Since the publication of our article about Mr. Adrien, the clairvoyant medium, a large number of facts have been communicated to us confirming our opinion that this faculty, as well as other mediumistic faculties, is more common than previously thought. We had already observed it in a large number of private cases and, notably, in the somnambulistic state. The phenomenon of the apparition is now a demonstrated fact and occurs frequently.  In addition, there are numerous examples offered by throughout history and within Sacred Scriptures.

Many of the reported facts are of a personal nature, happening to those that reported them to us. These are, however, almost always serendipitous and accidental. We had not yet seen someone who would have such a faculty in a normal state. With Mr. Adrien that faculty is permanent. Wherever he is, the occult population that surrounds us is visible to him, without any evocation. He plays with us the role of the person that can see in the middle of a population of blind people; he sees the beings that we could call the doublets of the human kind, mingled with us and with our actions, while attending their own businesses, if we can say so.

The incredulous will say that it is all hallucination, a misguided word that one uses to explain what one cannot understand. We wish we had the explanation about what hallucination is and, most importantly, what is its cause.

Nevertheless, it has an absolutely remarkable character in Mr. Adrien: the permanence. Up until now what has been conventionally called hallucination is an abnormal fact and almost always the result of a pathological state. But that is not the case.

And we who have been studying and observing the phenomenon in its minimum details, we can even attest to its reality. It is not an object of doubt to us, and as we will see, it has provided an outstanding support to our spiritist studies. It has allowed us to introduce the scalpel of the investigation into the extra corporeal life. It is a torch in the darkness.

Mr. Home, endowed by a notable faculty of physical effects, produced surprising results. Mr. Adrien initiates us into the causes of such effects, because he sees them as they are produced and he goes much beyond those things that affect our senses.

The reality of Mr. Adrien’s clairvoyance is demonstrated by the description that he makes of persons that he has never seen before and whose description is acknowledged as exact. For sure, when he describes with rigorous minutia the minimum details of a relative or a friend that we evoke through him, we are positive that he sees, since it could not be something created by his imagination, although there are people whose prevention leads them to deny their own evidence. What is even more awkward is that in order to refute what they don’t want to admit, they explain those facts with causes even more difficulty to understand than the ones we offer.

The descriptions provided by Mr. Adrien, however, are not always infallible. With that, as with any other Science, when an anomaly is presented, it is necessary to search for the cause since the cause of an exception frequently does confirm the general rule. In order to understand this fact we must not lose sight of what we have already said about the apparent form of the spirits. Such a form depends on the perispirit whose nature, essentially flexible, is subjected to all changes that the spirit may wish to implement. Leaving the material envelope the spirit carries along its ethereal envelope which constitutes another kind of body. In it’s a normal state that body bears a human shape but not exactly mirrored, trace by trace, particularly from someone deceased for some time already. In the initial moments following death, when there still is a bond between the two existences, the similarity is greater. Such similarity, however, fades away while the separation takes place and the spirit becomes stranger to its last corporeal envelope. However, the spirit can always recover that initial appearance both in its looks as well as with respect to its outfit, whenever the spirit considers useful to be recognized. In general, however, this requires a great effort and will power. Thus, it is not surprising that in certain cases there isn’t similarity in every detail: the main features are sufficient.

Also to the medium such investigation is not carried out effortlessly, becoming painful if repeated several times. The common visions aren’t a cause of any fatigue to the medium because he is not involved except with the general aspects. It is the same that happens when we observe a crowd: we see everything; all individuals stick out to our eyes, with their distinctive traces, but without those traces impressing our senses to the point of describing everybody. In order to precisely describe them we would need to concentrate, paying attention to the smallest details that we want to analyze, only with the difference that under ordinary circumstances we concentrate our eyes onto a material and invariable form, whereas in the case of the vision the eyes rest on an essentially fluid-like form, which can change by the simplest action of the will.

Then, we must learn to consider things as they are; let us consider them in themselves and as a function of their properties. Let us not forget that with Spiritism we do not handle the inert matter but with intelligences that have their free will and, consequently, we cannot submit to our caprices nor force them to act according to our own will, as if we were displacing a pendulum. We will deviate whenever we want to take our exact Sciences as a starting point to the spiritist observations. That is why the common Science is incompetent with such a subject; it is exactly like the musician who wanted to judge Architecture from a musical point of view.

Spiritism reveals to us a new order of ideas, of new forces, new elements, of phenomena which are not absolutely based on what we know. In order to judge them it is necessary to understand that we need to liberate ourselves from all prejudices and preconceived ideas. Above all, we need to enroot this truth: outside those things that we know there may be something else, if we don’t want to be ridiculed by the absurd idea, which is the child of our pride, of believing that God keeps no more secrets from us.  

From the above, it is understandable that delicate influences may act upon the production of the spiritist phenomena. There are others, however, which deserve a not less serious attention.

As we said, once the spirit is undressed from its material body, it keeps all its will and freedom of thought that is even greater than when alive; the spirit has susceptibilities that we would hardly understand; something that frequently seems simple and natural to us may hurt and displeases the spirit; an inadequate question may shock and hurt them; they show us their independence by not doing what we want them to do, whereas sometimes they do things that we would not even remember having asked. That is why the requests for proofs and out of curiosity that they rarely respond satisfactorily are essentially antipathetic to them. The serious spirits do not respond to that and under no circumstance they would serve as motive of entertainment.

It is then comprehensible that the intention may strongly influence over the spirits mood to present themselves under this or that appearance, to the eyes of the clairvoyant medium; and finally, as they do not have a given appearance unless it is convenient to them, they only do that when there is a serious and useful reason.

There is another reason that somehow is connected to what we could call Spiritist Physiology. The vision of the spirit by the medium occurs through a kind of fluid-like radiation that comes from the spirit towards the medium; the latter one absorbs, so to speak, and assimilates the rays. If the medium is alone or surrounded by sympathetic persons, united by intention and thoughts, those rays concentrate on him; then the vision is clear and precise and in such a way that the appearances show a remarkable accuracy. If, on the contrary, the medium is surrounded by antipathetic influences and divergent and hostile thoughts; if there is no worshiping, the fluid-like radiation disperses and is absorbed by the environment; hence there is a kind of cloud, projected over the spirit, not allowing a distinction of details. The same would happen to a light beam with or without a reflector.

Another less material comparison can help us to understand the phenomenon. We all know that the enthusiasm of a speaker is stimulated by the sympathy and attention received from the audience and if the speaker is otherwise distracted by the rumors, by a lack of attention and ill manners, its thoughts will no longer be free: they disperse and the resources scarce out. A spirit that is influenced by an absorbent environment finds itself in the same condition: instead of having the radiations focused onto one point they spread out, losing strength.

We must add one consideration to the preceding ones, one whose importance will be easily understood by everyone who knows the progress of the spiritist phenomena. It is a known fact that there are several causes which may preclude a given spirit from attending our appeal at the time of the evocation: the spirit may be reincarnate or busy somewhere else.

Well, the medium must distinguish, among the spirits that show up almost always simultaneously, the one who is wanted; in case the spirit is not there, the medium may confuse with another spirit, equally sympathetic to the person who is evoking. The medium then describes the spirit, not being able to ensure that it is the evoked spirit or another one. However, if the spirit who showed up is serious the identity will be revealed. Once questioned about this the spirit may explain the cause of error and tell us who in fact is speaking.

A less obvious evocation can also be harmful for a different reason. Each one of us has companions, spirits that sympathize with our defects and our qualities. Such spirits are good or bad according to the individuals. The larger the number of people gathered the larger the variety of spirits and the higher the possibilities of finding antipathies. Then, if there are hostile persons in the meeting, be it through malicious thoughts or by frivolous character, or even from systematic incredulity, these will attract non-benevolent spirits who occasionally hinder manifestations of every kind, both written and visual. Hence the need to position ourselves in the most favorable conditions if we want serious manifestations: the results justify the means. The spiritist manifestations are not something with which we can amuse ourselves and go unpunished. If you want serious things, be serious then, in the strictest meaning of the word, otherwise you will be toys in the hands of frivolous spirits who will make fun of you.

M. Adrien, médium voyant.

(Deuxième article.)

Depuis la publication de notre article sur M. Adrien, médium voyant, il nous a été communiqué un grand nombre de faits qui nous confirment dans notre opinion que cette faculté, de même que toutes les autres facultés médiatrices, est plus commune qu'on ne pense; nous l'avions déjà observée dans une foule de cas particuliers et surtout dans l'état somnambulique. Le phénomène des apparitions est aujourd'hui un fait acquis et on peut dire fréquent, sans parler des nombreux exemples que nous offrent l'histoire profane et les Ecritures sacrées. Beaucoup nous ont été rapportés qui sont personnels à ceux de qui nous les tenons, mais ces faits sont presque toujours fortuits et accidentels; nous n'avions encore vu personne dont cette faculté fût en quelque sorte l'état normal. Chez M. Adrien elle est permanente; partout où il est, le peuple occulte qui fourmille autour de nous est visible pour lui, sans qu'il l'appelle: il joue pour nous le rôle d'un voyant au milieu d'un peuple d'aveugles; il voit ces êtres, qu'on pourrait dire la doublure du genre humain, aller, venir, se mêler à nos actions, et, si l'on peut s'exprimer ainsi, vaquer à ses affaires. Les incrédules diront que c'est une hallucination, mot sacramentel par lequel on prétend expliquer ce que l'on ne comprend pas. Nous voudrions bien qu'ils pussent nous définir eux-mêmes l'hallucination, et surtout nous en expliquer la cause. Toutefois, chez M. Adrien, elle offrirait un caractère bien insolite: celui de la permanence. Jusqu'à présent, ce que l'on est convenu d'appeler hallucination est un fait anormal et presque toujours la suite d'un état pathologique, ce qui n'est point ici le cas. Pour nous, qui avons étudié cette faculté, qui l'observons tous les jours dans ses plus minutieux détails, nous avons été à même d'en constater la réalité. Elle ne fait donc pour nous l'objet d'aucun doute, et, comme on le verra, elle nous a été d'un éminent secours dans nos études spirites; elle nous a permis de porter le scalpel de l'investigation dans la vie extra- corporelle: c'est le flambeau dans l'obscurité. M. Home, doué d'une faculté remarquable comme médium à influence physique, a produit des effets surprenants. M. Adrien nous initie à la cause de ces effets, parce qu'il les voit se produire et qu'il va bien au-delà de ce qui frappe nos sens.

La réalité de la vision de M. Adrien est prouvée par le portrait qu'il fait de personnes qu'il n'a jamais vues, et dont le signalement est reconnu exact. Assurément quand il décrit avec une minutie rigoureuse jusqu'aux moindres traits d'un parent ou d'un ami que l'on évoque par son intermédiaire, on est certain qu'il le voit, car il ne peut prendre la chose dans son imagination; mais il est des gens chez lesquels c'est un parti pris de rejeter même l'évidence; et ce qu'il y a de bizarre, c'est que pour réfuter ce qu'ils ne veulent pas admettre, ils l'expliquent par des causes plus difficiles encore que celles qu'on leur donne.

Les portraits de M. Adrien ne sont cependant pas toujours infaillibles, et en cela comme en toute science, quand une anomalie se présente, il faut en rechercher la cause, car la cause d'une exception est souvent la confirmation du principe général. Pour comprendre ce fait, il ne faut pas perdre de vue ce que nous avons déjà dit sur la forme apparente des Esprits. Cette forme tient au périsprit, dont la nature essentiellement flexible se prête à toutes les modifications qu'il plaît à l'Esprit de lui donner. En quittant l'enveloppe matérielle, l'Esprit emporte avec lui son enveloppe éthérée, qui constitue une autre espèce de corps. Dans son état normal, ce corps a une forme humaine, mais qui n'est pas calquée trait pour trait sur celui qu'il a quitté, surtout quand il l'a quitté depuis un certain temps. Dans les premiers instants qui suivent la mort, et pendant tout le temps qu'il existe encore un lien entre les deux existences, la similitude est plus grande; mais cette similitude s'efface à mesure que le dégagement s'opère et que l'Esprit devient plus étranger à sa dernière enveloppe. Toutefois, il peut toujours reprendre cette première apparence, soit pour la figure, soit pour le costume, lorsqu'il le juge utile pour se faire reconnaître; mais ce n'est en général que par suite d'un très grand effort de volonté. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que, dans certains cas, la ressemblance pèche par quelques détails: il suffit des traits principaux. Chez le médium cette investigation ne se fait pas non plus sans un certain effort qui devient pénible quand il est trop répété. Ses visions ordinaires ne lui coûtent aucune fatigue, parce qu'il ne s'attache qu'aux généralités. Il en est de même de nous quand nous voyons une foule: nous voyons tout; tous les individus se détachent à nos yeux avec leurs traits distinctifs, sans qu'aucun de ces traits nous frappe assez pour pouvoir les décrire; pour les préciser, il faut concentrer notre attention sur les détails intimes que nous voulons analyser, avec cette différence que, dans les circonstances ordinaires, la vue se porte sur une forme matérielle, invariable, tandis que dans la vision elle repose sur une forme essentiellement mobile qu'un simple effet de la volonté peut modifier. Sachons donc prendre les choses pour ce qu'elles sont; considérons-les en elles-mêmes et en raison de leurs propriétés. N'oublions pas que, dans le spiritisme, on n'opère point sur la matière inerte, mais sur des intelligences qui ont leur libre arbitre, et que nous ne pouvons par conséquent soumettre à notre caprice, ni faire agir à notre gré comme un mouvement de pendule. Toutes les fois qu'on voudra prendre nos sciences exactes pour point de départ dans les observations spirites, on se fourvoiera; c'est pourquoi la science vulgaire est incompétente dans cette question: c'est absolument comme si un musicien voulait juger l'architecture au point de vue musical. Le spiritisme nous révèle un nouvel ordre d'idées, de nouvelles forces, de nouveaux éléments, des phénomènes qui ne reposent en rien sur ce que nous connaissons; sachons donc, pour les juger, nous dépouiller de nos préjugés et de toute idée préconçue; pénétrons-nous surtout de cette vérité qu'en dehors de ce que nous connaissons il peut y avoir autre chose, si nous ne voulons pas tomber dans cette erreur absurde, fruit de notre orgueil, que Dieu n'a plus de secrets pour nous.

On comprend, d'après cela, quelles influences délicates peuvent agir sur la production des phénomènes spirites; mais il en est d'autres qui méritent une attention non moins sérieuse. L'Esprit dépouillé du corps conserve, disons-nous, toute sa volonté, et une liberté de penser bien plus grande que de son vivant: il a des susceptibilités que nous avons de la peine à comprendre; ce qui nous parait souvent tout simple et tout naturel, le froisse et lui déplaît; une question déplacée le choque, le blesse; et il nous montre son indépendance en ne faisant pas ce que nous voulons, tandis que de lui-même il fait quelquefois plus que nous n'aurions songé à demander. C'est par cette raison que les questions d'épreuve et de curiosité sont essentiellement antipathiques aux Esprits, et qu'ils y répondent rarement d'une manière satisfaisante; les Esprits sérieux surtout ne s'y prêtent jamais, et dans aucun cas, ne veulent servir d'amusement. On conçoit donc que l'intention peut influer beaucoup sur leur bonne volonté à se présenter aux yeux d'un médium voyant, sous telle ou telle apparence; et comme en définitive ils ne revêtent une apparence déterminée qu'autant que cela leur convient, ils ne le font que s'ils y voient un motif sérieux et utile.

Une autre raison tient en quelque sorte à ce que nous pourrions appeler la physiologie spirite. La vue de l'Esprit par le médium se fait par une sorte de rayonnement fluidique partant de l'Esprit et se dirigeant sur le médium; celui-ci absorbe pour ainsi dire ces rayons et se les assimile. S'il est seul, ou s'il n'est entouré que de personnes sympathiques, unies d'intention et de pensées, ces rayons se concentrent sur lui; alors la vue est nette, précise, et c'est dans ces circonstances que les portraits sont presque toujours d'une exactitude remarquable. Si, au contraire, il y a autour de lui des influences antipathiques, des pensées divergentes et hostiles, s'il n'y a pas recueillement, les rayons fluidiques se dispersent, s'absorbent par le milieu ambiant: de là une sorte de brouillard qui se projette sur l'Esprit et ne permet pas d'en distinguer les nuances. Telle serait une lumière avec ou sans réflecteur. Une autre comparaison moins matérielle peut encore nous rendre raison de ce phénomène. Chacun sait que la verve d'un orateur est excitée par la sympathie et l'attention de son auditoire; qu'il soit au contraire distrait par le bruit, l'inattention ou le mauvais vouloir, ses pensées ne sont plus aussi libres, elles se dispersent, et ses moyens en souffrent. L'Esprit qui est influencé par un milieu absorbant est dans le même cas: son rayonnement, au lieu de se diriger sur un point unique, perd de sa force en se disséminant.

Aux considérations qui précèdent, nous devons en ajouter une dont l'importance sera facilement comprise de tous ceux qui connaissent la marche des phénomènes spirites. On sait que plusieurs causes peuvent empêcher un Esprit de se rendre à notre appel au moment où nous l'évoquons: il peut être réincarné ou occupé ailleurs. Or, parmi les Esprits qui se présentent presque toujours simultanément, le médium doit distinguer celui qu'on demande, et s'il n'est pas là, il peut prendre pour lui un autre Esprit également sympathique à la personne qui évoque. Il décrit l'Esprit qu'il voit sans pouvoir toujours affirmer que c'est plutôt tel ou tel; mais si l'Esprit qui se présente est sérieux, il ne trompera pas sur son identité; si on l'interroge à cet effet, il peut expliquer la cause de la méprise, et dire ce qu'il est.

Un milieu peu propice nuit encore par une autre cause. Chaque individu a pour acolytes des Esprits qui sympathisent avec ses défauts et ses qualités. Ces Esprits sont bons ou mauvais selon les individus; plus il y a de personnes réunies, plus il y a de variété parmi eux, et plus il y a de chances d'en trouver d'antipathiques. Si donc dans la réunion il y a des personnes hostiles, soit par des pensées dénigrantes, soit par la légèreté de leur caractère, soit par une incrédulité systématique, elles attirent par cela même des Esprits peu bienveillants qui souvent viennent entraver les manifestations, de quelque nature qu'elles soient, écrites aussi bien que visuelles; de là la nécessité de se placer dans les conditions les plus favorables si l'on veut avoir des manifestations sérieuses: qui veut la fin veut les moyens. Les manifestations spirites ne sont pas de ces choses dont il soit permis de se jouer impunément. Soyez sérieux selon toute l'acception du mot si vous voulez des choses sérieuses, autrement ne vous attendez qu'à être le jouet des Esprits légers, qui s'amuseront à vos dépens.