918. By what signs can we recognise a man as having accomplished the progress that will raise him in the spirit-hierarchy?

"The elevation of an incarnated spirit is proved by the conformity of all the acts of his

corporeal life with the law of God, and by his comprehension of spiritual life."

The truly virtuous man is he who practises the law of justice, love, and charity, in its greatest purity. If he interrogates his conscience in regard to the acts accomplished by him, he will ask himself whether he has done nothing wrong, whether he has done all the good in his power, whether no one has cause to complain of him, and whether he has done to others all that he would wish others to do to him. Being filled with the sentiment of charity and kindness for all, he does good for its own sake, without hope of reward, and sacrifices his own interest to justice.

He is kind, benevolent, humane, for all, because he sees a brother in every man, whatever his race or his belief.

If God has given him power and riches, he considers them as A TRUST confided to him for the general good; he is not vain of them, for he knows that God. who has given them to him, can take them from him.

If the constitution of society has made other men dependent on him, he treats them with kindness and benevolence, as being his equals in the sight of God; he uses his authority to raise them morally, and not to crush them by his pride.

He is indulgent for the weaknesses of others, knowing that he too needs indulgence, and remembering the Words of Christ, "Let him that is without sin cast the first stone."

He is not vindictive, but remembers only benefits; following the example of Jesus, he forgives all offences, for he knows that he will only obtain forgiveness in proportion as he has forgiven.

He respects the rights of others, as established by the law of nature, as scrupulously as he desires those rights to be respected in his own case.

918. A quels signes peut-on reconnaître chez un homme le progrès réel qui doit élever son Esprit dans la hiérarchie spirite ?

« L'Esprit prouve son élévation lorsque tous les actes de sa vie corporelle sont la pratique de la loi de Dieu et lorsqu'il comprend par anticipation la vie spirituelle. »

Le véritable homme de bien est celui qui pratique la loi de justice, d'amour et de charité dans sa plus grande pureté. S'il interroge sa conscience sur les actes accomplis, il se demandera s'il n'a point violé cette loi ; s'il n'a point fait de mal ; s'il a fait tout le bien qu'il a pu ; si nul n'a eu à se plaindre de lui, enfin s'il a fait à autrui tout ce qu'il eût voulu qu'on fît pour lui.

L'homme pénétré du sentiment de charité et d'amour du prochain fait le bien pour le bien, sans espoir de retour, et sacrifie son intérêt à la justice.

Il est bon, humain et bienveillant pour tout le monde, parce qu'il voit des frères dans tous les hommes sans exception de races ni de croyances.

Si Dieu lui a donné la puissance et la richesse, il regarde ces choses comme UN DEPOT dont il doit faire usage pour le bien ; il n'en tire pas vanité, car il sait que Dieu qui les lui a données peut les lui retirer.

Si l'ordre social a placé des hommes sous sa dépendance, il les traite avec bonté et bienveillance, parce qu'ils sont ses égaux devant Dieu ; il use de son autorité pour relever leur moral, et non pour les écraser par son orgueil.

Il est indulgent pour les faiblesses d'autrui, parce qu'il sait que lui-même a besoin d'indulgence et se rappelle cette parole du Christ : Que celui qui est sans péché lui jette la première pierre.

Il n'est point vindicatif : à l'exemple de Jésus il pardonne les offenses pour ne se souvenir que des bienfaits, car il sait qu'il lui sera pardonné comme il aura pardonné lui-même.

Il respecte enfin dans ses semblables tous les droits que donnent les lois de la nature, comme il voudrait qu'on les respectât envers lui.