We got this letter from Gramat, Lot:

“Extraordinary noises have been heard for about two months in a house from the Coujet village, a community of Bastat, Department of Lot. In the beginning the noises were dry blows, similar to those produced by an axe on the floor, heard from all sides: under the feet, above the heads, on the doors, in the furniture. Then it was the noise of steps of a bare footman, followed by fingers playing on the window glass. The residents became scared and organized Church masses. The disturbed population would go to the village and listen; the police was informed, carrying out several investigations; the noise only got worse. Soon the doors would open; the objects would be turned upside down; the chairs thrown from the top of the stairs; the furniture transported from the floor to the attic. Everything that I tell you happens at daylight and is attested by a large number of people. The house is not an old, dark and somber shanty that gives you ghostly nightmares just by its looks. It is a shiny new construction. The owners are good people, incapable of deceiving any one and those who are really scared. Nevertheless, many people think that there is nothing supernatural there, trying to explain everything that seems extraordinary by Physics or the ill intention attributed to the residents. Since I have seen it all and do believe in all facts, I decided to correspond with you so that you can tell me who the spirits who make such noise are, and to learn about the means of silencing them. It is a service that you would do to this good people, etc.…”

Facts of such a nature are not rare. They are all more or less similar and, in general, only differ as for the intensity or its greater or smaller tenacity. People are hardly bothered when these events are limited to a few noises, without consequence, but become a true calamity when they reach large proportions.

Our distinct correspondent asks about the kind of spirits that make such noise. There is no doubt with respect to our answer. It is a known fact that only the spirits of a very inferior order are capable of such a thing. The superior spirits, as among us the serious and grave persons, don’t enjoy themselves by creating uproars. We have evoked them many times in order to enquiry about the reason why they perturb someone else’s rest. The great majority replies that their only objective is to have fun. These are rather frivolous than bad spirits. They enjoy the fear that they provoke as much as the useless searches carried out to determine the cause of the uproar. They frequently remain close to an individual that they like to tease, and that they chase from house to house; on other occasions they get attached to a given place, without any reason, but caprice. Sometimes it is also a vengeance that they carry out, as we will have the occasion to see. In some cases their intention is more commendable: they want to call the attention and establish contact, be it to give a useful warning to the person that is targeted by them or to request something for them. We have seen them frequently asking for prayers; others request the accomplishment of a promise that they were unable to carry out; there are others, finally, who want to fix a bad deed that they may have practiced when incarnate, in the interest of their own peace.

Generally speaking there is no reason to be scared. Their presence may be an inconvenience but it is not dangerous. As a matter of fact, the desire to get rid of them is understandable. However, we almost always do exactly the opposite of what we should do. If they are spirits having fun, the more we take it seriously, the more they persist, like naughty kids that bother us even more the more we show impatience, and scaring the cowards. If laughed at their naughtiness they would end up tired and would leave us alone. We know someone that far from getting irritated he would excite them, challenging them to do this or that, hence after a few days they no longer showed up. That is why it is always useful to know what they want. If they request something we may rest assured that they will leave as soon as their wish is granted. The best way to learn about it is by evoking the spirit through a good psychographic medium. We will immediately see whom we are dealing with from their answers, and as a consequence we will be able to act. If it is an unfortunate spirit, charity demands that we treat it with the deserved care. If it is a jester spirit, of bad taste, we can act unceremoniously with the spirit. If it is a malevolent spirit, it is necessary to ask God to make it better. In any case, the prayer can only produce good results.

Nevertheless, the gravity of the formulas of exorcism makes them laugh and they have no respect for that. If we can enter into communication with them it is necessary to be suspicious about their burlesque or frightening qualifications, which sometimes they attribute to themselves in order to make fun of our credulity.

In many cases the difficulty rests in the fact that there is no medium available. We must then try to replace the medium by ourselves or directly interrogate the spirit, according to the precepts we gave in the Practical Instructions about the Manifestations.

Although produced by inferior spirits, those phenomena are many times provoked by spirits of a more elevated order, with the objective of convincing us about the existence of the incorporeal beings and the existence of a power superior to that of human beings.

The repercussion resulting from that, the fear it creates calls the attention, and in the end will open the eyes of the most incredulous. The latter ones find it easier to take those phenomena to the field of imagination, a very simplistic explanation that dispenses any other. However, when the objects are disarranged or thrown at people’s heads, it would be necessary a very complacent imagination to suppose that such things do happen, when in fact they do not. If we observe any given effect, it will necessarily have a cause. If a calm and cold observation demonstrates that such effect is independent of any human intervention and independent of any material cause; if, moreover, it gives us evident indications of intelligence and free-will, which constitutes the most characteristic of signs, then we are forced to attribute them to an occult intelligence. 

Les Esprits tapageurs; moyen de s'en débarrasser.

On nous écrit de Gramat (Lot):

« Dans une maison du hameau de Coujet, commune de Bastat (Lot), des bruits extraordinaires se font entendre depuis environ deux mois. C'étaient d'abord des coups secs et assez semblables au choc d'une massue sur des planches qu'on entendait de tous côtés: sous les pieds, sur la tête, dans les portes, à travers les meubles; puis bientôt les pas d'un homme qui marche pieds nus, le tapotement des doigts sur les vitres. Les habitants de la maison s'effrayèrent et firent dire des messes; la population inquiète se porta dans le hameau et entendit; la police intervint, fit plusieurs perquisitions, et le bruit augmenta. Bientôt ce furent des portes ouvertes, des objets renversés, chaises projetées dans l'escalier, des meubles transportés du rez-de-chaussée au galetas. Tout ce que je vous raconte, attesté par un grand nombre de personnes, se passe en plein jour. La maison n'est pas une antique masure sombre et noire dont l'aspect seul fait rêver fantômes; c'est une maison nouvellement bâtie, qui est riante; les propriétaires sont de bonnes gens incapables de vouloir tromper personne, et malades de peur. Cependant bien des personnes ne pensent pas qu'il y ait rien de surnaturel, et tâchent d'expliquer, soit par la physique, soit par de mauvaises intentions qu'ils prêtent aux habitants de la maison, tout ce qui s'y passe d'extraordinaire. Pour moi, qui ai vu et qui crois, j'ai résolu de m'adresser à vous pour savoir quels sont les Esprits qui font ce tapage, et connaître le moyen, si toutefois il y en a un, de les faire taire. C'est un service que vous rendrez à ces bonnes gens, etc.. »

Les faits de cette nature ne sont pas rares; ils se ressemblent tous à peu de chose près et ne diffèrent en général que par leur intensité et leur plus ou moins de ténacité. On s'en inquiète peu quand ils se bornent à quelques bruits sans conséquence, mais ils deviennent une véritable calamité quand ils acquièrent certaines proportions. Notre honorable correspondant nous demande quels sont les Esprits qui font ce tapage. La réponse n'est pas douteuse: on sait que des Esprits d'un ordre très inférieur en sont seuls capables.

Les Esprits supérieurs, pas plus que parmi nous les hommes graves et sérieux, ne s'amusent à donner des charivaris. Nous en avons souvent fait venir pour leur demander le motif qui les porte à troubler ainsi le repos. La plupart n'ont d'autre but que de s'amuser; ce sont des Esprits plutôt légers que méchants, qui se rient des frayeurs qu'ils occasionnent, et des recherches inutiles que l'on fait pour découvrir la cause du tumulte. Souvent ils s'acharnent après un individu qu'ils se plaisent à vexer et qu'ils poursuivent de demeure en demeure; d'autres fois ils s'attachent à un local sans autre motif que leur caprice. C'est quelquefois aussi une vengeance qu'ils exercent comme nous aurons occasion de le voir. Dans certains cas, leur intention est plus louable; ils veulent appeler l'attention et se mettre en rapport, soit pour donner un avertissement utile à la personne à laquelle ils s'adressent, soit pour demander quelque chose pour eux-mêmes. Nous en avons souvent vu demander des prières, d'autres solliciter l'accomplissement en leur nom d'un vœu qu'ils n'avaient pu remplir, d'autres enfin vouloir, dans l'intérêt de leur propre repos, réparer une mauvaise action commise par eux de leur vivant. En général, on a tort de s'en effrayer; leur présence peut être importune, mais non dangereuse. On conçoit du reste le désir qu'on a de s'en débarrasser et l'on fait généralement pour cela tout le contraire de ce qu'il faudrait. Si ce sont des Esprits qui s'amusent, plus on prend la chose au sérieux, plus ils persistent, comme des enfants espiègles qui harcèlent d'autant plus ceux qu'ils voient s'impatienter, et qui font peur aux poltrons. Si l'on prenait le sage parti de rire soi-même de leurs mauvais tours, ils finiraient par se lasser et par rester tranquilles. Nous connaissons quelqu'un qui, loin de s'irriter, les excitait, les mettait au défi de faire telle ou telle chose, si bien qu'au bout de quelques jours ils ne revinrent plus. Mais, comme nous l'avons dit, il y en a dont le motif est moins frivole. C'est pourquoi il est toujours utile de savoir ce qu'ils veulent. S'ils demandent quelque chose, on peut être certain qu'ils cesseront leurs visites dès que leur désir sera satisfait. Le meilleur moyen d'être renseigné à cet égard c'est d'évoquer l'Esprit par l'intermédiaire d'un bon médium écrivain; à ses réponses on verra tout de suite à qui l'on a affaire, et l'on agira en conséquence; si c'est un Esprit malheureux, la charité veut qu'on le traite avec les égards qu'il mérite. Si c'est un mauvais plaisant, un petit agir envers lui sans façon; s'il est malveillant, il faut prier Dieu de le rendre meilleur. En tout état de cause, la prière ne peut toujours avoir qu'un bon résultat. Mais la gravité des formules d'exorcisme les fait rire et ils n'en tiennent aucun compte. Si l'on peut entrer en communication avec eux, il faut se défier des qualifications burlesques ou effrayantes qu'ils se donnent quelquefois pour s'amuser de la crédulité.

La difficulté, dans beaucoup de cas, est d'avoir un médium à sa disposition. Il faut alors chercher à le devenir soi-même, ou interroger directement l'Esprit en se conformant aux préceptes que nous donnons à ce sujet dans notre Instruction pratique sur les manifestations.

Ces phénomènes, quoique exécutés par des Esprits inférieurs, sont souvent provoqués par des Esprits d'un ordre plus élevé, dans le but de convaincre de l'existence des êtres incorporels et d'une puissance supérieure à l'homme. Le retentissement qui en résulte, l'effroi même que cela cause, appellent l'attention, et finiront par faire ouvrir les yeux des plus incrédules. Ceux-ci trouvent plus simple de mettre ces phénomènes sur le compte de l'imagination, explication très commode et qui dispense d'en donner d'autres; pourtant quand des objets sont bousculés ou vous sont jetés à la tête, il faudrait une imagination bien complaisante pour se figurer que pareilles choses sont quand elles ne sont pas. On remarque un effet quelconque, cet effet a nécessairement une cause; si une froide et calme observation nous démontre que cet effet est indépendant de toute volonté humaine et de toute cause matérielle, si de plus il nous donne des signes évidents d'intelligence et de libre volonté, ce qui est le signe le plus caractéristique, on est bien forcé de l'attribuer à une intelligence occulte. Quels sont ces êtres mystérieux? c'est ce que les études spirites nous apprennent de la manière la moins contestable, par les moyens qu'elle nous donne de communiquer avec eux. Ces études nous apprennent en outre à faire la part de ce qu'il y a de réel, de faux ou d'exagéré dans les phénomènes dont nous ne nous rendons pas compte. Si un effet insolite se produit: bruit, mouvement, apparition même, la première pensée que l'on doit avoir, c'est qu'il est dû à une cause toute naturelle, parce que c'est la plus probable; il faut alors rechercher cette cause avec le plus grand soin, et n'admettre l'intervention des Esprits qu'à bon escient; c'est le moyen de ne pas se faire illusion.