593. Pode-se dizer que os animais agem somente por instinto?

“Ainda aí há um sistema. É bem verdade que o instinto domina na maioria dos animais; mas não vês aqueles que agem com uma vontade determinada? É inteligência, mas ela é limitada.”

Além do instinto, não se poderia negar a certos animais atos combinados que denotam uma vontade de agir num determinado sentido e conforme às circunstâncias. Portanto, há neles uma espécie de inteligência, mas cujo exercício está mais exclusivamente concentrado nos meios de satisfazer suas necessidades físicas e de prover à sua conservação. Eles nada criam, nenhuma melhora realizam; qualquer que seja a arte que admiramos em seus trabalhos, o que faziam outrora, eles o fazem hoje, nem melhor, nem pior, segundo formas e proporções constantes e invariáveis. O filhote, isolado dos de sua espécie, não deixa de construir seu ninho conforme ao mesmo modelo, sem ter recebido qualquer ensinamento. Se alguns são suscetíveis de uma certa educação, seu desenvolvimento intelectual, sempre encerrado em estreitos limites, é devido à ação do homem sobre uma natureza flexível, pois não há nenhum progresso que lhes seja próprio; porém, esse progresso é efêmero e puramente individual, pois o animal, entregue a si mesmo, não tarda a voltar aos limites traçados pela natureza.