Dialogue obtained through two mediums that served as interpreters to these spirits, in the session of the Society on March 18th, 1859.

Prior Questions to Voltaire

 

1.     What is your situation as a spirit?

-       Errant, but regretful.

 

2.     What do you do as a spirit?

-       I tear off the veil of error that I thought was the light of truth when alive.

 

3.     What do you think about your writings in general?

-       My spirit was dominated by pride for I had the mission of giving an impulse to a people in their infancy. My books are a consequence of this.

 

4.     What can you say particularly about your Joan of Arc?

-       It is a diatribe. I did worse things.

 

5.     When alive, what were your thoughts about life after death?

-       Come on, you know well that I only believed in matter; and it dies.

 

6.     Were you an atheist in the true meaning of the word?

-       I was proud; I denied the Divinity from pride, which made me suffer and for which I regret.

 

7.     Would you like to talk to Frederic, who has also kindly accepted our evocation? Such a conversation would be instructive to us.

-       If Frederic wishes, I am at your service.

 

Voltaire – My dear monarch, as you see I acknowledge my mistakes and I am far from speaking as I did in my books. Formerly we gave the spectacles of our turpitude; now we are obliged to give that of our regret and our desire to get to know the great and pure truth.

Frederic – I supposed you were less good than you really are.

Voltaire – A power that we are obliged to adore and acknowledge in its whole sovereignty, forcing our soul to proclaim, perhaps to those abused by us, a completely opposite doctrine from the one that we professed.

Frederic – It is true, my dear Arouet, but let us pretend no more. All veils have fallen.

Voltaire – We left so many disasters behind us that many tears will be needed for our pardon and acquittal. We can never be united enough in order to erase and repair the harm we have caused.

Frederic – We must consider also that the century that praised us was very poor in its judgment and that just a little is needed to fascinate people. It was nothing more than some audacity.

Voltaire – How come? We made a lot of noise in our century!

Frederic – It was that noise that has suddenly fallen into complete silence and threw us into the bitter reflection, almost regret. I deplore my life but how bored I am for no longer being Frederic! So do you for not being Mr. Voltaire any longer.

Voltaire – Then speak for yourself Majesty.

Frederic – Yes, I suffer; but don’t say that again.

Voltaire – You have abdicated then! You will later do as I did.

Frederic – I cannot.

Voltaire – You asked me to be your guide and I will still do that. I will only make sure that you don’t get negatively influenced in the future. If you can read find here what can be useful to you. It is not the Highnesses who question you but spirits who seek and find the truth with the help of God.

Frederic – Take me by the hand then; design a line of conduct, if you can… let us wait… but it will be for you… As for myself I am very perturbed and this has lasted a century already.

Voltaire – You still incite in me the desire to be proud of being better than yourself. This is not generous. Become good and humble so that I can become humble as well.

Frederic – Yes but the hallmark left in my heart by my Majesty always impedes me from humiliating myself as you can do. My heart is tough like a rock, arid like the desert, dry like sand.

Voltaire – Are you a poet then? I did not know that was a skill of yours, Sir!

Frederic – You pretend… you… I ask only one thing from God: to forget the past… an incarnation of trial and work.

Voltaire – It is better. I am with you but I feel that I will have to wait for a long time for my remission and forgiveness.

Frederic – Well my friend; let us then pray together once.

Voltaire – I always do that since God decided to take away my veil of flesh.

Frederic – What do you think about these men who call us here?

Voltaire – They can judge us and we can only humble ourselves before them.

Frederic – They bother me. Their ideas are very strange.

(Question to Frederic) – What is your opinion about Spiritism?

-       You are wiser than we are. Don’t you live in a century after ours? Although we are in heavens since then, we have just got there.

-       We thank you for attending our appeal as well as your friend Voltaire.

Voltaire – We will return whenever you want.

Frederic – Don’t evoke me many times… I am not as sympathetic to this.

-       Why aren’t you sympathetic?

-       I disdain and find myself contemptuous.

 

March 25th, 1859

 (Evocation of Voltaire)

-       Speak.

 

1.     What do you think about Frederic, now that he is no longer here?

-       He rationalizes very well but he did not want to explain himself. As he told you, he disdains, and such disdain for everybody blocks him from opening up, afraid of not being understood.

 

2.     Then can you kindly cover for him, telling us what he understands by “I disdain and find myself contemptuous”?

-       Yes. He feels weak and corrupted, as all of us; perhaps he understands even better than we do since he has abused, more than the others, the gifts of God.

 

3.     How do you see him as a Monarch?

-       Skillful.

 

4.     Do you consider him a righteous man?

-       You should not ask that. Don’t you know his actions?

 

5.     Could you give us a more precise idea about your occupations as a spirit?

-       No. At every moment of my life I discover the goodness under another point of view and I try to practice it, or at least, to learn to practice it. When someone had an existence like mine there are many prejudices to combat, many thoughts to repel or change completely, before the truth is reached.

 

6.     We wish you could write a dissertation about a subject of your choice. Could you do that?

-       About Christ, if you want.

 

7.     In this session?

-       Later. Wait for another session.

 

April 8th, 1859

1.     (Evocation of Voltaire)

-       I am here.

 

2.     Could you kindly write the dissertation that you promised?

-       I can do what I promised, however, I will be brief.

 

My dear friends! When I was among your parents I had opinions and to sustain them, making them prevail among the contemporary, I many times simulated a conviction that I did not have. That is how, on trying to attack the defects and vices of religion, I sustained a thesis that I am now condemned to refute.

I attacked many pure and saint things that should have been respected by my profane hand. That is how I attacked Christ himself, this model of superhuman virtues. Yes, poor people! We will show perhaps some similarity to our model but will never have the dedication and holiness that he demonstrated to us. He will always be above us for he was better before us. We were still immersed in vice and corruption and he was already seated on the right hand side of God. Here, before you, I retract from everything I have done with my pen against Christ, for I love him, yes I do love him. I regret for not had been able to do it yet.

 

Entretiens familiers d'outre-tombe.

Voltaire et Frédéric.

Dialogue obtenu par l'entremise de deux médiums servant d'interprètes à chacun de ces deux Esprits, dans la séance de la Société du 18 mars 1859.

1. Dans quelle situation êtes-vous comme Esprit? - R. Errant, mais repentant.

2. Quelles sont vos occupations comme Esprit? - R. Je déchire le voile de l'erreur que, de mon vivant, je croyais la lumière de la vérité.

3. Que pensez-vous de vos écrits en général? - R. Mon Esprit était dominé par l'orgueil; puis j'avais une mission d'élan à donner à un peuple dans l'enfance; mes œuvres en sont les conséquences.

4. Que direz-vous en particulier de votre Jeanne d'Arc? - R. Celui-là était une diatribe; j'ai fait plus méchant que cela.

5. De votre vivant que pensiez-vous de votre avenir après la mort? - R. Mais je ne croyais qu'à la matière, vous le savez bien, et elle meurt.

6. Etiez-vous athée dans le véritable sens du mot? - R. J'étais orgueilleux; je niais la divinité par orgueil, ce dont j'ai souffert et ce dont je me repens.

7. Voudriez-vous vous entretenir avec Frédéric qui a bien aussi voulu répondre à notre appel. Cet entretien serait instructif pour nous. - R. Si Frédéric le veut, je suis prêt.

Voltaire. - Vous voyez, mon cher monarque, que je reconnais mes torts et que je suis loin de parler comme mes œuvres; autrefois nous donnions le spectacle de nos turpitudes; nous sommes obligés maintenant de donner celui de notre repentir et de notre désir de connaître la grande et pure vérité.

Frédéric. - Je vous croyais moins bon que vous ne l'êtes réellement.

Voltaire. - Une puissance que nous sommes obligés d'adorer, et de reconnaître toute souveraine, force notre âme à proclamer, pour ceux que nous avons peut-être abusés, une doctrine tout opposée à celle que nous avons professée.

Frédéric. - C'est vrai, mon cher Arouet, mais ne feignons plus, c'est inutile, tous les voiles sont tombés.

Voltaire. - Nous avons laissé tant de désastres derrière nous, qu'il nous faudra bien des larmes pour en obtenir le pardon et nous absoudre! nous ne saurions trop nous unir pour faire oublier et réparer les maux que nous avons causés.

Frédéric. - Avouons aussi que le siècle qui nous admirait fut bien pauvre de jugement, et qu'il faut peu de chose pour éblouir les hommes: rien qu'un peu d'audace.

Voltaire. - Pourquoi non? nous avons fait tant de fracas dans notre siècle!

Frédéric. - C'est ce fracas qui tombant tout à coup dans un complet silence, nous a rejetés dans la réflexion amère, presque dans le repentir. Je pleure ma vie, mais aussi que je m'ennuie de ne plus être Frédéric! et toi de ne plus être M. de Voltaire!

Voltaire. - Parlez donc pour vous, Majesté.

Frédéric. - Oui, je souffre; mais ne le répétez pas.

Voltaire. - Mais abdiquez donc! plus tard vous ferez comme moi.

Frédéric. - Je ne puis...

Voltaire. - Vous me demandiez d'être votre guide; je le serai encore; je tâcherai seulement de ne pas vous égarer à l'avenir. Si vous pouvez lire, cherchez ici ce qui peut vous être utile. Ce ne sont pas des altesses qui vous interrogent, mais des esprits qui cherchent et qui trouvent la vérité avec l'aide de Dieu.

Frédéric. - Prenez-moi donc par la main; tracez-moi une ligne de conduite si vous le pouvez... espérons-le... mais ce sera pour vous... Pour moi je suis fort troublé, et voilà un siècle que cela dure.

Voltaire. - Vous me laissez encore l'envie d'avoir l'orgueil de valoir mieux que vous; cela n'est pas généreux. Devenez bon et humble, pour que je sois humble moi-même.

Frédéric. - Oui, mais la trace que ma qualité de Majesté m'a laissée dans le cœur m'empêche toujours de m'humilier comme toi. Mon cœur est ferme comme un rocher, aride comme un désert, sec comme l'arène.

Voltaire. - Seriez-vous donc poète? Je ne vous connaissais pas ce talent là, Sire.

Frédéric. - Tu feins, toi... Je ne demande à Dieu qu'une chose, l'oubli du passé... une incarnation d'épreuve et de travail.

Voltaire. - C'est mieux; je m'unis aussi à vous, mais je sens que j'aurai longtemps à attendre ma rémission et mon pardon.

Frédéric. - Bien, mon ami; prions donc ensemble une fois.

Voltaire. - Je le fais toujours depuis que Dieu a daigné lever pour moi le voile de la chair.

Frédéric. - Que penses-tu de ces hommes qui nous appellent ici?

Voltaire. - Eux peuvent nous juger et nous ne pouvons que nous humilier avec eux.

Frédéric. - Ils me gênent, moi... leurs pensées sont trop diverses.

D. (à Frédéric). - Que pensez-vous du spiritisme? - R. Vous êtes plus savants que nous; ne vivez-vous pas un siècle après nous? et quoique au ciel depuis ce temps, nous ne faisons à peine qu'y entrer.

D. Nous vous remercions d'avoir bien voulu venir à notre appel, ainsi que votre ami Voltaire.

Voltaire. - Nous viendrons quand vous voudrez.

Frédéric. - Ne m'évoquez pas souvent... Je ne suis pas sympathique. D. Pourquoi n'êtes-vous pas sympathique? - R. Je méprise, et je me sens méprisable.

 

25 mars 1859.

1. Evocation de Voltaire. - R. Parlez.

2. Que pensez-vous de Frédéric, maintenant qu'il n'est plus là. - R. Il raisonne fort bien, mais il n'a pas voulu s'expliquer; comme il vous l'a dit, il méprise, et ce mépris qu'il a pour tout le monde l'empêche de se livrer, crainte de n'être pas compris.

3. Eh bien! auriez-vous la bonté d'y suppléer, et de nous dire ce qu'il entendait par ces mots: je méprise et je me sens méprisable? - R. Oui; il se sent faible et corrompu comme nous tous, et il comprend peut-être plus que nous encore, ayant plus abusé que d'autres des dons de Dieu.

4. Comment le jugez-vous comme monarque? - R. Habile.

5. Le jugez-vous honnête homme? - R. On ne peut demander cela; ne connaissez-vous pas ses actions?

6. Ne pourriez-vous pas nous donner une idée plus précise que vous ne l'avez fait, de vos occupations comme Esprit? - R. Non; à tout instant de ma vie je découvre comme un nouveau point de vue du bien; je tâche de le pratiquer, ou plutôt d'apprendre à le pratiquer. Quand on a eu une existence comme la mienne, on a bien des préjugés à combattre, bien des pensées à repousser ou à changer complètement avant de revenir à la vérité.

7. Nous désirerions avoir de vous une dissertation sur un sujet à votre choix; voudriez-vous nous en donner une? - R. Sur le Christ, oui, si vous voulez.

8. Est-ce dans cette séance? - R. Plus tard; attendez; dans une autre.

8 avril 1859.

1. Evocation de Voltaire. - R. Je suis là.

2. Auriez-vous la bonté de nous donner aujourd'hui la dissertation que vous nous avez promise? - R. Ce que je vous ai promis, je puis le tenir ici; seulement j'abrégerai.

Mes chers amis, lorsque j'étais parmi vos pères, j'avais des opinions, et pour les soutenir et les faire prévaloir chez mes contemporains, j'ai souvent simulé une conviction que je ne possédais pas en réalité. C'est ainsi que voulant flétrir les défauts, les vices dans lesquels tombait la religion, j'ai soutenu une thèse qu'aujourd'hui je suis condamné à réfuter.

J'ai attaqué bien des choses pures et saintes que ma main profane aurait dû respecter. Ainsi j'ai attaqué le Christ lui-même, ce modèle de vertus surhumaines, puis-je dire; oui, pauvres hommes, nous rivaliserons peut- être un peu avec notre modèle, mais nous n'aurons jamais le dévouement et la sainteté qu'il a montrés; toujours il sera au-dessus de nous, car il fut meilleur avant nous. Nous étions encore plongés dans le vice de la corruption que déjà il était assis à la droite de Dieu. Ici, devant vous, je rétracte tout ce que ma plume a tracé contre le Christ, car je l'aime, oui je l'aime. Je regrettais de ne l'avoir encore pu faire.