876. Fora do direito consagrado pela lei humana, qual é a base da justiça fundada sobre a lei natural?

“O Cristo vo-lo disse: Querer para os outros o que quereríeis para vós mesmos. Deus pôs no coração do homem a regra de toda verdadeira justiça, pelo desejo que cada um tem de ver seus direitos respeitados. Na incerteza do que deve fazer a respeito de seu semelhante em determinada circunstância, que o homem se pergunte como queria que se procedesse em relação a ele em semelhante circunstância: Deus não podia dar-lhe um guia mais seguro do que sua própria consciência.”

Com efeito, o critério da verdadeira justiça está em querer para os outros o que se quereria para si mesmo, e não em querer para si o que se quereria para os outros, o que absolutamente não é a mesma coisa. Como não é natural querer mal para si mesmo, tomando seu desejo pessoal por modelo, ou por ponto de partida, seguramente só se quererá o bem para seu próximo. Em todos os tempos, e em todas as crenças, o homem sempre buscou fazer prevalecer seu direito pessoal; o sublime da religião cristã foi tomar o direito pessoal por base do direito do próximo.