceux-ci restent dans leur enfer tant qu'ils se plaisent à braver le ciel, à se railler de tout ce qui fait le bonheur de l'homme, c'est logique, c'est leur place propre; mais nous trouvons logique aussi que ceux qui reconnaissent leurs erreurs en recueillent le fruit. Aussi on voudra bien croire que nous ne nous posons pas en apologistes de l'ancien Voltaire; nous l'acceptons seulement dans son nouveau rôle et nous nous réjouissons de sa conversion, laquelle glorifie Dieu, et ne peut manquer d'impressionner profondément ceux qui, aujourd'hui encore, se laissent entraîner par ses écrits. Là est le poison, ici est l'antidote.

«  Cette communication, traduite de l'anglais, est extraite de l'ouvrage du juge Edmonds, publié aux Etats-Unis. Elle prend la forme d'une conversation entre Voltaire et Wolsey, le célèbre cardinal anglais du temps de Henri VIII. Deux médiums ont été impressionnés séparément pour transmettre ce dialogue. »

Voltaire. - Quelle immense révolution dans la pensée humaine a eu lieu depuis que j'ai quitté la terre!

Wolsey. - En effet, cette infidélité qu'on vous reprochait alors, a grandi démesurément depuis cette époque. Ce n'est pas qu'elle ait autant de prétentions aujourd'hui, mais elle est plus profonde et plus universelle, et à moins d'être arrêtée, elle menace d'engloutir l'humanité dans le matérialisme, plus qu'elle ne l'a fait pendant des siècles.

Voltaire. - Infidélité dans quoi et envers qui? Est-ce dans la loi de Dieu et de l'homme? Prétends-tu m'accuser d'infidélité parce que je ne pus me soumettre aux étroits préjugés des sectes qui m'entouraient? C'est que mon âme en était à demander une ampleur de pensée, un rayon de lumière, au-delà des doctrines humaines. Oui, mon âme enténébrée avait soif du jour.

Wolsey. - Aussi je ne voulais parler que de l'infidélité qu'on vous prêtait, et, hélas! vous ne le savez que trop, cette imputation vous pèse encore. Je me permettais, non de vous reprocher, mais de vous adresser des regrets, car votre mépris des doctrines du jour, en autant que celles- ci n'étaient que matérielles et inventées par les hommes, ne saurait léser des esprits pareils au vôtre. Mais cette même cause qui agissait sur votre esprit, opérait également sur d'autres, lesquels étaient trop faibles et trop petits pour arriver aux mêmes résultats que vous. Voilà donc comment ce qui, chez vous n'était qu'une négation des dogmes des hommes, se traduisait chez d'autres en reniement de Dieu. C'est de cette source que s'est répandu avec une rapidité si effrayante le doute sur l'avenir de l'homme. Voilà aussi pourquoi l'homme, en bornant toutes ses aspirations à ce seul monde, est tombé de plus en plus dans l'égoïsme et dans la haine du prochain. C'est la cause, oui, la cause de cet état de choses qu'il importe de chercher, car une fois trouvée, le remède sera comparativement facile. Dites-moi, cette cause, la connaissez-vous?

Voltaire. - Mes opinions, telles qu'elles ont été données au monde, furent empreintes, il est vrai, d'un sentiment d'amertume et de satire; mais notez bien qu'alors j'avais l'esprit tiraillé pour ainsi dire par une lutte intérieure. Je regardais l'humanité comme m'étant inférieure en intelligence et en pénétration; je n'y voyais que des marionnettes que pouvait conduire tout homme doué d'une volonté forte, et je m'indignais de voir cette humanité, tout en s'arrogeant une existence immortelle, être pétrie d'éléments ignobles. Fallait-il donc croire qu'un être de cette espèce fît partie de la Divinité, et qu'il pouvait, de sa chétive main, saisir l'immortalité? Cette lacune entre deux existences si disproportionnées me choquait, et je ne pouvais la combler. Je ne voyais que l'animal chez l'homme, non le Dieu.

Je reconnais qu'en quelques cas mes opinions ont eu de fâcheuses tendances; mais j'ai la conviction, qu'à d'autres égards, elles ont eu leur bon côté. Elles parvinrent à relever plusieurs âmes qui s'étaient dégradées dans l'esclavage; elles brisèrent les chaînes de la pensée et donnèrent des ailes aux grandes aspirations. Mais, hélas! moi aussi, qui planais si haut, je me perdis comme les autres.

Si en moi la partie spirituelle eût été développée aussi bien que la partie matérielle, j'eusse pu raisonner avec plus de discernement; mais en les confondant, je perdis de vue cette immortalité de l'âme que je cherchais et que je ne demandais pas mieux que de trouver; aussi, tout emporté que j'étais dans ma lutte avec le monde, j'en arrivai, presque malgré moi, à nier l'existence d'un avenir. L'opposition que je faisais aux sottes opinions et à l'aveugle crédulité des hommes, me poussait à nier en même temps, et à contrecarrer tout le bien que pouvait faire la religion chrétienne. Cependant, tout infidèle que j'étais, je sentais que j'étais supérieur à mes adversaires; oui, bien au-delà de la portée de leur intelligence; la belle face de la nature me révélait l'univers, m'inspirait le sentiment d'une vague vénération, mêlée au désir d'une liberté illimitée, sentiment que jamais ceux-ci n'éprouvaient, accroupis qu'ils étaient dans les ténèbres de l'esclavage.

Mes ouvrages ont donc eu leur bon côté, car sans eux le mal qui serait arrivé à l'humanité eût été pire, sans opposition aucune. Plusieurs hommes ne voulurent plus de leur asservissement; beaucoup d'entre eux s'affranchirent, et si ce que je prêchais leur donna une seule pensée élevée, ou bien leur fit faire un seul pas dans le chemin de la science, n'était-ce pas leur ouvrir les yeux sur leur véritable condition? Ce que je regrette, c'est d'avoir vécu si longtemps sur la terre sans savoir ce que j'aurais pu être, et ce que j'aurais pu faire. Que n'aurais-je pas fait, si j'eusse été béni de ces lumières du Spiritisme qui se lèvent aujourd'hui sur les Esprits des hommes!

Incroyant et douteux je suis entré dans le monde spirite. Ma seule présence suffisait pour bannir toute lueur de lumière qui aurait pu éclairer mon âme obscurcie; c'était la partie matérielle de mon être qui s'était développée sur la terre; quant à la partie spirituelle, elle s'était perdue au milieu de mes égarements en cherchant la lumière; elle se trouvait encoffrée comme dans une cage de fer. Hautain et moqueur, j'y débutai, ne connaissant, ni ne me souciant de connaître cet avenir que j'avais tant combattu étant dans le corps. Mais, faisons ici cet aveu: il s'était toujours trouvé dans mon âme une toute petite voix qui se faisait entendre à travers les barreaux matériels, et qui demandait le jour. C'était une lutte incessante entre le désir de savoir et une obstination à ne pas savoir. Ainsi donc mon entrée fut loin d'être agréable. Ne venais-je pas de découvrir la fausseté, le néant des opinions que j'avais soutenues avec toute la force de mes facultés? L'homme se trouvait immortel, après tout, et je ne pouvais manquer de voir qu'il devait également exister un Dieu, un Esprit immortel, qui était en tête et qui gouvernait cet espace illimité qui m'entourait.

Comme je voyageais sans cesse, sans m'accorder aucun repos, afin de me convaincre que ce pouvait bien encore être un monde matériel, là où j'étais, mon âme lutta contre la vérité qui m'écrasait! Je ne pus me réaliser comme Esprit qui venait de quitter son séjour mortel! Il n'y eût personne avec qui je pus entamer des rapports, car j'avais refusé l'immortalité à tous. Il n'existait pas de repos pour moi: j'étais toujours errant et doutant; l'Esprit en moi, ténébreux et amer, tranchait du maniaque, impuissant à rien suivre de fixe ou d'arrêté.

C'était, ai-je dit, en moqueur et en jetant le défi que j'abordai le monde spirite. D'abord je fus conduit loin des habitations des Esprits, et je parcourus l'immense espace. Ensuite il me fut permis de jeter l'œil sur les constructions merveilleuses des séjours spirites et, en effet, elles me parurent surprenantes; je fus poussé, ça et là, par une force irrésistible; j'en dus voir, et voir jusqu'à ce que mon âme fût débordée par les splendeurs, et écrasée devant le pouvoir qui contrôlait de telles merveilles. Enfin, j'en fus à vouloir me cacher et me blottir dans le creux des rochers, mais je ne le pus.

Ce fut à ce moment que mon cœur commença à sentir le besoin de s'épancher; une association quelconque devenait urgente, car je brûlais de dire combien j'avais été induit dans l'erreur, non par d'autres, mais par mes propres rêves. Il ne me restait plus d'illusion sur mon importance personnelle, car je ne sentais que trop combien j'étais peu de chose dans ce grand monde des Esprits. J'étais enfin tellement tombé de lassitude et d'humiliation, qu'il me fut permis de m'adjoindre à quelques-uns des habitants. Ce fut d'ici que je pus contempler la position que je m'étais faite sur la terre, et celle qui en résultait pour moi dans le monde spirite. Je vous laisse croire si cette appréciation dut me sourire.

Une révolution complète, un bouleversement de fond en comble eut lieu dans mon organisme spirite, et de maître que j'avais été, je devins l'élève le plus ardent. Avec l'expansion intellectuelle qui se trouvait en moi, que de progrès je fis! Mon âme se sentait illuminée et embrasée par l'amour divin; ses aspirations vers l'immortalité, de comprimées qu'elles étaient, prirent des élans gigantesques. Je voyais combien mes erreurs avaient été grandes, et combien la réparation à faire devait être grande pour expier tout ce que j'avais fait ou dit, qui aurait pu séduire et tromper l'humanité. Qu'elles sont magnifiques, ces leçons de la sagesse et de la beauté célestes! elles dépassent tout ce que j'aurais pu imaginer sur la terre.

En résumé, j'ai vécu assez pour reconnaître dans mon existence terrestre une guerre acharnée entre le monde et ma nature spirituelle. J'ai profondément regretté les opinions que j'ai promulguées et qui ont dû égarer beaucoup de monde; mais en même temps, c'est pénétré de gratitude envers le Créateur, l'infiniment sage, que je me sens avoir été un instrument à l'aide duquel les Esprits des hommes ont pu se porter vers l'examen et le progrès.

Remarque. Nous n'ajouterons aucune réflexion sur cette communication dont chacun appréciera la profondeur et la haute portée, et où l'on retrouve toute la supériorité du génie. Jamais peut-être un tableau plus grandiose et plus saisissant n'a été donné du monde spirite, et de l'influence des idées terrestres sur les idées d'outre-tombe. Dans l'entretien que nous avons publié dans notre dernier numéro, on retrouve le même fonds de pensées, quoique moins développées et surtout moins poétiquement exprimées. Ceux qui ne s'attachent qu'à la forme diront sans doute qu'ils ne reconnaissent pas le même Esprit dans ces deux communications, et que la dernière surtout ne leur paraît pas à la hauteur de Voltaire; d'où ils concluront que l'une des deux n'est pas de lui.

Assurément quand nous l'avons appelé, il ne nous a pas apporté son acte de naissance, mais quiconque voit au-dessous de la surface, sera frappé de l'identité de vues et de principes qui existe entre ces deux communications, obtenues à des époques diverses, à une aussi grande distance, et dans des langues différentes. Si le style n'est pas le même, il n'y a pas contradiction dans la pensée, et c'est l'essentiel. Mais si c'est le même Esprit qui a parlé dans ces deux communications, pourquoi est-il si explicite, si poétique dans l'une, tandis qu'il est si laconique, si vulgaire dans l'autre? Il faut n'avoir pas étudié les phénomènes spirites pour ne pas s'en rendre compte. Cela tient à la même cause qui fait que le même Esprit donnera de charmantes poésies par un médium, et ne pourra pas dicter un seul vers par un autre. Nous connaissons des médiums qui ne sont pas poètes le moins du monde, et qui obtiennent des vers admirables, comme il y en a d'autres qui n'ont jamais appris à dessiner et qui font en dessin des choses merveilleuses. Il faut donc reconnaître, qu'abstraction faite des qualités intellectuelles, il y a chez les médiums des aptitudes spéciales qui les rendent, pour certains Esprits, des instruments plus ou moins flexibles, plus ou moins commodes. Nous disons pour certains Esprits, parce que les Esprits ont aussi leurs préférences fondées sur des raisons que nous ne connaissons pas toujours; ainsi, le même Esprit sera plus ou moins explicite, selon le médium qui lui sert d'interprète, et surtout selon l'habitude qu'il a de s'en servir; car il est certain, en outre, qu'un Esprit qui se communique fréquemment par la même personne le fait avec plus de facilité que celui qui vient pour la première fois. L'essor de la pensée peut donc être entravé par une foule de causes, mais quand c'est le même Esprit, le fond de la pensée est le même, quoique la forme soit différente, et l'observateur un peu attentif le reconnaît aisément à certains traits caractéristiques. Nous rapporterons à ce sujet le fait suivant:

L'Esprit d'un souverain, qui a joué dans le monde un rôle prépondérant, ayant été appelé dans une de nos réunions, débuta par un acte de colère en déchirant le papier et en cassant le crayon. Son langage fut loin d'être bienveillant, car il se trouvait humilié de venir parmi nous, et demanda si nous croyions qu'il dût s'abaisser à nous répondre. Il convenait cependant que s'il le faisait, c'était comme contraint et forcé par une puissance supérieure à la sienne; mais que si cela dépendait de lui, il ne le ferait pas. Un de nos correspondants d'Afrique, qui n'avait nulle connaissance du fait, nous écrit que, dans une réunion dont il faisait partie, on voulut évoquer le même Esprit. Son langage fut de tout point identique: « Croyez-vous dit-il, que ce soit volontairement que je viens ici, dans cette maison de marchands, que peut-être un de mes valets ne voudrait pas habiter? Je ne vous réponds pas; cela me rappelle mon règne où j'étais si heureux; j'avais autorité sur tous mes peuples, maintenant il faut que je sois soumis. » L'Esprit d'une reine qui, de son vivant, ne s'était pas distinguée par sa bonté, répondit dans le même cercle: « Ne m'interrogez plus, vous m'ennuyez; si j'avais encore le pouvoir que j'avais sur la terre, je vous ferais bien repentir, mais vous vous moquez de moi, de ma misère, maintenant que je ne puis rien sur vous; je suis bien malheureuse! » - N'est-ce pas là une curieuse étude de mœurs spirites?