904. Há culpabilidade em sondar as chagas da sociedade e divulgá-las?

“Isso depende do sentimento que leve a fazê-lo; se o escritor só visa produzir escândalo, é um gozo pessoal que ele se proporciona ao apresentar quadros que, muitas vezes, são antes um mau do que um bom exemplo. O Espírito aprecia, mas pode ser punido por esse tipo de prazer que tem em revelar o mal.”

— Como, nesse caso, julgar da pureza das intenções e da sinceridade do escritor?

“Isso nem sempre é útil; se ele escreve boas coisas, aproveitai-as; se ele faz mal, é uma questão de consciência que lhe diz respeito. Ademais, se ele quiser provar sua sinceridade, cabe-lhe fundamentar o preceito em seu próprio exemplo.”

904. Est-on coupable de sonder les plaies de la société et de les dévoiler ?

« Cela dépend du sentiment qui porte à le faire ; si l'écrivain n'a en vue que de produire du scandale, c'est une jouissance personnelle qu'il se procure en présentant des tableaux qui sont souvent plutôt un mauvais qu'un bon exemple. L'Esprit apprécie, mais il peut être puni de cette sorte de plaisir qu'il prend à révéler le mal. »

- Comment, dans ce cas, juger de la pureté des intentions et de la sincérité de l'écrivain ?

« Cela n'est pas toujours utile ; s'il écrit de bonnes choses, faites-en votre profit ; s'il fait mal, c'est une question de conscience qui le regarde. Du reste, s'il tient à prouver sa sincérité, c'est à lui d'appuyer le précepte par son propre exemple. »